Жестокие тираны или непонятые правители? Как обычно, истина находится где-то посередине. Вот список из 6 самых несправедливо осужденных римских императоров.
Калигула, Нерон, Домициан, Коммод, Гета и Каракалла — эти имена внушают огромную власть и великий страх. Это самые ужасные из римских императоров, известные как тираны, безумцы, убийцы, богохульники и извращенцы. Все шестеро поставили могущественную Римскую империю на грань разрушения, а их убийства восстановили былое величие государства. Мы не можем отрицать преступления этих императоров, но и не можем оправдать все их действия.
Легко отстаивать черно-белую концепцию, но реальность, как всегда, сложна. Большинство этих правителей были компетентными администраторами, сыгравшими важную роль в укреплении империи. Некоторые из их ужасающих преступлений были результатом сложной борьбы за власть с элитой, в которой императоры потерпели поражение. Последовавшие за этим насильственные смерти, а также процесс damnatio memoriae (проклятия памяти ) запятнали имена и деяния этих несчастных императоров, чья дурная слава продолжает сохраняться из поколения в поколение. Но сегодня жизни каждого из печально известных римских императоров вновь стали предметом изучения, что дает нам более тонкое понимание их правления.
6. Калигула – первый самодержавный римский император
Гай Цезарь, более известный как Калигула, является олицетворением развратной, жестокой и некомпетентной власти. В начале своего правления он подавал большие надежды на будущее молодого, амбициозного и популярного правителя. Но после тяжелой болезни поведение Калигулы резко изменилось. Доброжелательный император превратился в глубоко параноика, терроризировавшего своих подданных. Он предавался всевозможным извращениям, включая публичные сексуальные отношения с одной (или всеми) своими сестрами. Он также провозгласил своего коня консулом, пытался (и потерпел неудачу) вести войну против моря и уподоблял себя богу. Поэтому, когда Калигула был убит собственной охраной, Рим вздохнул с облегчением. По крайней мере, так утверждают источники.
Но эти источники были написаны авторами, питавшими неприязнь к юному императору. Они были не только сенаторами, но и представителями элиты, противостоявшими Калигуле на каждом шагу. Сменявшие друг друга правители нанимали историков, которые, чтобы легитимизировать свою собственную династию, клеветали на предыдущую — Юлиев-Клавдиев . Калигула был идеальной мишенью.
Когда Калигула принял диадему, имперский Рим был еще в новинку. В отличие от своего деда Августа, правившего в сотрудничестве с Сенатом, Калигула хотел порвать с традицией и править единолично. Юный император получал удовольствие от унижения Сената, не упуская ни единого шанса показать им, что они зависят от его воли. Так родилась история Инцитата, коня, который (так и не) стал консулом.
Вдохновляясь эллинистическим Востоком, Калигула был полон решимости сделать Рим абсолютной монархией. Его тесные отношения с сестрами (включая возможный инцест) и его притязания на божественность подражали образу жизни многих эллинистических царей-богов, особенно правителей Египта из династии Птолемеев. Но сопротивление было слишком сильным. Все мы знаем финал. Смерть и проклятие для дерзкого, самовлюбленного, избалованного императора-мальчика, осмелившегося зайти слишком далеко.
5. Нерон – невольный римский император
Нерон — ещё один римский император, которого все любят ненавидеть. Существует множество свидетельств того, что он был психически нездоров. Нерон был виновен в смерти своего сводного брата Британника, своей матери Агриппины и двух своих жён. Согласно источникам, его вторая жена, Поппея Сабина, постигла особенно трагическая участь. В одном из приступов ярости Нерон ударил Поппею ногой в живот, что привело к её смерти. Но самым печально известным его поступком, несомненно, является безмятежное поведение императора, пока Рим горел.
Древние историки обвиняли Нерона в том, что он наживался на чужих несчастьях и использовал опустошенную территорию для своих мегаломанских строительных проектов. Чтобы отвлечь от себя нежелательное внимание, безумный император обвинил христиан в пожаре, положив начало первым гонениям. Конец жизни Нерона был подобающим тирану. Столкнувшись с восстанием и будучи покинутым всеми, Нерон покончил жизнь самоубийством.
Источники вновь рисуют ужасающую картину развращенного, жестокого и безумного правителя. Они представляют Нерона как сумасшедшего, олицетворение зла, а христиане даже называли Нерона Антихристом. Хотя, опять же, реальность была гораздо сложнее, чем кажется. Нерон, как и Калигула до него, был противоречивой личностью и жертвой пропаганды своих преемников.
Нерон был невольным императором, возведённым на трон матерью в соответствии с её амбициями. Ему не было и 17 лет, когда он сел на престол. Юный император любил искусство и спорт и находил отдушину в театральных постановках и спортивных соревнованиях, включая гонки на колесницах . Такое поведение сделало его популярным среди простого народа. Однако элита считала это недостойным (и женоподобным) и презирала императора.
Хотя Нерон был виновен в смерти как Британника, так и своей матери Агриппины , устранение соперников не было редкостью при императорском дворе. Возможно, Агриппина участвовала в заговоре против своего сына. Также возможно, что Поппея Сабина сыграла роль в гибели Агриппины, а также в смерти первой жены Нерона, Октавии. Однако смерть самой Поппеи, вероятно, стала результатом выкидыша, а не предполагаемого безумия Нерона.
Самое ужасное преступление Нерона — Великий пожар в Риме — также не было его виной. Напротив, император сделал все возможное, чтобы помочь жертвам, и ввел ряд законов для предотвращения дальнейших катастроф. Нерон действительно был ответственен за преследование христиан, поскольку они были непопулярной сектой и легкой мишенью. Однако мегапроект Нерона, его роскошный Дом Ауреа , задумывался как место для всех граждан Рима. В конечном итоге, его строительные работы опустошили римскую казну, а непрекращающийся конфликт между императором и Сенатом привел к падению Нерона.
4. Домициан – Безжалостный администратор
Домициан был младшим сыном Веспасиана , победителя кровавой гражданской войны, разразившейся после смерти Нерона. Он не был первым кандидатом на роль наследника Веспасиана. Его брат Тит унаследовал императорский престол после смерти отца. Первым преступлением Домициана стало его предполагаемое участие в смерти брата, и за этим последовали другие.
Согласно источникам, Домициан был глубоко параноидальным правителем, жестоким и безжалостным автократом. Он чистил Сенат, отправил многих философов в ссылку и организовал убийство весталки. Последнее было бессердечным поступком, поскольку несчастную женщину похоронили заживо в специально построенной гробнице. Но разврат Домициана на этом не остановился. Император осквернил свою родственницу, а затем настоял на аборте. После её смерти он обожествил её. Домициан также нарушал общественные нормы, называя себя живым богом. Однако его божественность не спасла его от убийства во время дворцового переворота, организованного его семьёй и слугами.
Преступления Домициана и его жестокая смерть перекликаются с судьбами всех предыдущих «безумных императоров». И падение Нерона, и падение Домициана положили конец династии, оставив умершего правителя на милость его преемников. Эти презираемые императоры стали идеальными козлами отпущения для пропаганды, которая поддерживала и легитимизировала новую династию.
Нельзя отрицать, что Домициан был безжалостным правителем. Во время правления его отца и брата роль Домициана носила исключительно церемониальный характер. Будущий император, вероятно, никогда не получал придворного образования. Однако его воинские способности сделали Домициана популярным среди армии. Его суровый характер и отсутствие дипломатии сделали Домициана авторитарным правителем, а его паранойя (частично оправданная) привела к кровавому столкновению с Сенатом .
Несмотря на все свои проступки, Домициан был хорошим администратором и компетентным правителем. Он был первым римским императором, который большую часть своего правления провел за пределами столицы, путешествуя по провинциям постепенно растущей империи. Такой стиль правления еще больше уменьшил влияние Сената и увеличил власть императора.
Хотя сенаторы ненавидели Домициана, его политика, реформы и амбициозная строительная программа (как в Риме, так и в провинциях) укрепили империю. Это позволило установить длительный период мира и стабильности. После смерти Домициана Сенат ликовал. Но армия — нет. Их недовольство тем, что убийцы императора остались безнаказанными, привело к восстанию преторианской гвардии , вынудив преемника Домициана, Нерву, наказать виновных.
3. Коммод – Бог и гладиатор
Увековеченный в двух голливудских классических фильмах ( «Падение Римской империи» и «Гладиатор »), Коммод легко запоминается как один из худших римских императоров. Его образы в кино соответствуют истокам. Они рисуют картину безумного и жестокого императора, избалованного и потакающего своим желаниям человека, который возомнил себя всемогущим гладиатором, живым богом и самодержавием. Короче говоря, Коммод был полной противоположностью своему отцу — императору-философу Марку Аврелию .
После смерти отца Коммод прекратил военную кампанию, находившуюся на пороге победы. Он вернулся в Рим, разорив казну, растратив средства на роскошные гладиаторские бои, в которых лично принимал участие, и взимая непомерную плату за свои выступления на арене. Коммод был человеком с неразборчивой сексуальной ориентацией и имел армию наложниц, в том числе и мужчин. Его убийство стало облегчением, спася империю от катастрофы.
К настоящему времени стало ясно, что источники, написанные спустя десятилетия или столетия после смерти «безумных императоров», преследовали четкую цель. Смерть Коммода положила конец еще одной династии, погрузив империю в очередной период хаоса. Это облегчило его противникам возможность оклеветать покойного правителя. Однако тщательный анализ позволяет нам получить более тонкое представление об этом противоречивом римском императоре.
Источники обвиняли Коммода в отказе от военной кампании и растрате усилий его отца. Однако при более внимательном рассмотрении мы видим, что мирный договор Коммода с варварами стабилизировал и укрепил дунайскую границу. Император следовал плану Адриана , опасаясь расширения римской территории на дикий и экономически невыгодный регион. Интересно, что правление Коммода, в отличие от правления его отца, было относительно мирным. Обвинение в разорении римской казны также вызывает сомнения, поскольку империя восстанавливалась после десятилетий войны и разрушительной чумы, которая подорвала ее экономику. Критика ухода императора в Рим и оставления провинций также труднообоснованна. Несколько бывших римских императоров (в первую очередь Август и Антонин Пий) управляли империей из столицы.
То, что, возможно, ужаснуло сенаторов (вынужденное наблюдение за гладиаторскими боями Коммода), развлекало простых людей, которые ценили его приземленный подход. Было ли это попыткой императора заручиться народной поддержкой или демонстрацией своей абсолютистской власти перед Сенатом? Трудно сказать. Отождествление Коммода с божественным Гераклом (он даже часто одевался как Геракл) также могло быть частью стратегии легитимизации императора, следуя примеру эллинистских царей-богов. В конце концов, попытка Коммода стать абсолютистским правителем провалилась. Император был задушен профессиональным атлетом, нанятым его врагами.
2. Каракалла – Император-солдат
Каракалла был одним из двух сыновей Септимия Севера , весьма способного и эффективного римского императора, который вышел победителем из кровопролитной гражданской войны, последовавшей за смертью Коммода. «Каракалла» — это прозвище, происходящее от галльской туники с капюшоном, которую он обычно носил и сделал модной.
Список преступлений Каракаллы начался со смерти его брата Геты , убийство которого, вероятно, было заказано самим императором. Каракалла также преследовал и казнил сторонников Геты. Узнав о сатире, высмеивающей смерть его брата, и о его оправдании этого инцидента, Каракалла отправился в Александрию (где и возникла пьеса), перебил её видных жителей и позволил своим войскам грабить и разорять город в течение нескольких дней. В конце концов, Каракалла был убит своими солдатами — ироничный финал, учитывая преданность императора своей армии.
Источники изображают Каракаллу как жестокого тирана и варварского правителя. Эта предвзятость понятна, поскольку описания были написаны сенаторской элитой, которой не нравилось, что Каракалла отдавал предпочтение военным. Интересно, что преемник Каракаллы, Макрин , был первым римским императором из менее знатного происхождения, не будучи сенатором. Что еще важнее, новый правитель не подверг Каракаллу проклятию памяти (damnatio memoriae ) из-за популярности покойного императора среди армии.
Хотя Сенат не одобрял заискивания Каракаллы перед римской армией, император лишь последовал совету отца, данному ему на смертном одре: «обогащайте солдат и забудьте обо всех остальных». Каракалла осознавал важность поддержки армии. Поэтому он повысил годовое жалование солдат и укрепил их статус, проведя большую часть своего правления в военных лагерях или в походах. Фактически, Каракалла так и не вернулся в Рим. Такая политика, в сочетании с его амбициозными строительными проектами в столице, наиболее известными из которых являются гигантские термы Каракаллы , истощила императорскую казну, заставив императора искать новые источники дохода.
Знаменитый эдикт Каракаллы 212 года н.э., даровавший римское гражданство всем жителям империи, увеличил налоговую базу и принес столь необходимые средства в казну. Несмотря на успехи в качестве императора и полководца, безжалостность Каракаллы вызвала недовольство среди его офицеров, что привело к заговору и насильственной смерти императора. Внимание Каракаллы к военной службе и его роль императора-солдата подверглись резкой критике со стороны источников, и это стало тенденцией в бурный III век.
1. Элагабал – избалованный ребенок, ставший римским императором.
Один из самых эксцентричных римских императоров, Элагабал , принял диадему в нежном возрасте 14 лет, положив начало правлению, которое войдет в историю как время сексуальных скандалов, всевозможных развратов и религиозных споров. Источники не пощадили юного императора. Само его прозвище произошло от его роли верховного жреца в культе восточного бога Элах-Габала, которого император пытался ввести в римский пантеон, возведя его в ранг главного божества. Само собой разумеется, что такая попытка вызвала всеобщее негодование, от военных до Сената. Вдобавок ко всему, Элагабал воздвиг конический черный камень — символ своего бога солнца — на Палатинском холме, самом древнем и священном месте Рима.
Элагабал на этом не остановился. За время своего недолгого правления римский император был женат на пяти разных женщинах, включая главную весталку , за что при обычных обстоятельствах она должна была быть казнена. Источники упоминают, что неумеренный юноша занимался проституцией и имел бесчисленное количество любовников обоих полов. Он даже открыл императорские бани для публики, чтобы наслаждаться зрелищем купающихся. Некомпетентность императора привела к экономическому и политическому кризису, а его любовницы захватили власть. В конце концов, разврат Элагабала был пресечен преторианской гвардией, нанятой его собственной бабушкой для убийства 18-летнего правителя.
Трудно оправдать действия Элагабала. Однако не следует забывать, что Элагабал был практически ребёнком, избалованным юношей, совершенно не готовым к правлению. Более того, вероятно, большинство его сексуальных скандалов были выдуманы авторами, писавшими после смерти императора. Главным камнем преткновения для сенаторской элиты была религиозная политика Элагабала, которая отходила от римских традиций и закона. По иронии судьбы, Элагабал одержал свою окончательную победу, поскольку его божество в образе Сола Инвикта было привезено в Рим императором Аврелианом спустя полвека после смерти юного императора.