Рассказывать о Василии Верещагине сложно: слишком он многогранен как личность, многозначен как творец. Император Александр III увидел его картины и сказал: «…либо Верещагин скотина, или совершенно помешанный человек». Репин писал о нем: «Это действительно богатырь». Художник, писатель, философ, историк, репортер, этнограф, бунтарь и пацифист — все эти части себя Верещагин воплотил в картинах: батальных полотнах, зарисовках из жизни простого народа, пейзажах из путешествий и поразительно живых портретах.
Происхождение
Верещагин был сыном дворянина и выходцем из довольно обеспеченной и респектабельной семьи из Череповца. Он, как и трое его братьев, должен был стать военным — по крайней мере так мечтали родители. Однако выдающийся талант и философский склад ума определили для него другую судьбу.
Образование
Верещагин честно пытался стать военным, как хотели родители, но не смог. После окончания Морского кадетского корпуса и нескольких попыток выйти в море у него обнаружилась морская болезнь. Так с карьерой военного было покончено, и он с чистой совестью взялся за дело, к которому всегда лежала душа, — за рисование. Сначала он обучался в Петербургской Академии художеств, а позже — у художника Жерома в Париже.
Фирменный стиль
Если бы Верещагин родился на 100 лет позже, Россия потеряла бы великого художника, но приобрела великого репортажного фотографа — настолько реалистичны и точны его картины. Верещагин не любил, когда его называли художником-баталистом, хотя всю жизнь писал войну. Например, свой знаменитый «Апофеоз войны» он в шутку называл натюрмортом. Путевые заметки, которые он привозил из каждой экспедиции и путешествия, сегодня действительно больше тянут на репортажи из горячих точек.
Женщины
О своих женщинах Василий Верещагин особо не распространялся. О первой жене — Элизабет Марии Фишер, с которой он прожил 19 лет, — почти не сохранилось сведений. Известно, что она плохо писала по-русски, чем очень раздражала Верещагина, и что за всю совместную жизнь он не написал ни одного ее портрета. Вторая жена еще до официального заключения брака родила ему троих детей и стала для него любимой тихой гаванью. Вместе они построили дом в Москве, где и прожили вплоть до смерти художника.
Деньги
У Василия Верещагина было «то густо, то пусто». В моменты славы, когда о нем шумела вся Европа, его картины скупались целыми коллекциями (например, Павлом Третьяковым) — да за такие деньги, что он мог позволить себе многомесячные путешествия по всему свету. Зато, когда его дерзкое искусство «не заходило», приходилось тяжело и унизительно сводить концы с концами. Кстати, именно поэтому Верещагин ездил в Америку — в России его картины просто никто не покупал.
Смерть
Верещагин героически погиб, стоя на борту броненосца «Петропавловск» во время военных действий у Порт-Артура во времена Русско-японской войны. Корабль подорвался на мине и пошел ко дну вместе со всем экипажем. Выжившие очевидцы вспоминали, что видели бородатого господина с красками и кистями: видимо, это был сам Верещагин, делавший наброски и этюды для очередной будущей серии военных картин.
Увидеть вживую картины великого русского живописца вы можете в основной экспозиции Государственной Третьяковской галереи, другом и партнером которой уже не первое десятилетие является банк ВТБ.
Материалы по теме:
