Я собрал этимологические карты для самых крупных представителей своих семейств в дикой природе Европы.
Медведь
Думаю, медведь, являющийся многовековым символом России и крупнейшим хищником Евразии, обязан быть в этом списке.
Во всех славянских языках легко угадывается единое праславянское происхождение, очевидно, животное получило название "медоед" или "поедатель мёда" из-за пристрастия разорять пчелиные ульи в целях наживы. Кстати, это слово заимствовали и венгры.
Бытует мнение, что когда-то славяне называли медведя "бер", мол, тут всё очевидно, ведь даже его зимнее жилище называется "берлога" - логово бера.
Кто-то считает, что слово бесхитростно сложено из немецких: bär (медведь) + loge (дом, пространство).
Обе версии хоть и выглядят неплохо, не находят подтверждения.
На самом деле, у праславян существовало слово "брьло", до сих пор, в том или ином виде, сохранившееся почти во всех славянских языках, но везде несущее смысл грязного места, лежбища или просто убогого жилища.
Лось
Наиболее крупный представитель семейства оленевых.
Считается, что названия животного в индоевропейских языках произошли от когда-то существовавшего в ПИЕ-языке слова "h₁élḱis" - лось. Но если, например, в германских языках оно ещё угадывается, то связь с праславянским "*olsь" неочевидна, но лингвистам виднее.
В тюркских языках, напротив, не наблюдается единства.
Рысь
Самая крупная кошка Европы
Лингвисты считают, что в романских, германских и славянских языках названия произошли от слова "*lewk-" - светлый. И если с первыми проще, то снова непонятно, как сюда притянули праславянское "*rysъ" - рыжий.
Если посмотреть на слово в финском и эстонском языках, то можно вспомнить предыдущего эстонского президента Тоомаса Ильвеса.
Волк
Волк, как и медведь, широко представлен в фольклоре многих народов.
Вроде бы, единодушие этимологии - в большинстве европейских языков названия выглядят схоже. Но теперь пришло время догадываться, как от ПИЕ слова "*wĺ̥kʷos" произошло латинское "lupus", давшее названия животному в романских языках.