Был обычный зимний вечер. Юля стояла у гладильной доски с утюгом, а Артём сидел за компьютером. В последнее время это было его привычным занятием.
-Может, пойдём погуляем? -предложила Юля
-Там же мороз под -35?!
-А мы потеплее оденемся. Ну, ведь целый день в комнате сидим.
-Да нет, не хочется -Артём щёлкал клавишами и не оборачивался.
Ясно, что не мороза он боится, а игру прекращать не хочет. Юля вздохнула: "Скукота! Была бы хоть квартира, она бы нашла себе занятие, а так в комнате и делать особо нечего. Только и развлечений -телефон и компьютер.
-Была бы у нас своя квартира.. - произнесла мечтательно.
-И чтобы тогда было?
-А то, что и мы бы не сидели запертые в комнате, и мама твоя не сидела бы целыми днями в своей. Все бы свободно ходили, чем то занимались.
-А кто тебе здесь не даёт свободно ходить?
-Не в том дело. Ну, вот куда я могу выйти? На кухню? И что я там буду делать? Если бы отдельно жили, я бы что ни будь вкусненькое начала готовить, чем то заняла себя. А здесь стоит мне что то начать - сразу является твоя мама и молча смотрит. Я не могу под надзором, у меня тогда вообще ничего не получается. И в её глазах я оказываюсь полной неумехой. А если жили б отдельно, - пусть бы я даже испортила что то, на меня никто бы с укоризной не смотрел. Я бы училась, понимаешь? -она водила утюгом по рубашке - Знаешь, о чём я сейчас подумала? Вот сколько месяцев я здесь живу, а с мамой твоей так и не начали разговаривать, только: "здрасте, спасибо, пожалуйста."
-А ты начни первая -предложил Артём
-Легко тебе говорить. Это ты с ней запросто можешь: она тебе родная; а на меня так строго посмотрит, у меня слова пропадают. Я её даже как то побаиваюсь.
-Хочешь, я с ней поговорю?
-И что ты ей скажешь?- "Зачем строго на Юлю смотришь?". Нет уж. Пусть пока так всё будет. Может, со временем и наладится?
-Да конечно, наладится. Только зря ты маму боишься, она не строгая, просто молчунья. Она и со мной мало разговаривает. Ну, характер такой. Да что я тебе объясняю - сам в неё. Не ты ли постоянно жалуешься, что я мало разговариваю?
Однажды Артём вернулся домой радостный. В этот день смены у них не совпадали.
-Юлька, я сегодня бывшего однокурсника встретил - Лёвку. Он в Москву едет работать. На "скорую" его берут. Туда ещё фельдшера нужны. Зарплата хорошая, соц.пакет, всё, как положено. Он меня с собой зовёт. Говорит, на двоих снимать квартиру намного дешевле будет. И за год на первый взнос на ипотеку можно заработать. Ну, ты же сама хочешь отдельно жить? Такой шанс! Нельзя его упустить, понимаешь? А может, и совсем в Москве останемся - ну, что в нашем городишке? Даже пойти некуда; а там - музеи, парки, театры! Что ты думаешь? -глаза у Артёма горели, он вопросительно смотрел на Юлю, боясь услышать отказ.
А у неё засела мысль: - "На целый год? А как же она? Куда ей деться - снова к матери и Николаю?"
-А я как же? - спросила растерянно
-А ты здесь ждать будешь. Ну, в смысле: когда я деньги заработаю. А если понравится там - тебя вызову.
Юля задумалась: -" Без сомнения, в Москве жить интереснее. А вдруг, и правда, всё замечательно у них сложится? И учиться в Москве намного престижнее..."- и она согласилась.
Первое время Артём звонил каждый день и с воодушевлением рассказывал, как устроился с другом на квартире; чем работа на "Скорой" в Москве отличается от работы в их городке. Рассказывал, какая красивая Москва - "не то, что они по телевизору видели"; и много ещё чего интересного. Юля слушала, улыбалась и уже видела себя гуляющей по Арбату и Красной площади. Но чем дольше он там находился, тем реже поступали от него звонки. И на её вопросы Артём отвечал: - "Набрал дополнительных дежурств, чтобы побольше заработать. Устаю ужасно, еле домой приползаю: не до звонков -только бы поспать. Вы там не переживайте, всё нормально, просто времени нет". А потом не было звонков целую неделю. Юля попыталась дозвониться, но телефон давал отбой.
-Ну и ладно. Захочет - сам позвонит.
В комнату заглянула Зоя Ильинична:
-Юля, а тебе Артём не звонил? Уже неделю молчит. Может, случилось что?
-Не волнуйтесь, Зоя Ильинична. Он работает в государственном учреждении, если бы что то случилось, нам бы сообщили.
-А может, заболел?
-А если бы заболел - Лёвка бы позвонил. Они же вместе живут. Просто работы у него много. Позвонит.
Но у самой на душе было почему то неспокойно. Через 8 суток молчания Артём объявился. Он позвонил маме, а Юля в это время была на работе.
-Мамуля, привет! Как дела? Почему не звонил долго? Да работы полно было, замотался. Как у вас с Юлей отношения, не ругаетесь? Хорошо.
Он мялся и всё никак не мог начать разговор.
-Мам, я хотел тебе сказать... В общем, я остаюсь в Москве. Да нет, без Юли. У меня ситуация такая сложилась... Я девушку здесь встретил. Она тоже на скорой работает, москвичка. В общем, мы решили пожениться. Ну, что -Юля? Она сама замуж не хотела, когда я звал. А я разве знал, что полюблю другую?
-Артём, может, ты торопишься? Ну нельзя же так: привёл девушку и бросаешь? Это же подло! Разве этому я тебя учила? Ты приезжай домой, мы обо всём поговорим и вместе решим, как правильно сделать - она схватилась за сердце.
-Нет, мама, я не могу приехать, у меня работа. Ты Юле передай, что я тебе сказал, ладно?
-Ничего я передавать не буду! Ты сам ей должен правду сказать. Артём - Артём, какую ошибку ты совершаешь! Лучше вернись домой!- она заплакала.
-Я не вернусь, я всё решил - он положил трубку.
Юля вернулась с работы и удивилась тишине в квартире. Обычно, открывая дверь, она видела выглядывающую Зою Ильиничну. Они обменивались ничего не значащими словами и расходились по комнатам. Это было ежедневно, как какой то ритуал. Сегодня никто не выглядывал и это насторожило. Она постучала в комнату Зои - тишина. Приоткрыла дверь и увидела её, полулежащую на кровати.
-Зоя Ильинична, Вам плохо? -Юля взяла её руку за запястье и прощупала пульс 0он был очень слабый.
-Сердце -прошептала Зоя. И Юля схватила телефон:
-Иришка,- сказала она диспетчеру - срочно к нам кардиологическую пришли. Да, с мамой Артёма плохо.
Скорая приехала быстро. Сделали кардиограмму, измерили давление.
-Юля, ей в больницу надо: предынфарктное состояние плюс гипертонический криз -сказал врач, оформляя документы.-Укол мы сделаем, но дома оставаться нельзя. Собирай её.
В машину скорой помощи Юля села с Зоей и всю дорогу до больницы держала её за руку: " Ничего, полежите, полечитесь - всё хорошо будет. Главное - не волнуйтесь". Проводив её до палаты вернулась домой и сразу стала звонить Артёму. Он долго не брал трубку и Юля начала злиться. Наконец, она услышала его: "Алло"
-Привет! Ты чего так долго трубку не брал? Думала уже и не дозвонюсь.
-А тебе мать ничего не сказала?
А что она должна была мне сказать? Я и звоню тебе, чтобы сообщить - её в больницу увезли с гипертоническим кризом и предынфарктным. Вот только что я из больницы вернулась. Может, сможешь на несколько дней отпроситься домой?
-Юля, я не могу приехать. Я и матери об этом сказал. И вообще не приеду.
-Что значит - не приедешь?- не поняла Юля
-Я другую полюбил. Так получилось. Прости.
-А мать? - но Артём уже положил трубку.
Она стояла, ошарашенная этим известием. Не могла собрать мысли в кучу - они разлетались, расплывались и не хотели складываться в ясную картину.
-Что это было? - спрашивала она себя - "полюбил другую, а мне даже сказать побоялся? Через маму передал. Уж не в связи ли с этой новостью ей и плохо стало? Скорее всего, так и было. Вот подлец! Чуть мать свою не угробил! А мне -то что теперь делать? Ужас! - опять этот ненавистный Коленька будет подглядывать и приставать! Нет, не вернусь. Буду искать себе жильё, вот только Зоя выпишется из больницы"...
Две последние недели пролетели в заботах: работа, хождение по магазинам, готовка и посещение Зои. Через две недели её выписали и Юля приехала за ней на такси.
-Юля, да зачем ты деньги тратишь? Я бы и на автобусе доехала
-Вот ещё! Рано Вам физические нагрузки получать. Врач сказал: покой и никаких стрессов.
Дома она уложила Зою Ильиничну в постель и присела рядом:
-Как Вы себя чувствуете?
-Слава Богу, сейчас хорошо. Спасибо тебе, девочка, что не бросила меня, навещала А Артём так и не позвонил не разу. Может, не знал, что я в больнице?
-Знал он. Я ему звонила
-Значит, ты знаешь, что он?..
-Знаю, Зоя Ильинична, он мне тоже сообщил. Хотела вам сказать, что раз так у нас с Артёмом получилось, я от Вас съеду, вот только жильё себе найду. Вы подождёте немного?
-Куда это ты съезжать собралась? Не думай даже - это тоже твой дом. Не сама ты сюда пришла, сын привёл. Вот и живи, как жила. А ему - Бог судья.
Долго они разговаривали и открылось Юле, что никакая Зоя не сухарь и не молчунья, а просто скромная добрая женщина, которая своим присутствием боялась их с Артёмом жизнь нарушить. А смотрела на неё, потому что думала: - не любит Юля Зою; Как бы слова правильные подобрать, чтобы разрушить эту стену непонимания? Слова подбирала помягче, чтоб не обидеть; да подобрать не смогла. Жизнь прожила, а жить не научилась.
Прошёл месяц после выписки Зои. Отношения между ними изменились . Теперь Юля не разбрасывала вещи, назло ей; и посуду мыть успевала; и обеды готовили они вместе. А по вечерам, когда Юля не дежурила, садились они на кухне и пили чай с вареньем или пирогом, который вместе же и пекли. Жизнь продолжалась.
Юля вышла из дверей отделения и посмотрела на небо. Утром оно было чистое и голубое, а теперь затянулось тёмными тучами.
- Хоть бы дождь не пошёл, до дому бы успеть добежать- зонта у неё с собой не было.
Но надежды её не оправдались, загрохотал гром и через минуту начал накрапывать дождик. Юля подняла над головой сумочку и побежала. Но дождь всё усиливался и лил уже, как из ведра. Пока Юля добежала до дому, она вымокла до нитки. В туфлях хлюпала вода.
Увидев её в таком виде, Зоя Ильинична, всплеснула руками:
-Какая же ты мокрая! А ну, быстро переодевайся. Сейчас я тебе чай с малиной сделаю, а то простынешь!
Она усадила Юлю, укутала ей ноги своим пуховым платком и поставила перед ней кружку с ароматным чаем: "Пей."
Но вечером у Юли начался сильный озноб. Трясло так, что зуб на зуб не попадал. Она укуталась в одеяло, но не могла согреться. Зоя Ильинична заглянула в комнату, увидела трясущуюся Юлю и положила ей руку на лоб:
-Юля, да у тебя температура. Ты всё таки заболела. Она пошла в свою комнату и принесла ещё одно одеяло. Сунула ей градусник и села рядом. Через минуту на термометре ртуть остановилась на цифре 39.
-Сейчас ещё чаю принесу- она поспешила на кухню. Принесла чай и стала рыться в аптечке, искать что ни будь от температуры. Пока искала, у Юли озноб прекратился - но она горела, как огонь. Положила на лоб мокрое полотенце и стала вызывать "скорую". Болела Юля больше двух недель. Первые три дня температура поднималась до 40 градусов, под действием лекарств падала до 38 и снова росла вверх. Говорить Юля не могла, сильно болело горло, а слабость не давала подняться с постели и Зоя Ильинична не отходила от неё ни днём, ни ночью. Когда она прикладывала свою ладонь к горящему Юлиному лбу, ей было так хорошо! В эти моменты она ощущала себя маленькой девочкой, за которой нежно ухаживает мама. Ей казалось, что и температура падает, и горло меньше болит. Хотелось, чтобы рука Зои оставалась на лбу как можно дольше. А когда температура падала, Зоя приносила в постель Юли куриный бульон:
-Надо, Юля, ешь. Ну, молодец! Давай, ещё ложку, и ещё -уговаривала она её. А Юля, проглотив одну ложку бульона, обессиленно падала на подушку: -" Не могу. Не хочу"
А Зоя терпеливо: "Надо сил набираться. Съешь ещё ложечку" Через 10 дней Юля встала с постели. От слабости тряслись ноги и Зоя подставляла ей своё плечо. Две эти хрупкие женщины - молодая и пожилая, одолели и эту болезнь.
Юлька прибежала с работы довольная.
- Чему ты так радуешься? - заулыбалась и Зоя.
-Я поступила! Зоя Ильинична, я поступила в медколледж! Сегодня списки вывесили - моя фамилия там есть - она закружилась по комнате, подбежала к Зое и схватила её за руки
-Стой, стой! Не кружи меня - упаду. Поздравляю тебя, девочка! Я очень рада за тебя. Но у меня тоже есть для тебя сюрприз; вот подожди - и она вышла из комнаты. Вернулась с каким то листком.
-Это дарственная на мою долю в квартире. Я её написала на тебя. Не стала писать завещание -его можно в суде оспорить, а дарственную - я узнавала - нет. Это тебе - и протянула бумагу Юле.
-Зоя Ильинична! Я, благодарна, но, может, не стоит? Кто я Вам? Ни невестка, ни родня, ни квартирантка. За что мне это?
-Ты спрашиваешь: кто ты мне? Я считаю тебя своей дочкой , которую я не родила, но которая мне стала родной. Бери документ, дочка.
-Спасибо, мама! -из глаз Юли закапали слёзы.
