Под мульчированием понимают процесс укрытия почвы специальными материалами для улучшения ее свойств и защиты. Это эффективный способ поддержания здоровья агрокультур. В роли мульчи выступает как органическое, так и искусственное сырье.
Применение
Мульчирование хорошо зарекомендовало себя в растениеводстве, садоводстве, овощеводстве. Оно выполняет ряд важных функций:
- Не позволяет поверхности перегреваться в жаркую погоду, сохраняет влагу.
- Слой мульчи в 5-6 см замедляет рост сорняков.
- Осенью защищает грунт от вымывания, выветривания.
- Зимой оберегает корневую систему от промерзания.
- Предотвращает эрозию, сохраняет целостность.
- Разрастается, укрепляется корневая система.
Органика постепенно перегнивает, дает растению дополнительное питание. В этом случае верхний слой необходимо обновлять.
Органическая мульча
Этот материал всегда можно найти на собственном участке или в ближайшем лесу.
- Древесная кора и щепа размером от одного до пяти сантиметров. Гармонично смотрится, не раздувается ветром. Сырье из хвойных пород немного подкисляет землю. Это стоит учесть при посадке различных растений.
- Стружка, опилки. Используют в чистом виде или в смеси с компостом. В процессе гниения поглощает из грунта азот и повышает его кислотность. Весной всходы следует подкармливать минеральными удобрениями. Опилки и стружка легкие, быстро разносятся ветром. Это портит внешний вид участка.
- Хвойный или листовой опад. Быстро перегнивает, обогащая почву полезными веществами. Может содержать патогены и вредителей. Хвоя сосны подкисляет грунт. Дубовый опад содержит дубильные вещества, которые долго не дают ему разлагаться.
- Компост. Готовят из стеблей, побегов растений, скошенной травы. Питает землю, улучшает ее структуру, защищает от перепадов температур.
- Солома. Используется для защиты корневой системы от переохлаждения в зимнее время. Хорошо сохраняет тепло. Привлекает мелких грызунов, которые устраиваются в нем на зимовку.
- Скошенная трава. Ее подсушивают и укладывают вокруг деревьев, кустарников. В сыром виде преет и способствует загниванию. Цветы и сорняки не используют.
Неорганическая мульча
Если нет возможности или желания заготавливать природные материалы, можно использовать искусственные.
- Щебень, галька, керамзит и т.п. Прекрасно смотрится как декоративный элемент. Плохо удерживают влагу, нагреваются, дают дополнительную тепловую нагрузку. Используют в качестве декоративного элемента, поверх полиэтилена с отверстиями для полива.
- Черная пленка, нетканый материал. Не пропускает воду. Идеально подходит для уничтожения сорняков. Для длительного использования не подходит. Перед укрыванием агрокультур землю обязательно насыщают органическими, минеральными удобрениями. Поливать растения придется вручную.
- Каменная крошка. Известна своей прочностью и долговечностью. Гармонично смотрится на садовых дорожках и грядках. Подходит для борьбы с сорняками. В жару нагревается. Потребуется регулярный полив.
- Агроволокно. Лучше других подходит для постоянного использования. Пропускает воздух, влагу, при этом замедляет рост сорняков. Сохраняет влагу, способствует развитию корневой системы. Чтобы улучшить декоративные свойства, сверху насыпают немного коры, щепы.
Каждый вариант имеет свои плюсы и минусы. При определенных условиях даст превосходный результат.
Когда и как
Мульчирование рекомендуют проводить в течение всего дачного сезона. Начинают весной и заканчивают осенью. Если сделать это слишком рано, замедлится прогревание почвы. Температура грунта должна составлять 12 градусов, только тогда можно приступать к работе.
Земля должна быть влажная, теплая и рыхлая. Кроме того, ее необходимо правильно подготовить:
- убрать мусор;
- избавиться от сорной травы;
- сильно засоренный участок обработать гербицидом;
- равномерно распределить удобрение и заделать его в почву.
Только после этого приступают к процедуре. Толщина слоя для органического материала составляет 5-7 см, для неорганического – 3-6 см. Для небольших деревьев радиус круга 75 см, для кустарников 45 см. Сырье не должно соприкасаться со стволом, побегами. В противном случае последние начинают загнивать.
Летом покрытие периодически обновляют, чередуют разное сырье. Каждый раз грядки рыхлят, подкармливают. Осенью огород перекапывают, или оставляют покрытие на зиму. Сено, солома, компост перегнивают, благодаря чему размножаются дождевые черви и повышает качество грунта.
Для плодовых деревьев и кустарников подходит щепа, кора, измельченные ветки. Для овощных грядок – листья, трава, опилки, неорганические материалы. В конце сезона их слой достигает 15 см. На солнечных участках он максимально толстый, на затененных заметно тоньше.
Органику не рекомендуется утаптывать, при необходимости лучше перекопать или полностью удалить. С мелким сырьем работать удобнее, в нем редко селятся вредители, а гниение происходит быстрее. Если органика используется не для декоративных целей, ее лучше измельчить. Ухаживать таким образом можно не только за деревьями, кустарниками и грядками. Этот метод используют для парников, теплиц и домашних растений.
Ошибки и недостатки мульчирования
Несмотря на очевидный положительный эффект, процедура имеет и отрицательные стороны:
- Если земля глинистая или близко залегают грунтовые воды, толстый слой мульчи приведет к загниванию корней.
- На влажных участках органики кладут немного, не более трех сантиметров.
- Перегной, солома часто содержат семена сорной травы, которые быстро всходят на ухоженных грядках.
- Опилки, сено, кора служат отличным укрытием для полевых мышей, кротов. Такое соседство отрицательно сказывается на молодых агрокультурах.
Положительного результата не стоит ждать сразу. Он наступает спустя два-три года. Вместе с тем, мульчирование считается эффективным способом повышения плодородности почвы.
