Андрей достиг успеха на всех направлениях. Он получил статус долларового мультимиллионера, обеспечил себе невероятный комфорт и остался на свободе. Однако это долгожданное триумфальное спокойствие почему-то обошло его стороной. Вместо наслаждения красотами райского местечка он провалился в темную, липкую пучину тотального недоверия ко всему миру.
Миллионер потянулся к стеклянному стакану с ледяной минеральной водой. Кубики льда тихо звякнули о тонкое стекло. Андрей сделал маленький глоток и вспомнил свою недавнюю попытку вернуться к нормальной общественной жизни. Несколько дней назад он устал от постоянного одиночества, надел дорогой льняной костюм и отправился в закрытый яхт-клуб для состоятельных иностранцев. Он искренне хотел завести новые знакомства, выпить чашку хорошего кофе в приятной компании и закрутить легкий роман с красивой женщиной.
Но вечер обернулся настоящим психологическим кошмаром. В клубе к нему подошел респектабельный британский бизнесмен и завел вежливую беседу об инвестициях в азиатскую недвижимость. Андрей поддержал разговор, но внезапно англичанин задал слишком конкретный вопрос о банковских переводах из Восточной Европы. В ту же секунду сердце Андрея забилось с сумасшедшей скоростью. Его мозг моментально нарисовал страшную картину: этот добродушный британец работает на обманутых российских дольщиков и пытается выведать номера счетов. Затем к их столику подошла потрясающе эффектная местная девушка в открытом платье. Она улыбнулась Андрею и кокетливо прикоснулась тонкими пальцами к его золотым часам. И снова в голове беглеца сработал сигнал тревоги. Он увидел в этой улыбке расчетливую охотницу, готовую подсыпать снотворное в его бокал и украсть телефоны с электронными ключами. Андрей грубо оттолкнул девушку, бросил на стол смятые купюры и в панике сбежал из клуба на свою охраняемую виллу.
С того вечера он больше не покидал территорию особняка. Богатство превратилось в его личного, беспощадного сторожа. Он уволил половину местной прислуги из страха перед отравлением и приказал начальнику охраны удвоить количество камер на периметре.
Планшет на столике издал короткий мелодичный сигнал. На зашифрованную электронную почту пришло новое письмо со сложным паролем. Андрей поспешно ввел длинную комбинацию цифр и открыл прикрепленный файл. Это прислал свой еженедельный отчет очень дорогой частный детектив из России. Беглый бизнесмен регулярно оплачивал услуги этого профессионала ради контроля над ситуацией на родине.
Андрей начал внимательно читать сухие строчки текста. Первая часть отчета касалась Елены. Детектив подробно описал конфискацию загородного дома, заморозку счетов и переезд бывшей светской львицы в убогую однокомнатную квартиру на окраине. Андрей усмехнулся: «Могла бы отдыхать рядом со мною, да жадность сыграла с тобой злую шутку». Эта новость принесла ему легкое чувство мстительного удовлетворения.
Затем он перешел к разделу о Марине. Женщина официально заняла кресло руководителя аналитического отдела в конторе Павла, сменила гардероб и начала зарабатывать миллионы на легальном банкротстве его строительного холдинга. «А ведь я когда-то спас ей жизнь, и вот ее благодарность. Превратилась в стервятницу и рвет на части мой холдинг». Андрей недовольно цокнул языком. Он недооценил ее лисью хитрость. Украденный в юности диплом действительно скрывал в себе огромный потенциал, и теперь Марина сполна компенсировала свои тридцать лет унижений за счет его разрушенной империи.
Но последний абзац отчета заставил Андрея окаменеть от неподдельного шока. Детектив сообщал информацию о Викторе. Успешный беглец несколько раз перечитал эти строчки и категорически отказался верить своим глазам. Его старый друг уволился из телефонной конторы. Вечный искатель легких инвестиций, фантазер и гордец пошел работать подмастерьем в пыльный столярный цех. Детектив приложил к отчету несколько нечетких фотографий. На снимках худой, уставший Виктор в грязной рабочей робе грузил тяжелые дубовые доски в кузов грузовика. На его лице не читалось ни капли прежнего высокомерия, но при этом он выглядел поразительно спокойным и сосредоточенным человеком.
Андрей отложил планшет на мраморную столешницу и посмотрел на бескрайнюю синеву океана. В его груди внезапно образовалась огромная, ноющая пустота. Мозаика сложилась самым парадоксальным образом. Виктор потерял семью, лишился иллюзий и опустился на самое дно социальной пирамиды. Но именно там, среди древесной стружки и изнурительного физического труда, этот нелепый неудачник обрел настоящую свободу. Он спал по ночам крепким сном, не вздрагивал от каждого шороха и не боялся предательства. А сам Андрей сидел на вершине финансового олимпа, обладал колоссальным состоянием и постепенно терял рассудок от тотального одиночества и страха.
Тишина тропической виллы начала давить на уши невыносимым, огромным грузом. Миллионеру внезапно и нестерпимо захотелось услышать голос из своего прошлого. Ему потребовался хотя бы один человек в этом огромном мире, способный поговорить с ним без масок и скрытых мотивов. И парадоксальным образом Виктор оказался единственным кандидатом на эту роль.
Андрей схватил один из секретных телефонов. Его пальцы дрожали от сильного нервного напряжения. Он открыл панель набора номера и по памяти начал вводить цифры. Десять цифр старого знакомого появились на ярком экране. Миллионер представил себе грязный столярный цех. Он вообразил, как Виктор снимает защитные очки, вытирает руки о брезентовый фартук и отвечает на звонок. Что он скажет своему бывшему другу? Предложит долю от украденных миллионов в обмен на прощение? Начнет хвастаться тропическим солнцем? Или признается в своем полном психологическом банкротстве?
Большой палец миллионера завис над зеленой кнопкой вызова. Сердце стучало, как тысяча молоточков, а в боку закололо. Андрей закрыл глаза и постарался выровнять дыхание.
В следующее мгновение он резко нажал красную кнопку сброса и бросил телефон на мраморный столик. Аппарат жалобно звякнул о твердую поверхность. Гордыня и страх окончательно победили отчаянную потребность в человеческом тепле. Звонить Виктору означало признать свое глубочайшее внутреннее поражение перед человеком, которого он презирал долгие годы. Андрей категорически не мог позволить себе такую слабость. Мосты сгорели до самого основания, пепел развеялся по ветру, и обратной дороги больше не существовало.
Успешный бизнесмен откинулся на спинку плетеного шезлонга и закрыл лицо руками. Жаркое солнце продолжало безжалостно палить с безоблачного неба, а равнодушный океан все так же ритмично гнал свои волны к скалистому берегу. Владелец колоссального состояния остался один на один со своей безупречной финансовой победой, в самой дорогой, красивой и абсолютно неприступной крепости на всей планете.
Весеннее апрельское солнце золотило верхушки деревьев за окнами фешенебельного ресторана в самом центре города. В этот ранний час зал пустовал, и тихая джазовая музыка создавала благоприятную атмосферу для серьезных деловых бесед. Марина неторопливо размешивала сахар в чашке с капучино. За последние четыре месяца она окончательно сбросила старую кожу забитой домохозяйки. В ее ушах блестели бриллиантовые серьги, на запястье красовались швейцарские часы из лимитированной коллекции, а выполненный с безупречным мастерством шелковый костюм подчеркивал новую, хищную грацию ее движений.
Женщина изящным жестом положила на край белоснежной скатерти плотную папку с документами и с вызовом посмотрела на Павла.
— Я подписала договор купли-продажи вчера вечером, — голос Марины звучал невозмутимо и самоуверенно. — Двухуровневый пентхаус с видом на набережную. Дизайнеры приступят к ремонту в понедельник. Мои бонусы от ликвидации заводов Андрея оказались весьма внушительными.
Адвокат размеренно отпил черный кофе из миниатюрной фарфоровой чашки. Взгляд Павла оставался отстраненным и пытливым. Он прекрасно видел эти поразительные метаморфозы своей подчиненной и понимал: он собственными руками вырастил с головы до ног, очень голодного монстра.
— Поздравляю с удачным приобретением, — тон юриста не выражал ни капли радости за коллегу. — Ты быстро учишься тратить большие деньги. И это отличный повод обсудить твое следующее задание.
Павел достал из внутреннего кармана пиджака сложенный лист бумаги и положил его поверх папки с документами на квартиру.
— Мои клиенты положили глаз на крупную логистическую сеть в соседнем регионе. Компания погрязла во внутренних конфликтах. Мне нужна твоя аналитика. Найди их уязвимые места, составь схему легального захвата, и мы оформим твой обычный бонус в два процента от сделки.
Продолжение.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8. Глава 9. Глава 10.