Бледный, осунувшийся Степа, сидел на кровати, прислонившись к подушкам. Он тяжело, со свистом дышал, его плечи были вздернуты, а под глазами залегли тени. Рядом сидела Анна Ильинична – она старалась держать себя в руках, но по ее лицу было видно, что получается у нее это с большим трудом.
– Наконец-то, – выдохнула она, увидев нас с Глебом, – Доктор только что уехал… Степушке капельницу ставили. Сейчас должно стать полегче. Правда, милый? – она погладила Степу по руке, а тот кивнул.
– Ты вернулась? – Степин голос был слабым и хриплым. – А я боялся, что ты уехала… насовсем. – он смотрел на меня, а я чуть не плакала – так мне было жалко этого мальчика.
– Я вернулась. – кивнула я, присев на краешек постели, – Чего это ты вздумал болеть? – я попыталась улыбнуться. – Может быть ты что-то хочешь? Чаю например? С конфетой, а?
– Можно чаю. Мне уже лучше. – Степа вздохнул и откинулся на подушку. Его щеки чуть порозовели и мы поняли, что мальчику действительно стало лучше – дыхание стало тише, плечи опустились. – А еще я хочу бутерброд с сыром. – попросил Степа и Анна Ильинична побежала на кухню, – Ксюш, – вздохнул Степа. – Ты не уезжай так… внезапно, ладно?
– Не буду. – я обняла Степу, – Обещаю.
– Мы ее не отпустим. – кивнул Глеб и присел на корточки рядом с кроватью. – Нам без нее плохо… обоим. – он взглянул на меня. – Может ты Степу хоть услышишь, если мне не хочешь верить?
– Мы потом это обсудим, – нахмурилась я, – Нашел время и место, сейчас нужно Степу на ноги поставить, а потом…
– Ксюш, не будет никаких “потом”. – Глеб встал на ноги и потянул меня за руку, – Мы со Степой… я… выходи за меня замуж, а? – он развел руками, – Надо было все по-другому… кольцо там… букет, но я исправлюсь, правда! – в дверях охнула Анна Ильинична, которая держала в руках поднос с чаем и бутербродами.
– Ой! – захлопал в ладоши Степа. – Ксюша, ну пожалуйста! Глеб – он правда очень хороший! Соглашайся, пожалуйста!
– Ты слышишь, что ребенок говорит? – Глеб притянул меня к себе и поцеловал в лоб. – Дети – они такие… их не обманешь! Так что ты мне ответишь? – я посмотрела на Степу, который прижимал к груди стиснутые кулачки и одними губами мне подсказывал: “Скажи -да!”, на Анну Ильиничну, которая застыла возле нас и улыбнулась.
– Так нечестно… – фыркнула я, – Вас трое и вы на меня давите. Я, как порядочная девушка, должна поломаться… сказать, что мне нужно подумать, дать тебе пару-тройку заданий… ну, чтобы все, как в сказке было…
– Ну знаешь ли, я не Емеля и в ухо Сивке, как ее там, Бурке не пролезу, так что не тяни, – рассмеялся Глеб. – Видишь ведь, мы все ждем! – Анна Ильинична и Степа радостно закивали.
– Ксеничка, – улыбнулась Анна Ильинична, – Вы такая замечательная пара! Я просто… – она поставила наконец поднос на столик и подошла ближе, – Просто счастлива, что Глеб встретил тебя! – она взяла мою ладонь и вложила ее в ладонь Глебу, – Дай бог! – на ее глазах блеснули слезы.
– Ксю-ю-юша, – протянул Степа, – Скажи “да”! Я уже есть хочу!
– Ну так начинай, кто тебе мешает! – улыбнулась я. – Вот тебе Анна Ильинична принесла чай и бутерброды.
– Я должен узнать, чем все закончится, а потом буду спокойно есть. – важно сказал Степа и сложил на груди руки. – И вообще, почему вы, взрослые, не можете просто сразу согласится? Обязательно нужно долго думать?
– Действительно. – прыснула я. – Такой пустяк – согласится выйти замуж! Чего долго думать? Посмотрю на тебя, Степ, когда ты женится надумаешь, как быстро получится.
– Я не собираюсь женится. – вздохнул Степа. – Мне и так хорошо!
– Ксения, – Глеб нахмурился. – Я… мы ждем. Ты принимаешь мое предложение? Мне уже можно за букетом?
– И за кольцом! – поддакнул Степа, принимаясь за бутерброд. – Не забудь про кольцо. Девушки любят кольца с этими… – он задумался. – с камнями, в общем.
– С бриллиантами? – расхохотался Глеб. – Ты это имел в виду?
– Ага. – кивнул Степа. – С ними. Мама говорила, что нужно, чтобы этот бриллиант был большим, тогда все поймут, как мужчина тебя ценит. Вот.
– Ну я не соглашусь с твоей мамой. – улыбнулась я. – Не надо мне большой бриллиант – я как-то к ним равнодушна, но… я вздохнула. – от букета я не откажусь.
– Это значит?... – Глеб взглянул на меня и улыбнулся. – Ты говоришь мне…
– Да. – выдохнула я. – Ты играешь не по правилам, привлекая на свою сторону Степу и Анну Ильиничну, но я… я говорю “да”. Я согласна выйти за тебя замуж.
– Ура! – завопил Степа. – Мы победили!
– Ой, какое счастье! – прослезилась Анна Ильинична. – Нужно приготовить праздничный ужин и…
– Сегодня никто не будет готовить, – Глеб крепко обнял меня. – Закажем еду из ресторана. Степка болеет, значит ужинать будем дома. – он поцеловал меня. – Я уеду не надолго…
– Куда? – улыбнулась я. – Если за букетом, то это не срочно…
– Это срочно. – тихо сказал Глеб. – Ты не представляешь, как это срочно, Ксюша.
– Даа. – Степа жевал бутерброд, поглядывая на нас. – Неверное, не легкое это дело – жениться!
– Точно! – кивнул Глеб. – Ты прав. Но это важное дело. – он подмигнул Степе. – Скоро вернусь – ты за главного.
– Есть! – Степа приложил ладошку ко лбу, отдавая честь. – Пост принял!
Вечером Глеб вернулся с огромной корзиной, из которой свешивались белые ромашки и веточки зелени, и длинной узкой коробочкой в руках. Запах свежей выпечки и чего-то вкусного из ресторанных контейнеров мгновенно наполнил дом.
Ужин был шумным и радостным. Степа, окончательно оживший, сиял и болтал без умолку. Анна Ильинична то и дело украдкой вытирала слезы счастья, глядя на нас. А Глеб не отпускал мою руку, словно боялся, что я исчезну.
Потом, когда стол был пуст, а на небе зажглись первые звезды, Глеб встал и торжественно протянул мне ту самую коробочку.
– Позволь мне подарить тебе, – улыбнулся он. – правда, без огромного бриллианта, как говорили некоторые… Но зато... с любовью.
В бархатном футляре лежало изящное кольцо – тонкое, с небольшим сапфиром, окруженным крошечными бриллиантами. Оно было простым, неброским и идеально моим.
– Оно прекрасно, – прошептала я, и Глеб, не скрывая счастливой дрожи в пальцах, надел его мне на палец. Кольцо легкое и прохладное, и подошло по размеру.
– А свадьба? – спохватилась Анна Ильинична, – Вы уже подумали о свадьбе? Нужно ведь все спланировать – ресторан, гости… Или можно устроить выездную регистрацию… это сейчас модно… И платье! – продолжала она. – Надо ведь заказать платье! Наша Ксеничка такая красавица – я так и вижу ее в длинном платье и маленькие девочки несут сзади шлейф… и голуби! Нужно обязательно выпускать голубей в небо – это так красиво и символично! И какие красивые будут фотографии! – Глеб покачал головой и спрятал улыбку. – Еще арка из цветов и…
– Можно без арки и шлейфа? – фыркнула я, – К тому же у нас нет маленьких девочек… голуби – это тоже как-то негуманно на мой взгляд. И вообще, давайте обойдемся без всего этого… антуража – арок, шлейфов, голубей? Это, наверное, модно, но не совсем мое. – я улыбнулась. – Анна Ильинична, не люблю я все эти мероприятия… Мы ведь можем просто отметить в тихом семейном кругу? – я повернулась к Глебу, – Ты согласен со мной?
– Я с тобой всегда согласен. – кивнул он. – Пусть будет все, как ты хочешь. Но платье мы тебе должны заказать – самое красивое, пусть и без шлейфа. А потом у нас будет свадебное путешествие. – он шутливо нахмурил брови. – Это не обсуждается! Здесь я буду стоять на своем!
– Я согласна. – счастливо рассмеялась я. – Кто же откажется от путешествия. А куда мы поедем?
– Это будет сюрприз. – хмыкнул Глеб. – Я пока не утвердил маршрут, но уверен, что тебе понравится.
– Ура! – Степа подпрыгнул на стуле, – Как здорово! Ксюш, а какого цвета у тебя будет платье?
– Не знаю, – пожала я плечами, – пока не думала… Есть предложения по этому поводу?
– Я люблю зеленый. – с важным видом изрек Степа, – Тебе пойдет.
– Ага, – прыснула я, – Буду, как царевна – лягушка.
– Почему сразу лягушка? – надулся Степа, но через минуту расхохотался. – И правда, что-то я не подумал… Ладно, ты сама тогда решай! Мне любой цвет понравится.
– Мы потом обсудим. – кивнула я, – И остановимся на таком, чтобы нравился всем, хорошо? – Степа закивал. – Ну вот и договорились! Может придем к компромиссу. – хмыкнула я. – И мне не придется надевать зеленое платье … со шлейфом. – Глеб не удержался и громко рассмеялся и даже Анна Ильинична не смогла сдержать улыбку.
Позже, укладывая его спать, я поправила одеяло и поцеловала его в лоб. Он уже почти спал, умиротворенный и спокойный.
– Спи крепко, Степушка. Завтра новый день, – прошептала я.
Но он открыл глаза – ясные, серьезные, без тени сна.
– Ксюш... – он тихо позвал. – А теперь... ты не отправишь меня к маме?
Я замерла, не понимая.
– Почему я должна тебя куда-то отправлять?
– Ну... – он потупился, играя краем одеяла. – Теперь вы с Глебом поженитесь. У вас будет своя семья. А я... я чужой. Я могу мешать. Как стал мешать маме… – вздохнул он. – Я ведь уже не маленький – все понимаю.
Сердце болезненно кольнуло. Вот оно. Его главный, самый глубокий страх. Что его снова бросят. Что он не впишется. Что он – лишний. Бедный мой мальчик!
Слезы хлынули из моих глаз сами, без спроса, горячие и соленые. Я не пыталась их сдержать.
– Степа, нет... – я опустилась перед кроватью на колени, чтобы быть с ним на одном уровне, и взяла его руки в свои. Тонкие, детские пальчики. – Ты слушай меня и запомни навсегда. Ты – не чужой. Ты – часть этой семьи. Ты – наш мальчик. Мы тебя любим, и Глеб, и я, и Анна Ильинична! Мы тебя никуда не отправим. Никогда. Ты понял? Твое место здесь, с нами. Ты мне веришь?
Он смотрел на мои слезы, и его собственные глаза наполнялись влагой.
– Правда?
– Правда, – выдохнула я, прижимая его ладони к своей щеке. – Ты не мешаешь. Ты – наше счастье. Мы без тебя – не семья. Мы – втроем. Всегда.
Он глубоко вздохнул, и все напряжение, вся тревога, казалось, вышли из его маленького тела. Он обнял меня за шею и прижался.
– Ладно, – прошептал он мне в ухо. – Тогда я остаюсь. Раз я вам нужен. – Степа устроился поудобнее на подушке и прошептал, засыпая. – Я тебя тоже люблю, Ксюша, очень сильно…
И в тот момент, укрывая Степу одеялом, я поняла – это и есть самое главное “да”, которое я сказала сегодня. Не Глебу. Им обоим. Этой семье, которая, теперь стала моей семьей.
Продолжение следует. Все части внизу 👇
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Развод. Уходи в закат!", Агата Ковальская ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.
***
Читайте (целиком), пока ждете новую главу:
***
Все части:
Часть 1 | Часть 2 | Часть 3 | Часть 4 | Часть 5 | Часть 6 | Часть 7 | Часть 8 | Часть 9 | Часть 10 | Часть 11 | Часть 12 | Часть 13 | Часть 14 | Часть 15 | Часть 16 | Часть 17 | Часть 18 | Часть 19 | Часть 20 | Часть 21 | Часть 22 | Часть 23
Часть 24 - продолжение