Наиболее масштабный размах политический террор большевиков принял с началом осуществления сталинской политики по принудительному построению социализма, индустриализации, коллективизации крестьянских хозяйств, культурной революции, установлению тоталитарной партийной диктатуры с жесткой вертикалью власти. По мере укрепления сталинской диктатуры политический террор охватывал все более широкие социальные круги, переходя с представителей бывших «эксплуататорских» классов, лиц, сочувствующих другим революционным партиям или оппонентам И. Сталина внутри самой ВКБ (б), на людей, просто недовольных конкретными действиями властей, имеющих отличную от официально принятой точку зрения на что-либо (даже не связанное с политикой), и даже просто «попавших под раздачу» вполне лояльных к власти граждан. Жертвами политических репрессий во время руководства И. Сталина нередко становились и преданные ему коммунисты, даже те, кто сам участвовал в осуществлении террора, по каким-либо причинам сочтенные