Взрыв на четвертом энергоблоке Чернобыльской АЭС 26 апреля 1986-го года стал крупнейшей техногенной катастрофой во всей послевоенной истории СССР. На ликвидацию аварии и её последствий были брошены все силы необъятной страны, не только огромные человеческие резервы, но и самая разнообразная техника.
Первый удар приняли на себя пожарные ВПЧ-2 ЧАЭС, уже через несколько минут к ним на помощь прибыл расчет из Припяти, далее по тревоге были подняты пожарные команды киевской области. Люди, боровшиеся с огнем, не имели никакой защиты от радиации. Не было её и у машин, участвовавших в ликвидации пожара. В пожарных расчетах тогда работали обычные машины на базе ЗИЛ-130, 131, 133 и 133Г, а также автоцистерны на базе УРАЛ-375. Эти машины были захоронены в числе первых в могильниках у села Буряковка.
Спецтехника и автомобили, участвующие в ликвидации последствий аварии на первом этапе, также не были оборудованы средствами радиационной защиты. В их числе полноприводные грузовики ЗИЛ-131, они использовались для перевозки грузов на площадки временного хранения в близи самой Припяти, сёл Залесье и Янов. На них также доставляли ликвидаторов на атомную станцию.
После того, как из Припяти 27 апреля эвакуировали большую часть людей, на её улицах была проведена дезактивация, радиоактивную пыль специальными растворами смывали с фасадов домов, с деревьев, с уличного асфальта. Эту работу выполняли не только привычные «поливалки» на базе ЗИЛ-130, им помогала поливальная машина огромных размеров УМП-1, созданная на шасси БЕЛАЗа и пожарные «Уралы».
Активным участником тех событий стал медицинский РАФ-22031. Машины скорой помощи увозили пострадавших пожарных и сотрудников станции в больницы в ночь на 26 апреля. В зоне отчуждения они работали и в дальнейшем. После накопления ими значительных доз радиации машины давили гусеницами и захоранивали в могильниках.
В работах по ликвидации последствий аварии широко использовались автомобили КАМАЗ-5511. Главным образом это были бетономешалки и самосвалы. На них в числе первых использовалась полукустарная частичная защита от радиации, на кабину и кузов крепились свинцовые листы. Конечно же, они не давали гарантий водителям от получения высоких доз облучения. Тем более, что работали у самого эпицентра взрыва, вывозя радиоактивный мусор из-под стен 4-го энергоблока. Бетономешалки были незаменимы при строительстве саркофага, накрывшего впоследствии разрушенный реактор.
После того как стал понятен уровень реальной угрозы для людей, работающих в зоне отчуждения, началась разработка специальных версий автомобилей оснащенных защитой от радиации. Уже в июне 1986 года на Кременчугском автозаводе начали делать особый КРАЗ-256. Его одноместная кабина была защищена двойными стальными листами с прослойкой свинца между ними. Внутри кабину обшили специальным пластиком, толщина основного лобового стекла составляла 75 мм. Вторым слоем закрепляли обычное. На самосвалы устанавливали фильтровентиляционные установки ФВУА-100Н. Вес у капсулы получился внушительный, более 3-х тонн, ходовую часть машины пришлось дорабатывать.
При ликвидации последствий аварии остро требовались не только грузовые и специальные машины, нужны были автобусы чтобы возить людей. На львовском автобусном заводе была произведена партия машин под индексом ЛАЗ-692. От базовой модели 695Н эти автобусы отличались свинцовыми пластинами на большей части окон, наглухо заваренными люками на крыше и фильтровентиляционными установками.
Были автобусы и поменьше. Например, Таджикистан-3205. Их производили далеко от Чернобыля, однако предприятие на котором их делали, подчинялось министерству атомной промышленности СССР, что и определило поручение спецзаказа именно ему.
Уровень защиты у автобусов был намного ниже, чем у самосвалов КРАЗ и другой, более легкой спецтехники. Это было вполне допустимо, поскольку эти машины не работали на сильно зараженных участках и накапливали радиацию медленнее других. К тому же они, как все другие автомобили, проходили дезактивацию на спецпунктах.
Эти героические машины не покинули зону отчуждения, они так и остались навсегда в Чернобыле. Их, как и другую зараженную технику, зарывали в землю или оставляли умирать под открытым небом.
