Дети были в восторге от выступления клоунов, а мне становилось всё тревожнее. Мне не понравился один из мужчин, переодетый клоуном. В нём было что-то странное...
С самого детства я ненавидела клоунов. Детям нравились эти смешные раскрашенные дяденьки, а у меня при виде клоуна всё сводило судорогой. Я ненавидела цирк. Другие дети мечтали туда попасть, но только не я — я держалась от него подальше. Теперь я знаю, что страдаю коулрофобией — боязнью клоунов. Оказывается, я не одна такая, есть такой феномен, который описан психологами. Но встречается он не слишком часто, и все, да и я сама, считали меня чудачкой.
***
Это произошло, когда я была уже взрослой. Я работала воспитателем детского сада. Мы готовили праздничный утренник для старшей группы малышей. И моя коллега Клава (Клавдия Ивановна), предложила пригласить клоунов.
— Ты серьёзно?! — я застонала от этой идеи.
— Дети будут в восторге, — с воодушевлением заверила она.
— Я бы не хотела... — сказала я, содрогнувшись при одной мысли о странных раскрашенных людях в пёстрых костюмах.
— Да ладно тебе, ты же не из тех, кто боится клоунов? — она с улыбкой посмотрела на меня.
— Не знаю, можно ли назвать это страхом, но я в самом деле их не очень люблю, — с достоинством ответила я, хотя Клавдия действительно попала пальцем в небо. Да, я боялась клоунов. Я думала, что, став взрослой, забуду свои детские страхи, но теперь мои иллюзии разбились вдребезги. Я продолжала их бояться!
«Ну, надо было об этом думать, когда решила работать в детском саду, — с горечью подумала я по дороге домой. — Ладно, справлюсь, я же не ребёнок», — успокаивала я себя, но легче от этого не становилось. Было очень неприятно даже думать об этом.
Мы с Клавой были самыми молодыми воспитательницами в нашем саду, поэтому заведующая поручила нам организовать утренник для старших групп детей. Это была наша традиция, которая помогала дошкольникам легче адаптироваться к посещению сада после летних каникул. И как только мы сообщили малышам, что придут клоуны, они завизжали от радости.
***
И вот день праздничного утренника настал.
Несмотря на мои опасения, всё было не так уж плохо. Дети танцевали под песенки из фильма «Буратино» — Клавдия всю неделю разучивала с ними танцы, и теперь они «показывали класс», кто как умел.
Тем временем я ожидала команду клоунов. Мне нужно было незаметно их впустить, чтобы в нужный момент они внезапно появились, как можно больше удивив ребятню.
К счастью, это оказалась группа студентов, которые выглядели совсем обычно, так что моя тревожность немного улеглась. Я отвела их в отдельную комнату, чтобы они могли переодеться. То, что я видела, как они красятся и облачаются из обычной в концертную одежду, помогло мне увидеть в них обычных молодых людей, а не существ из кошмаров.
В определённый момент клоуны появились в актовом зале, вызвав взрыв смеха, аплодисментов и радостного визга. Атмосфера была прекрасной, непринуждённой, поэтому артисты в ярких костюмах с красными носами на этот раз не казались мне психоделическими монстрами.
Клоуны немедленно завоевали расположение ребятишек. Они раздавали детям воздушные шары и устраивали такие смешные уморительные сценки, что не только малыши, но и весь персонал смеялся до упаду.
Я мысленно похвалила Клавдию за эту идею, хоть и была поначалу категорически против. Я с восторгом наблюдала за конкурсом, который объявили гости: дети танцевали парами. Их задача состояла в том, чтобы исполнить определённый танец, не засмеявшись. Клоуны в это время старательно смешили выступавших и остальную публику. Приз — два больших плюшевых медведя, которых получит победившая пара!
Задача была непростой. Пара за парой выбывали. В борьбе за плюшевых мишек остались только две пары ребятишек.
Все увлечённо наблюдали за соревнованием детей. Взрывы смеха то и дело оглашали актовый зал. Конкурсанты изо всех сил морщили свои личики, пытаясь не засмеяться...
Вдруг краем глаза я заметила ещё одного клоуна. Я удивилась, что он не играл с детьми, а стоял и смотрел, словно кого-то выискивая... Через мгновение он понял, что я на него смотрю, и присоединился к группе артистов. Я не могла понять почему, но этот человек мне не понравился. В нём было что-то странное. Я подумала, что это, наверное, возобновилась моя фобия, я попыталась не думать о том клоуне и сосредоточиться на всеобщем веселье, но не могла с собой справиться.
Семя тревоги было посеяно — на меня вновь, как в детстве, нахлынули мои страхи, а весёлые клоуны показались мне зловещими монстрами...
«Что-то здесь не так», — подумала я. Я смотрела на детей и гостей и машинально, по привычке, пересчитывала ребятишек... В какой-то момент мне показалось, что кого-то не хватает. Я снова всех пересчитала, теперь уже вполне сосредоточенно — одного ребёнка не хватало! Очень внимательно оглядев комнату, я поняла, что нет одной девочки — Зои из моей группы!
По моей спине пробежал холодок, хотя ничего особенно тревожного в этом не было — девочка могла выйти в туалет или в раздевалку, чтобы взять что-нибудь. Я не хотела сеять панику и тревожить коллег, поэтому вышла из актового зала и с колотящимся сердцем пошла проверять остальные комнаты — радевалку, кухню, туалет и каждый уголок помещения, где могла бы спрятаться малолетняя проказница.
Чувствовала я себя ужасно, тревога росла с каждой секундой. Более того, словно назло, я не видела никого из воспитателей, чтобы спросить, не видели ли они Зою. Весь персонал, включая нянечек и охранника, был в актовом зале, откуда доносились радостные крики и аплодисменты.
Я беспомощно оглядывалась, пока вдруг какое-то движение за окном не привлекло мое внимание. Я выглянула и увидела Зою, стоящую у ворот садика с этим клоуном! Он держал её за руку и говорил ей что-то с улыбкой, от которой мне стало дурно. Как ошпаренная, я бросилась во двор. Через несколько мгновений я подскочила к девочке и схватила её за руку.
— Вы кто такой?! Какое право вы имеете забирать ребёнка из детского сада? — воскликнула я, а он посмотрел на меня ошеломлённо.
— Я клоун, вы же сами нас пригласили! — сердито ответил он.
— Но вы должны быть в зале и играть с детьми, а не похищать их! Куда вы ведёте ребёнка?
— Малышка хотела погулять, и я пошёл с ней. Нельзя быть таким параноиком, девушка! — проворчал он и пошёл в здание.
Мы с Зоей двинулись следом, я хотела, чтобы этот клоун ушёл вперёд, но он, как на зло, шёл медленно, постоянно оглядываясь.
Тогда я, чтобы оторваться от него и немного прийти в себя, остановилась, присела перед девочкой и стала поправлять ей гольфы и сандалии.
— Зоенька, ты же знаешь, что нельзя уходить без спросу из сада, тем более с незнакомыми людьми? — прошептала я, пытаясь унять внутреннюю дрожь.
— Но этот дяденька сказал, что покажет мне настоящий парк развлечений, о котором я и мечтать не могла, и мы скоро вернёмся, — призналась она, надувшись. — Потом я захотела спросить у Клавдии Ивановны, но он меня не отпустил...
Тут она расплакалась, и я крепко обняла её, поняв, что едва не случилось что-то очень плохое… Мне не хотелось подпускать этого мужчину к детям, но и просто выгнать его я не могла.
Поэтому я передала Зою Наташе, которая была главной в актовом зале, а сама позвала Клавдию и старшего из студентов-клоунов, Филиппа, и повела их на кухню. Я вкратце рассказала о ситуации и потребовала объяснений. От Клавдии — почему она ничего не заметила, и от Филиппа — кого он, чёрт возьми, с собой привёл?!
Они оба смотрели на меня в оцепенении и молчали.
— Я думала, Зоя с тобой, — в ужасе прошептала Клавдия.
— Виктор — новенький, он учится не в нашем вузе и только недавно к нам присоединился. Он любит детей, и сам детям вроде нравится... Он казался нормальным... — Филипп сжал кулаки. — Я ему сейчас выпишу!
Он сердито двинулся к двери.
— Стой! — остановила я его. — Мы вызовем полицию и будем следить за этим подозрительным типом, пока они не приедут. Лучше всего разделить его с детьми, так что для отвлечения внимания я приглашу его сюда на кофе и присмотрю за ним.
— Я останусь с тобой. Мы не знаем, кто он, и, кроме того, это я его сюда привел, — сказал Филипп.
— Хорошо, — согласилась я. Через минуту я позвала клоуна-похитителя на кухню.
— Послушайте, — сказала я, подойдя к нему. Внутри меня всё переворачивалось при виде его разрисованного лица. — Я хочу извиниться. Пойдемте, я угощу вас кофе...
Он удивленно посмотрел на меня, но двинулся за мной в кухню.
— Вы, наверное, в самом деле решили, что у меня паранойя и повышенная подозрительность. Просто, знаете, это моя первая работа, и я стараюсь изо всех сил, чтобы наше начальство меня заметило... — тарахтела я, не умолкая, пытаясь за потоком слов скрыть свой страх.
Он кивнул и сказал, что всё в порядке, и даже с радостью взял у меня чашку кофе. Казалось, он испытал облегчение.
— Без проблем, я понимаю, — улыбнулся мне он, и у меня снова мурашки поползли по спине. Но я не подавала виду. Мы немного поболтали о пустяках. Краем глаза я заметила, как Филипп сердито смотрит на него, но, к счастью, он сдержался и ничего не сказал. Мы не должны были показывать, что что-то не так.
Никогда не забуду лицо этого фальшивого клоуна, когда полиция появилась в детском саду. Он чуть не подавился кофе. Он был так удивлён, что даже не сопротивлялся, когда его увели…
— Никогда больше не приму в нашу группу новичка, — сказал Филипп, и я кивнула, промолчав, потому что совершенно не знала, что сказать.
Вскоре мы узнали, что на компьютере этого человека нашли детскую порнографию. К счастью, похоже, он не успел причинить вреда ни одному ребёнку. Ему лишь недавно пришла в голову идея стать клоуном, чтобы иметь возможность сблизиться с малышами...
Мысль о том, что могло случиться с Зоей, до сих пор вызывает у меня тошноту. И естественно, я так и не излечилась от своей фобии. Но, как показала жизнь, фобия — это не всегда плохо.
Я также знаю, что теперь буду пристально следить за каждым, кто входит в детский сад — от нового повара до воспитателей.
Читайте ещё истории из жизни: