Страусы - самые крупные птицы на земле, из ныне живущих. На данный момент существует только один вид страусов - Африканский страус. Ранее к страусам относили еще и эму, но потом переквалифицировали эму в семейство других крупных птиц - казуаров. Латинское название страусов переводится как "воробей - верблюд".
Страусы живут в саваннах небольшими семьями, состоящими обычно из одного самца, четырех или пяти самок и птенцов. Страусы очень сильные и крупные животные - взрослый страус может достигать веса в 150 кг и роста 270 см, бегать со скоростью около 70 км/ч резко меняя направление во время бега, а за один шаг преодолеть расстояние до 4 м. При желании на страусах можно даже ездить верхом. Истории о том, что страусы прячут голову в песок если испугать полный вымысел, так решили из-за того, что страус на насесте при виде хищника прижимается к земле, но стоит к ним подойти как они убегают или атакуют. Один удар ноги страуса может очень серьезно травмировать или даже убить такого страшного хищника как лев! В отличие от других птиц, на ногах у них всего по два пальца, существует мнение, что это позволяет им быстро бегать. Глаз страуса имеет в диаметре около 5 см, что больше чем даже глаз у слона! Правда мозг размером меньше глаза.
Конечно же у страусов самые крупные яйца в птичьем мире, но если сравнивать их относительно размеров птицы, то они не очень велики. Весит такое яйцо около 2 кг, а толщина скорлупы 0,6 см. Из-за толстой скорлупы страусы рождаются с гематомами на голове, так как пробивают скорлупу затылком. Живут они до 75 лет в дикой природе. Питаются страусы преимущественно растительной пищей, но при случае едят насекомых, ящериц или даже остатки трапез хищников. У них нет зубов и поэтому для измельчения пищи, подобно уткам, они едят камни.
На данный момент страусов разводят более чем в 60 странах мира, в которые входят и страны с достаточно холодным климатом, например Швеция. Их разводят ради мяса, перьев, яиц и кожи. Существует мнение, что если бы страусов не разводили, их бы уже давно истребили.
