Мне дали на редактирование текст на международную тематику, и в нем несколько раз встречалось выражение «государства – члены НАТО», причем автор писал то через дефис – «государства-члены», то через тире – «государства – члены». И другие выражения, наподобие приведенного, тоже попадались: «страны-участники», «государства-партнеры» и т. п. Вот я и задумалась, что тут нужно – тире или дефис? Чтобы разобраться в этом вопросе, нужно понять, какую роль эти слова играют в предложении. На примерах посмотрим. Государства (–/-) члены МВФ определили новую ставку по кредитам. На заседании МВФ странам (–/-) участницам не удалось договориться о новых ставках по кредиту. В первом случае можно задать вопрос: «Государства какие?» – «Члены МВФ», во втором случае «Страны какие?» – «Участницы». То есть перед нами определение, выраженное существительным, иначе говоря – приложение. Есть правило: приложения, выраженные нарицательным существительным, присоединяются к определяемому слову через дефис, то есть «