Женю посадили на три года, а поскольку человеком он считался неприятным, высокомерным, а в следствие этого малообщительным, то его дальнейшая судьба мало кого интересовала.
Редкие знакомые не сомневались, что Евгений путешествует за границей. Кто-то уверял, что он умер. А те пять-шесть человек, которых он невольно вовлек в эту историю, искренне сожалели, что это не так.
За время его отсутствия умер бездетным родной дядя Евгения, оставив племяннику, скрепя сердце, большую квартиру в Москве. Туда после освобождения Евгений и отправился. Возвращаться в свою собственную, где и произошли трагические события, перевернувшие его жизнь, особого желания не было.
На лестничной клетке его ждали. На ступеньках лестницы, ведущей вверх, сидела девушка лет двадцати. Худые голые колени она подтянула к подбородку, прикрыла их локтями, на которые положила лицо. Длинные распущенные темно-каштановые волосы почти касались белых босоножек.
Когда Женя подошёл к своей квартире, она прикрыла глаза и внимательно посмотрела на него глубоким карим взглядом.
-Здравствуй, Женя.
Евгений, отметив мимоходом томную несовременную привлекательность девушки, равнодушно спросил.
-Мы знакомы?
В ее глазах мелькнула досада, но она быстро скрыла её за ресницами.
- Не узнал? – уточнила она. – Это же я, Таня.
В его жизни был только один человек с таким именем. И тогда он узнал ее, хотя она сильно изменилась за последние годы. Прежде всего, выросла.
Когда Женя видел ее в последний раз, Таня стояла в дверях, обнимая рыдающую сестру и все повторяла: «Это он его убил, он его убил». Ей было не больше семнадцати, но вела она себя, как дерганный, озлобленный и нелюдимый подросток, что было особенно заметно на фоне эффектной сестры Ольги.
Из-за Ольги, собственно, все и произошло. Впрочем, если рассуждать хладнокровно и объективно, то виноват во всем сам Владимир. И пусть говорят, что о покойных лучше не говорить вовсе, чем говорить плохо.
В тот вечер Владимир заявился к Жене без звонка. С собой он привел Ольгу, в которую был влюблен, и ее младшую сестру, влюбленную в Женю. Сознательно или нет, но его оставили на кухне наедине с гормонально неуравновешенным подростком, который внезапно стал предлагать ему себя, наивно именуя свои чувства любовью.
Потратив добрых полчаса, чтобы остудить пыл влюбленной (а, вернее, думающей, что влюблена) дурочки, Евгений был очень раздосадован тем, что приятель поставил его в дурацкое положение, и совершил одну-единственную ошибку, которая стоила ему так дорого.
Вернувшись в комнату, он сделал вид, что возлюбленная друга ему интересна. Та живо отреагировал на флирт обычно молчаливого Жени, и вскоре ревность Владимира подтолкнула его на край пропасти.
Из-за пустяка набросился он на старшего друга, и Женя автоматически ответил ему. Владимир упал, ударившись головой о стеклянный столик. Завизжала и бросилась из комнаты Ольга. Впала в ступор маленькая Таня.
Увидев, как пятно крови расползается по стеклу, Женя, одновременно набирая номер Скорой помощи, побежал в ванную за тряпкой, чтобы остановить кровотечение.
Увы. Скорая лишь констатировала смерть, а суд приговорил Женю на три года за убийство по неосторожности.
-Теперь узнал, - «что она здесь делает?» - Зайдешь?
Татьяна встала, подчеркивая, как изменилась за прошедшее время. Она стала не просто хорошенькой, а настоящей красавицей. Очевидно, изумление все-таки отразилось на лице Жени, потому как девушка самодовольно улыбнулась.
-Нет, спасибо. Я на минуту.
-Хорошо, - легко согласился Женя. – Как дела? Как сестра?
-Спасибо, - Таня заправила волосы за ушко, и Женя вдруг залюбовался их миниатюрным совершенством. – Ольга вышла замуж. Все хорошо.
Они помолчали.
-Ты стала очень красивая, - то ли пауза затянулась, то ли Женя действительно захотел, чтобы она знала. – У тебя есть кто-нибудь?
Таня обрадовалась этому вопросу.
-Да, у меня есть парень. Мы тоже скоро поженимся.
-Жаль, - заскучав, сказал Женя. – Все-таки может зайдешь?
-Нет, мне пора, - Таня торжествующе взмахнула ресницами и проплыла мимо.
Она решила ничего ему не говорить. Не рассказывать, как Владимир, пока Женя бегал за полотенцем, а Ольга рыдала на полу в коридоре, стал приходить в себя, как Таня, в голове которой все еще звучала унизительная отповедь Жени в ответ на ее признание, подошла и еще раз крепко приложила голову Владимира к краю стола. Больше он уже не встал.
