Штат Гоа очень отличается от других регионов страны, поэтому желающие увидеть «настоящую Индию» часто задумываются о том, куда бы сгонять поблизости на пару-тройку дней, чтобы увидеть невиданное. И слава богам, вокруг Гоа полно интересных местечек. Махабалешвар – это клубника, горный воздух, исторические памятники и романтика (популярное место для медового месяца у индийцев).
Клубничная столица Индии
Район Махабалешвар, включающий в себя несколько поселений, находится на большом (150 кв. км) плато в Западных Гатах на высоте 1400 м. Это примерно в 270 км от Мумбая на юго-восток. От Гоа около 400 км на север.
Склоны гор в этом месте оформлены огромными террасами для выращивания клубники. Махабалешвар в год дает 80% урожая этой ягоды в Индии. Кроме того, здесь в промышленных масштабах выращивают фасоль, морковь и картофель. Туристов пускают погулять по клубничным плантациям и разрешают есть ягоду, сколько влезет.
Сам городок Махабалешвар – это центральная улица с магазинами, кафешками и отелями, которая заканчивается центральным парком на набережной озера Венна. Именно это высокогорное озеро, окруженное тропическим лесом, привлекает сюда своей безмятежностью влюбленных со всей Индии.
А в городке – устойчивый клубничный запах. Ее продают свежей, варят из нее джемы, повидла и варенья, выжимают сок.
Но главным угощением, которое просто обязан попробовать каждый гость Махабалешвара, является фирменный коктейль из свежей клубники, сливок и мороженого.
Культовые места
В Старом Махабалешваре (7 км от современного) можно посетить древние религиозные храмы, самый интересный из которых – храм Кришнабаи. Его построил полководец Сингам в 13 веке на месте истока реки Кришна.
Небольшой каменный свод покрыт мхом, а внутри установлена статуя коровы, изо рта которой и начинает свой путь великая Кришна, четвертая по величине река Индии.
Другие развлечения
Махабалешвар – это сплошь заповедная зона. Главное развлечение здесь – это катание на лошадях по лесам и горам. Здесь очень много смотровых площадок, например, скала Элефант пойнт, напоминающая голову слона.
Также здесь популярен параглайдинг.
Как добираться и сколько стоит
В Гоа почему-то местные туркомпании не предлагают это направление. Только у одной конторы я нашла предложение на двухдневный тур за 200 долларов с человека. В эту стоимость входит все, включая трансфер, экскурсии и проживание в отелях.
Самостоятельно тоже можно добраться. Но очень непросто: с пересадками на различные автобусы. Понадобится опытный гид. А проще всего нанять в Гоа таксиста на два дня тысяч за 15-20, как договоритесь. На четверых человек вполне приемлемо. Бонусом к такому решению станет свобода перемещения по самому курорту и окрестностям, а также багажник для вывоза клубники:)