Чёрный «ЗИЛ» остановился во дворе с глухим рычанием двигателя, и двое мужчин в строгих серых костюмах вышли из машины. Их движения были отточенными, почти механическими, как у людей, привыкших к тому, что их приказы выполняются без вопросов. Артём Рябинин, всё ещё сжимая в руке загадочный цилиндр с тускло мерцающим зелёным огоньком, почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он не знал, где находится — или, точнее, когда находится, — но инстинкт, выработанный годами переговоров и сделок, подсказывал: эти люди не из тех, с кем можно договориться за чашкой кофе.
Молодой учёный в белом халате, стоявший перед ним, тоже заметил приезжих. Его лицо напряглось, очки чуть съехали на кончик носа.
— Товарищ, — голос его стал тише, почти шёпотом, — спрячь это. Быстро.
Артём взглянул на цилиндр в своей руке. Что-то подсказывало, что этот предмет — ключ ко всему происходящему, но времени на размышления не было. Он сунул прибор в карман своего дорогого пиджака, надеясь, что ткань скроет его очертания. Учёный тем временем шагнул к двери, бросив на Артёма последний взгляд, полный смеси тревоги и любопытства.
— Назовись, если спросят, — бросил он напоследок. — И не болтай лишнего.
Дверь распахнулась, и в комнату вошли двое. Они были похожи, как будто их вырезали из одного шаблона: высокие, с короткими стрижками, в одинаковых костюмах, пахнущих нафталином. Один из них, с тонкими губами и шрамом над бровью, сразу взял слово.
— Товарищ Лебедев, — обратился он к учёному, игнорируя Артёма. — Нам сообщили о постороннем на объекте. Это он?
Лебедев — так, видимо, звали учёного — кивнул, но его взгляд остался спокойным.
— Да, товарищ майор. Он… гость. Утверждает, что пришёл по делу.
Майор перевёл взгляд на Артёма, и тот почувствовал, как его изучают, словно под микроскопом. Костюм от Brioni, сшитый на заказ в Милане, явно выделялся на фоне советской строгости. Майор прищурился.
— Имя, товарищ. И цель визита.
Артём на секунду замер. Его мозг, привыкший находить выход из самых сложных ситуаций, лихорадочно искал правдоподобную легенду. Назови настоящее имя? Сказать правду? Нет, это было бы безумием. Он решил играть по их правилам, насколько это возможно.
— Артём… Иванов, — выдавил он, добавив первое, что пришло в голову. — Я… инженер. Прибыл для проверки оборудования.
Майор хмыкнул, явно не поверив, но не стал давить. Второй мужчина, молчаливый, с лицом, похожим на каменную маску, шагнул ближе и молча указал на выход.
— Пройдёмте, товарищ Иванов. Разберёмся на месте.
Артём понял, что спорить бесполезно. Он последовал за ними, бросив взгляд на Лебедева. Тот смотрел ему вслед, и в его глазах мелькнуло что-то, похожее на сочувствие.
-----------------------------------------------------
Двор НИИ был на удивление оживлённым. Несколько человек в халатах обсуждали что-то у входа, а в стороне, у забора, стояли грузовики с красными звёздами на бортах. Воздух пах бензином и свежескошенной травой. Артём пытался держаться уверенно, но внутри всё кипело от вопросов. 1983 год. Советский Союз. Как он здесь оказался? И что это за прибор, который он всё ещё чувствовал в кармане, тёплый, словно живой?
Его повели к «ЗИЛу». Майор сел за руль, второй мужчина — рядом с Артёмом на заднем сиденье. Машина тронулась, и пейзаж за окном стал ещё более сюрреалистичным. Улицы были почти пустыми, лишь изредка мелькали «Жигули» и автобусы с надписями «Мир! Труд! Май!». Люди на тротуарах шли быстро, с серьёзными лицами, а на каждом углу висели плакаты с лозунгами о светлом будущем.
— Куда мы едем? — решился спросить Артём, когда молчание стало невыносимым.
Майор бросил на него взгляд через зеркало заднего вида.
— Узнаешь, товарищ. Не торопись.
Через полчаса машина остановилась у серого здания с колоннами и узкими окнами. Над входом красовалась табличка: «Управление государственной безопасности». Артём почувствовал, как кровь отхлынула от лица. КГБ. Он знал достаточно об истории, чтобы понимать, что попал в место, где вопросы задают не для вежливости.
Его провели в кабинет на втором этаже. Комната была аскетичной: деревянный стол, стул, портрет Ленина на стене. За столом сидел человек лет пятидесяти, с седыми висками и цепким взглядом. Он кивнул майору, и тот с напарником вышел, оставив Артёма наедине с новым собеседником.
— Присаживайтесь, товарищ… Иванов, — голос мужчины был спокойным, но в нём чувствовалась сталь. — Меня зовут Виктор Павлович. Давайте поговорим.
Артём сел, стараясь держать себя в руках. Он был бизнесменом, привыкшим к переговорам с акулами бизнеса, но это было другое. Здесь не работали ни деньги, ни связи, ни обаяние.
— Расскажите, кто вы и как оказались в НИИ, — продолжил Виктор Павлович, листая тонкую папку. — И, главное, откуда у вас это.
Он положил на стол фотографию. На ней был тот самый цилиндр, который Артём нашёл в шкафу. Качество снимка было плохим, но прибор был узнаваем. Артём сглотнул. Лгать было опасно, но правда звучала бы как бред.
— Я… нашёл его, — начал он осторожно. — В заброшенном здании. Я не знаю, что это.
Виктор Павлович прищурился.
— Заброшенном? — он усмехнулся. — Интересно. НИИ-17 — один из самых охраняемых объектов в стране. И вы хотите сказать, что просто «нашли» там секретный прототип?
Артём почувствовал, как сердце заколотилось быстрее. Прототип? Значит, этот цилиндр — не просто хлам. Но что он делает? И почему его появление вызвало такой переполох?
— Я не знал, что это секретно, — сказал он, стараясь звучать убедительно. — Я инженер, меня направили проверить оборудование. Возможно, произошла ошибка.
Виктор Павлович смотрел на него долго, слишком долго. Потом медленно кивнул.
— Хорошо. Допустим. Но вы понимаете, товарищ Иванов, что ваше появление… необычно. Ваш костюм, ваши манеры, даже ваш акцент. Вы не похожи на человека из 1983 года.
Артём замер. Этот человек знал. Или, по крайней мере, подозревал. Но как? И что он собирался делать?
— Мы проверим вашу историю, — продолжил Виктор Павлович. — А пока вы останетесь здесь. И прибор сдайте.
Артём медленно вытащил цилиндр из кармана и положил его на стол. Зелёный огонёк всё ещё горел, и в этот момент он заметил, как Виктор Павлович слегка напрягся, словно увидев что-то, чего не ожидал.
— Интересно, — пробормотал он, беря прибор в руки. — Очень интересно.
-----------------------------------------------------
Следующие дни слились в одно бесконечное ожидание. Артёма поместили в небольшую комнату с кроватью, столом и зарешеченным окном. Еду приносили дважды в день, но никто не задавал вопросов, и это пугало больше всего. Он пытался понять, что произошло. Прибор, обрушение здания, его внезапное перемещение в 1983 год — всё это было связано, но как? Он вспоминал слова активистов, которые защищали НИИ. «Эксперименты, изменившие науку». Неужели они имели в виду что-то вроде путешествий во времени? Но это звучало как фантастика, даже для человека, привыкшего к самым смелым идеям.
На четвёртый день дверь открылась, и вошёл Виктор Павлович. На этот раз он выглядел иначе — менее официально, но более настороженно. В руках он держал тот же цилиндр.
— Вы знаете, что это? — спросил он без предисловий, кладя прибор на стол.
Артём покачал головой.
— Нет. Но, похоже, вы знаете.
Виктор Павлович улыбнулся, но улыбка была холодной.
— Это прототип. Проект «Хронос». Разработка, которая должна была изменить наше понимание времени. Но она была заморожена. Слишком опасно. Слишком… непредсказуемо.
Артём почувствовал, как по спине пробежал холод. Время. Значит, его догадка была верна. Но как он, бизнесмен из 2025 года, оказался втянут в это?
— И что теперь? — спросил он, стараясь держать голос ровным.
— Теперь, товарищ Иванов, вы — проблема, — Виктор Павлович постучал пальцами по столу. — Вы не должны были здесь появиться. И этот прибор не должен был оказаться в ваших руках. Но он активировался. И это значит, что кто-то или что-то нарушило правила.
— Правила? — переспросил Артём. — Какие правила?
Виктор Павлович не ответил. Вместо этого он встал и направился к двери.
— Скоро узнаете. А пока советую вам не пытаться бежать. Это бесполезно.
Дверь закрылась, и Артём остался один. Он посмотрел на цилиндр, который Виктор Павлович почему-то оставил на столе. Зелёный огонёк мигнул, словно подмигивая. В этот момент где-то в здании раздался приглушённый гул, и свет в комнате мигнул. Артём почувствовал, как воздух вокруг стал гуще, а стены, казалось, начали дрожать.
Он схватил цилиндр и прижал его к груди. Что-то происходило. Что-то, чего он не мог объяснить. За окном послышались шаги, голоса, а затем — звук сирены. Дверь распахнулась, но в проёме никого не было. Только тьма, густая, как чернила, и слабое свечение, исходящее откуда-то из глубины коридора.
Артём шагнул вперёд, не зная, что ждёт его за порогом. Прибор в его руке нагрелся, и зелёный огонёк стал ярче, словно указывая путь. Куда? В прошлое? В будущее? Или в место, где время вообще не имело значения?
-----------------------------------------------------
Понравились рассказы от MR.UNIVERSE?
Помоги автору в развитии канала!
(Рассказы выходят каждый день в 23:30)
-----------------------------------------------------
➡️ ПРОЧИТАТЬ ЧАСТЬ 1 ⬅️
➡️ ПРОЧИТАТЬ ЧАСТЬ 2 ⬅️
➡️ ПРОЧИТАТЬ ЧАСТЬ 3 ⬅️
➡️ ПРОЧИТАТЬ ЧАСТЬ 4 ⬅️
➡️ ПРОЧИТАТЬ ЧАСТЬ 5 ⬅️
➡️ ПРОЧИТАТЬ ЧАСТЬ 6 ⬅️
➡️ ПРОЧИТАТЬ ЧАСТЬ 7 ⬅️
➡️ ПРОЧИТАТЬ ЧАСТЬ 8 ⬅️
➡️ ПРОЧИТАТЬ ЧАСТЬ 9 ⬅️
➡️ ПРОЧИТАТЬ ЧАСТЬ 10 ⬅️
-----------------------------------------------------
Твои комментарии ✍️, лайки 👍 и идеи 🤔
это топливо для наших новых путешествий. 🌌
Подписывайся ✅ и стань частью нашей вселенной! 🌠
-----------------------------------------------------
