Настоящая история злой мачехи (ранее...)
То, что в этой квартире есть явные признаки женского присутствия, можно было заметить сразу — расчёска с натуральной щетиной в ванной комнате, с парочкой длинных волос, и игривый шёлковый халат персикового цвета, совершенно неподходящие аксессуары для брутального великана с гладко выбритой головой, да только я была слишком зациклена на себе, чтобы обратить внимание на подсказки.
Слава оказался из людей догадливых и деликатных — распознал во мне признаки кошмарной усталости и намекнул, что квартира на несколько часов в моём полном распоряжении, могу свободно отсыпаться после трудной ночи, а вечером всё-всё обстоятельно обсудим. Один нюанс, нужно наладить отношения со вторым полноправным жильцом его холостяцкой берлоги, английским бульдогом по имени Огонёк, во избежание нежелательных эксцессов.
Тот придирчиво обнюхал меня, изображая грозного и неприступного охранника несметных сокровищ, но уже через несколько минут доверительно пускал слюни на мои же колени, однако глаза-блюдца по-прежнему следили за малейшим движением. Так, на всякий случай.
Уже отползая в сторону кровати, нашла силы разлепить глаза и попробовала прояснить один важный момент.
— Что значит дочь, которая не дочь? Ну, с подарками. С чего ты решил, что эти подробности указывают именно на меня? Звучит, как бред.
— Твоя милейшая падчерица, девочка-одуванчик, уже довольно давно тусуется с нашей продвинутой общиной.
— Алёнка? Не может быть, — хотя, кто его знает, я же пять лет не держу руку на пульсе.
Повесть с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Подростки бывают крайне изобретательны, когда доходит до важных для них вещей. Помнишь себя в этом возрасте? Наверняка не всё рассказывала предкам. Ты её сильно-то не ругай, она классная и очень смышлёная.
— Таких друзей я бы определённо не утаивала.
— Значит, ты редкая зануда, но для носителя богини это ничего. Или тебе просто не запрещали то, что сильно хотелось.
— Так причём здесь Алёнка?
— Сначала она вела себя, как обычные девочки. Ходила, слушала, иногда вопросы умные задавала. Расспрашивала про обряды и как у нас что устроено. Все думали, что она чья-то подружка или племяшка, а уже потом выяснилось, что нет, залётная. Особенно интересовалась насчёт жертв, не положено ли каких ужасов, вроде козлёнка или ещё что похуже. Ей объяснили, что ничего такого нет, законодательство мы знаем и уважаем, да и, самое главное, это действительно так, не требуется варварства никакого. По-людски всё. Поначалу она успокоилась, вроде как поверила, а потом давай нагнетать среди наших, больше среди ровесников, что Мокошь, когда явится, заберёт свою цену, и цена эта будет ребёнок. Жуть и чушь, но кое-кто поверил. Наши-то все мирные, может и есть кто с дырявой крышей, это да, но буйных или опасных нет, исключительно тихие и добрые люди.
— А я, кстати, всякое про ритуалы слыхала. Кровожадная древняя сущность и всё такое.
— Это в кино небось? Враки всё. Клевета и пропаганда. Как специалист говорю. Но Алёнка с чего-то набралась нехороших идей, а потом стала всем рассказывать, что тот ребёнок она и есть. В общине решили, что девочка просто привлекает внимание, полезли выяснять, что с родителями, ну и всплыло, что папка и мамка её никаким боком сюда не подвязаны.
— А у вас можно чужим детям мозги канифолить?
— У нас открытая община, любой может прийти, поговорить и быть услышанным, а ты прямо цербер какой-то. Расслабься. В общем, вчера ночью она написала в группу, что Мокошь поселилась в её мачехе, в тебе то есть, а она опасается за свою жизнь.
— И вы поверили?
— Не-а. Тогда ещё нет. Но каким-то образом поверила куча левых граждан. Смотри факты. Девочка-падчерица есть? Есть. Люди внезапно отдают ей и её помощникам разные ценные вещи? Тоже есть. Дочь, которая не дочь, собирает дары. С утра пораньше на указанном ею месте ждёт целая толпа, не только из нашей общины кадры. И все они узнают тебя в лицо!
— А что, Алёнка фотку мою вам не показала разве? Постеснялась?
— Вообще-то нет. В сети тебя тоже нет, так что откуда бы? Только домашний адрес.
— Тогда что же ты сам меня не узнаёшь? Слишком умный?
— Да узнаю я! — Слава смущённо улыбнулся. — Как только тебя увидел, сразу понял, вот и она, наша Мокошь. Знаю это и всё.
Дальше спорить не было уже никаких сил, я отрубилась, даже и не помню, как он ушёл.
Проснулась ещё засветло, от шума в прихожей. Огонёк зафыркал и заскрёбся у кровати, обрадовался своим, и я вышла из спальни прямо в просторной майке, которую любезно одолжил сам хозяин.
Слава стоял у входа с несколько удивлённой красоткой, которую я тоже меньше всего ожидала здесь увидеть.
— Познакомься, это моя девушка.
— Это и есть твой сюрприз? — Варвара капризно подняла брови.
