Во время Первой мировой войны немецкая авиастроительная компания Albatros Werke GmbH (Albatros) разработала, изготовила и запустила в серийное производство поражающее количество двухместных вооруженных бипланов (самолеты категории «C»). Данные действия не были самоцелью – их необходимость определялась в первую очередь наличием и доступностью отдельных видов силовых установок, различающихся по развиваемой мощности и оперативным потребностям немецких военной авиации, командование которой реагировало на качества самолетов противника, а также техническим характеристикам силовых установок. Поскольку было очевидно, что предыдущая машина этой категории, C.V, будет выпускаться и эксплуатироваться в небольших количествах из-за недостаточно надежного восьмицилиндрового безредукторного рядного двигателя жидкостного охлаждения Mercedes D IV, инспекция военной авиации (Inspektion der Fliegertruppen – Idflieg) заказала компании Albatros новый вооруженный биплан-разведчик C.VII, оснащенный проверенным рядным шестицилиндровым двигателем Benz Bz.IV мощностью 200 л.с. (147 кВт).
Проектными работами руководил технический директор компании, инженер Роберт Телен, который в конструкции нового самолета сохранил основные особенности «Альбатросов»-предшественников: преимущественно цельнодеревянный планер, фюзеляж с минимумом внутренних перегородок и фанерной обшивкой (на при этом двигатель и часть передней оконечности были покрыты панелями из листового металла). Киль вертикального оперения также имел деревянный силовой набор и фанерную обшивку. Крылья имела деревянный силовой набор и полотняную обшивку; такую же конструкцию имел стабилизатор горизонтального оперения. Поверхности управления (элероны, рули высоты и направления) имели сваренный из стальных труб силовой набор и полотняную обшивку. Зимой, чтобы избежать слишком сильного переохлаждения двигателя, цилиндры должны были частично прикрываться дополнительными листами. Вооружение C.VII состояло из одного синхронизированного пулемета Maxim LMG.08/15 калибра 7,92-мм, установленного справа перед пилотом, и подвижного пулемета Parabellum LMG.14, управляемого наблюдателем. Самолет мог нести четыре 12,5-кг бомбы. Упрощению разработки и производства способствовало заимствование хвостового оперения почти без изменений от типа C.V (позднее оно появилось на типе C.X). Радиаторы системы охлаждения двигателя были перенесены на борта фюзеляжа.
Первый прототип поднялся в воздух в конце зимы 1916 года или, возможно, чуть позже (точная дата, по-видимому, не сохранилась). Типовые испытания были проведены в Адлерсхофе в июне 1916 года, и они, судя по всему, были очень успешными, поскольку компания Albatros получила заказ на 100 экземпляров, а в июле заказ на изготовление 75 самолетов-разведчиков Albatros C.VII получила баварская компания Bayerische Flugzeugwerke (BFW). Затем головное предприятие в Йоханнистале изготовило еще две серии машин: 29 и 99 экземпляров соответственно. В сентябре количество заказанных самолетов-разведчиков Albatros C.VII увеличилось на 100 экземпляров; производство было передано дочерней компании Ostdeutsche Albatros Werke (OAW) в Шнайдемюле. Затем компания BFW изготовила еще две партии C.VII по 75 машин в каждой.
Согласно немецким официальным данным, два самолета-разведчика Albatros C.VII действовали на фронте еще в феврале 1916 года. Возможно, это были эксплуатационные испытания прототипов (один из них, по-видимому, в качестве эксперимента был оснащен нижним крылом с эллиптическими законцовками), но также вероятно, что в упомянутый отчет вкралась ошибка. В боевые части C.VII стали поступать лишь в сентябре 1916 года, а к 31 октября на вооружении немецкой военной авиации находились 94 «Альбатроса».
Первоначально 75 самолетов, изготовленных компанией BFW, получили обозначение BFW Bay C.II, но позднее они были переименованы в Albatros C.VII (Bay). Однако во время типовых испытаний в октябре 1916 года и январе 1917 года у компании BFW возникли проблемы: изготовленные ею планеры самолетов не соответствовали требуемыми по документации показателями прочности.
На фронте C.VII вели визуальную разведку, фоторазведку, корректировали артиллерийский огонь и наносили бомбовые удары. В конце декабря 1916 года на всех фронтах уже было 249 самолетов-разведчиков Albatros C.VII («Альбатросы» действовали как на Западном, так и на Восточном фронте), в конце февраля их было уже 372, а к 30 апреля их количество снизилось до 296 экземпляров. На 30 июня на фронтах было 165 самолетов Albatros C.VII, а в конце августа всего 74. Самолеты-разведчики Albatros C.VII действовали в составе полевых авиаотрядов (Fild Flieger Abteilung) 7, 21 и баварским 46b. Также «Альбатросами» оснащались полевые авиаотряды самолетов наблюдения (A)224, (A)235, (A)251, (A)254 и 257-я эскадрилья сопровождения (Schutzstaffel 257; Schusta 257). Также C.VII использовались в качестве самолетов связи в истребительных эскадрильях (например, в Jasta 14) и, конечно же, в запасных авиационных отрядах (Flieger Ersatz Abteilung).
С мая 1917 года «Альбатросы» стали заменяться более мощными самолетами DFW C.V, LVG C.V и Rumpler C.IV. В конце октября 1917 года на фронте действовали только 33 «Альбатроса»; в конце 1917 года их было 11, на 28 февраля 918 года – 6, на конец апреля – 4 и в июне – ни одного. Машина, «вернувшаяся» на фронт в августе 1918 года, видимо, была той, с борта которой начальник Idflieg подполковник Вильгельм Зигерт (Wilhelm Siegert) 12 августа передал по рации простую карту расположения французской артиллерийской батареи на приемную станцию в Дёберице (т.е. в глубине Германии). Прием осуществлялся аппаратом, использующим электростатический принцип, на бумагу, покрытую мелкими стальными опилками. Для того времени это был удивительный научный эксперимент.
В заключение следует сказать, что неизвестно были ли поставлены все 500 заказанных самолетов-разведчиков Albatros C.VII, но в декабре 1917 года в составе немецкой военной авиации были 376 «Альбатросов», которые почти все без исключения использовались в качестве учебных. По окончании Первой Мировой войны в течение некоторого времени самолеты-разведчики Albatros C.VII состояли на вооружении польских ВВС. В январе 1920 года ожидалось, что 100 «Альбатросов» в соответствии с версальским договором будут уничтожены в Германии.
ЛЕТНО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ
Тип: Albatros C.VII
Назначение: самолет-разведчик
Статус: серийное производство
Компания-производитель:
• Albatros Werke GmbH, Йоханнисталь
• Ostdeutsche Albatros Werke, Шнайдемюле
• Bayerische Flugzeugwerke, Мюнхен
Экипаж: 2 человека
Силовая установка: один рядный шестицилиндровый двигатель жидкостного охлаждения Benz Bz.IV, развивавший мощность 200 л.с. (147 кВт) и вращавший двухлопастный деревянный винт фиксированного шага
Размеры:
размах крыльев 12,78 м
длина 8,71 м
высота 4,60 м
площадь крыльев 43,40 м²
Масса:
пустого самолета 1030 кг
взлетная 1550 кг
Летные характеристики:
максимальная скорость 170 км/ч
время набора высоты
• 1000 метров 5,5 мин
• 4000 метров 34,0 мин
практический потолок 5000 м
продолжительность полета 3,3 ч
Официальная группа сайта Альтернативная История ВКонтакте
Телеграмм канал Альтернативная История
Читайте также:
👉 Подписывайтесь на канал Альтернативная история ! Каждый день — много интересного из истории реальной и той которой не было! 😉