Испанцы всегда славились своими нетривиальными развлечениями – чего стоит коррида или праздник Томатина, когда жители городка Буньоль закидывают друг друга спелыми помидорами.
В другом небольшом испанском городке – Кастрильо-де-Мурсия на севере страны есть другая странная традиция «Эль колачо». Раз в году мужчина, переодетый в костюм желтого черта, перепрыгивает через младенцев, рожденных в этом году.
Традиция имеет очень давнюю историю и имеет языческие корни, адаптированные в христианство. Праздник «Эль Колачо» начинается так: сначала проходит процессия с ряженными чертами и демонами, следом проходит католическая община города и настоятель церкви.
Затем на специальных матрасах раскладываются дети: прямо на полу, чтобы ряженый демон мог перепрыгнуть через них. С некоторыми малышами остаются их испанские мамы, другие беззаботно остаются в компании других малышей.
Эль Колачо, прыгающий через детей, символизирует демона. В руке у него пучок конских волос, которым он может хлестать тех, кто его оскорбляет и кто ему не нравится. Прыжок символизирует очищение младенцев, так они обретают защиту от бед на всю свою жизнь.
Католическая церковь не признает прыжки через младенцев официальной христианской традицией, папа Бенедикт 16 даже обращался к испанской церкви с просьбой отказаться от странного языческого ритуала.
Но испанцы решили по своему, и теперь после того, как демон завершает прыгать через младенцев, архиепископ провинции, где проводится праздник, окропляет малышей святой водой, придавая ритуалу особое религиозное значение.