Если новорождённая камбала производит впечатление нормальной рыбы, то потом с ней происходит метаморфоза: глаза переползают на один бок. После этого камбала начинает плавать на боку, обращённая своей слепой стороной к дну, а зрячей — наверх.
Но плавает она редко. Эта плоская флегматичная рыба большую часть жизни лежит на дне, уподобляясь Обломову или Диогену. Она ведёт одиночный и донный образ жизни, закапываясь в грунт так, что торчат лишь выпуклые глаза.
Камбала способна мимикрировать, воспроизводя рисунок окружающего ландшафта настолько похоже, что её трудно заметить. Так камбала прячется от хищников и сама подстерегает добычу. Малоподвижную камбалу считают плохим пловцом, однако она способна «выстрелить» и развить, как спринтер, высокую скорость на небольшой дистанции — чтобы схватить добычу или уйти от удара и перепрятаться.
Камбала водится по всему миру — от тропиков до Арктики, некоторая даже заходит в реки. Известно порядка 500 видов камбалы. На Дальнем Востоке ловят и едят камбал нескольких видов (ударение в слове «камбала» здесь принято ставить только на первый слог в отличие от западных регионов России, где ударение нередко ставят на последний).
К дальневосточным камбалам относятся белобрюхая, желтопёрая, звёздчатая, палтусовидная и некоторые другие. Мясо у камбалы — белое и сочное, чешуи почти нет, из-за чего чистить камбалу несложно. Свежая камбала особенно вкусна в жареном виде. Она также хорошо поддаётся паровой обработке, вялению (отличная закуска к пиву), копчению, запеканию в кляре, духовке или на гриле.
Всем хороша камбала, но во время готовки (особенно жарки) она дает специфический, сильный запах. Кулинары говорят, что с этим можно справиться, сняв с рыбы шкурку. Сначала надо убрать чешую со светлой стороны, потом отрезать голову и удалить внутренности. Дальше ликвидируйте хвост и плавники, крепко возьмитесь за темную кожу возле среза хвоста и резко снимите ее.
Многие полезные свойства мясу камбалы обеспечивает богатая начинка из витаминов, микроэлементов и аминокислот. Хороша плоская рыба в рационе как офисного служащего, озабоченного правильным питанием и общим тонусом организма, так и спортсмена, «растящего» мышцы. Камбала — составляющая практически всех оздоровительных диет.
А еще флегматичная камбала считается афродизиаком — продуктом, повышающим либидо. Говорят, очень немногие рыбы «способны» на такое.
