A style seldom met, и этим всё сказано!
Это выражение означает "Стиль, редко встречающийся". Это и правда так, Craigellachie - один из самых брутальных молтов Спейсайда и вообще Шотландии. Я бы поставил его в один ряд с такими виски как Talisker, Mortlach и даже Springbank. Винокурня Craigellachie - одна из немногих в Шотландии, использующих для охлаждения дистиллята червячные ванны, они же змеевики worm tubs. Это нехитрое сооружение представляет собой уложенный в размещаемую на улице деревянную ёмкость с холодной водой длиннющий (порядка ста метров) спиралеобразный металлический змеевик, соединённый с шеей спиртового куба spirit still. С другой стороны змеевик соединён со спиртовым сейфом.
На подавляющем большинстве использующих червячное охлаждение винокурен змеевик изготовлен из меди, но изредка он может быть сделан из нержавеющей стали. Пары спирта проходят по змеевику и конденсируются под воздействием холодной водной среды, в которую погружён змеевик. Этот принцип охлаждения дистиллята был придуман в Германии в 1540 году и, несколько видоизменившись, получил повсеместное распространение в Шотландии, где змеевик устанавливался на каждую винокурню вплоть до 1880-х годов, когда был изобретён кожухотрубный конденсатор.
Использование змеевика существенно снижает контакт спиртов с медью, которая как раз и очищает спирты от тяжёлых соединений, включая серу, первоначальным источником которой является ячмень. Кожухотрубные конденсаторы используют совсем иной принцип охлаждения. Они буквально напичканы множеством небольших медных трубок, по которым циркулирует холодная вода. Попадая в конденсатор, пары спирта охлаждаются в результате контакта с трубками и возвращаются обратно в жидкое состояние. Контакт спирта и меди существенно длительнее, чем в червячной ванне, и спирт очищается от той самой сернистой тяжести, становясь как бы "чище", легче и изящнее.
Червячное охлаждение в отличие от применяемых сегодня на большинстве винокурен кожухотрубных конденсаторов позволяет получать более тяжёлые и структурные спирты с сернистыми оттенками, которые некоторые ассоциируют с нотами сырого мяса либо мясных блюд (он же пятый вкус "умами"). И конкретно у Крейга эта сернисто-мясистая тяжесть хорошо выражена. Ощутимо сильнее и ярче, чем, к примеру, у Обана, Палтни, Далвинни, Крагганмора, Глен Элджина, Мортлака и даже Талискера или Спрингбэнка (прости Господи!) - на всех этих винокурнях применяется червячное охлаждение, хотя не только на них. На сегодняшний день в Шотландии таких дистиллерий насчитывается не меньше двадцати. Из недавно открывшихся worm tubs установлены на Ballindalloch, Ardnahoe и Броре.
Да, Craigellachie - довольно специфический молт, как любят некоторые говорить: "грязный". Он и правда отличается от своих дружелюбных и приветливых соседей по региону. Крейг гораздо более брутален и харизматичен, чем какой-нибудь Aberlour, Glenlivet или Glen Moray. С одной стороны, это делает его более неоднозначным и дискуссионным, с другой - более харизматичным и аутентичным. Мне очень нравится Craigellachie, в частности классический 13-летний Крейг, который я считаю одним из лучших базовых сингл молтов Шотландии.
Помимо официальных розливов я пробовал пару-тройку боттлеровских Крейгов, и вот наконец-то дело дошло до возрастного Craigellachie. Впервые 23-летний Крейг был выпущен в 2014 году. Разумеется, существуют и более возрастные Крейги, но их сложнее отыскать, а ценник на эти молты, как вы и сами догадываетесь, в не самом ближайшем космосе. Craigellachie 23 YO изготавливается в гораздо меньшем объёме, чем 13 и 17-летние релизы, а также имеет указание батча (у меня 67-KA23). Разлит без холодной фильтрации и добавления красителя при содержании алкоголя 46%. По информации с официального сайта винокурни созревает с бочках первого заполнения из-под бурбона и хереса. Насколько я понимаю, бочки выполнены из американского дуба.
Whiskybase (89,53/100 при 38 голосах)
Tasting notes 🥃
- тело цельное, упругое, тягучее, очень маслянистое. Цвет напоминает поблеклое старое золото.
- аромат тяжёлый, массивный, окутывающий влажным теплом. По мере раскрытия через минут 15-20 становится суше. Узнаваемый, цельно-монолитный, изначально очень сдержанный и закрытый, последовательный. Вообще не торопится раскрываться. Всё в лучших традициях типичного Крейга: маслянисто-мясистая кусачая острота с оттенками горчицы и острого растительного масла, умами, сырое полежавшее в скомканном виде полотенце, скотный двор, покалывающие минеральные тона, сладковатые и одновременно освежающие лимонадно-леденцовые и карамельно-медовые оттенки, промасленная сладкая выпечка, канцелярские тона: клей, исписанная шариковой ручкой бумага с ещё не высохшими чернилами, ластик. Затем аромат уходит в кислое: сухофруктная кислинка наподобие кураги, лимонный пирог, тонкие и ненадоедливые мыльно-парфюмерные тона, компот из кислой и почти несладкой ягоды вроде облепихи, жевательные фруктовые конфеты со вкусом цитрусов.
- вкус спокойный и размеренный, но в то же время брутальный. Цельно-монолитный. Покусывающая маслянисто-имбирная острота, оттенки сливочно-лимонной карамели, овощные и минеральные тона, умами.
- финиш средней продолжительности. Спокойный, размеренный, с ярким вступлением и плавным угасанием. Умами, скотный двор, минеральные оттенки, имбирная острота, сливочно-лимонная карамель, хлебные и овощные тона.
Сложный для понимания виски, который требует не одного подхода и определённого дегустационного опыта. Очень комплексный, сложносочинённый, цельный и высоко структурный. Выдержка не задавила характер этого молта, но сделала его несколько закрытым и словно подуставшим. Исходя из текущего опыта у меня сложилось такое впечатление, что Крейг лучше всего раскрывает свой потенциал в возрасте от 13 до 15 лет, к этому моменту он становится достаточно сформированным и комплексным, при этом не теряет в брутальности и харизматичности.
Да, 23-летний Craigellachie 23 есть за что похвалить, без сомнений. Он великолепно сбалансирован. Это невероятно питкий, при этом вкусный и не лишённый своей уникальной харизмы виски, сохранивший мускулистость и сигнатурность. И всё же, 14-летний Крейг от Hunter Laing произвёл на меня более сильное впечатление. Пытаясь немного приблизиться к объективности, поставлю оценку 87,5/100 - да, наверняка многие ожидали большего. Я и сам несколько разочарован, если так вообще уместно выражаться. Но что поделать, возраст не всегда гарантирует билет в высшую лигу.
Без кота и виска не та!
Меня приятно позабавила история о кошке, которая когда-то жила на дистиллерии. Она любила погреться высоко на перегонном кубе. Но в тот момент, когда кошка чувствовала запах спиртовых паров, она спешно покидала свой насиженный пост - не любят пушистые алкоголь, ничего с этим не поделаешь. Заметив это, стиллмены понимали, что куб перегревается, и пришло время сбавить обороты. Такой вот умилительный симбиоз в самом сердце винокурни. Это вам не старина Билли Ламсден, придумывающий в процессе погони за неугомонным джек-рассел-терьером этикетки для новых Ардбегов без указания возраста.