Когда-то эти земли были частью Российской империи, колонизированной русскими мореходами и промысловиками. С 1741 года, когда экспедиции Беринга и Чирикова открыли Аляску, до продажи её США в 1867-м, здесь формировалась уникальная русская Америка. Но сколько потомков тех русских поселенцев живёт на Аляске сегодня?
Русская Америка: от открытия к колонии
История русских на Аляске началась с отваги первооткрывателей. В 1741 году Витус Беринг и Алексей Чириков достигли американского берега, открыв новые земли для России. Но настоящая колонизация стартовала позже: в 1784 году купец Григорий Шелихов основал первое постоянное поселение на острове Кодиак. За ним последовали другие — Ново-Архангельск (ныне Ситка) стал столицей Русской Америки. Российско-Американская компания (РАК), созданная в 1799 году, управляла территорией, торгуя пушниной и строя форты.
Русских колонистов было немного: в пике, к 1860-м, всего около 800 человек, включая промысловиков, чиновников и миссионеров. Они смешивались с коренными народами — алеутами, тлинкитами, эскимосами, — рождая метисов, известных как Alaskan Creoles (русские креолы). Эти потомки русских и индейцев составляли основу населения колонии, перенимая православную веру, русский язык и традиции. Креолы работали на РАК, строили церкви и даже развивали собственный диалект — Alaskan Russian.
Сергей Горбачев: что произошло с сыном единственного президента СССР
Но в 1867 году Россия продала Аляску США за 7,2 миллиона долларов. Причины были прагматичными: колония убыточна, далека и уязвима для британцев. Многие русские уехали, но креолы остались, сохраняя наследие: православные храмы, иконы и фольклор.
Современные потомки: креолы и русские американцы
Сегодня Аляска — штат США с населением около 733 тысяч человек. Сколько среди них имеют русские корни? Разберёмся по категориям. Во-первых, прямые потомки колонистов — креолы Аляски. Это метисы, чьи предки — русские и коренные жители Аляски. Они живут в поселениях вроде Нинильчик, Кодиак и Ситка, где сохранились элементы русской культуры. По оценкам, креолов насчитывается несколько тысяч, но точных цифр нет: в переписях они часто идентифицируются как Native Alaskans с русским влиянием. В 2010 году на Alaskan Russian — уникальном диалекте — говорили всего 20–30 человек в Нинильчике и на Кодиаке. Это исчезающая группа, но они гордятся своим наследием: ежегодно в Нинильчике проходит фестиваль русской культуры с блинами, балалайками и православными службами.
Самая жестокая преступница в истории: что творила датчанка Дагмар Овербю
Во-вторых, шире — люди с русским происхождением, включая потомков колонистов, иммигрантов и тех, кто указал "русское происхождение". По данным American Community Survey (ACS) 2020–2023 годов, в Аляске проживает около 6 332 человека с русским происхождением — это 0,85% населения штата. Это включает не только креолов, но и потомков эмигрантов из России в XX веке, староверов (бежавших от советской власти) и недавних иммигрантов. Например, в поселении Russian Mission (названном в честь русских миссионеров) живёт около 392 человек, в основном эскимосы с русским влиянием.
Однако оценки разнятся. Некоторые источники, включая местных иммигрантов, говорят о всего 3 500 алясканцах русского/славянского происхождения. Почему так мало? Колониальный период не привлёк массового переселения: русских было максимум 800, и после продажи многие вернулись. Современные русские в Аляске — это в основном потомки смешанных браков или новые волны миграции.
Интересно, что русское влияние видно в топонимах: горы Святого Ильи, поселения вроде Николаевска (где живут староверы). Православная церковь — ключевой маркер: в Аляске около 80 приходов Русской православной церкви, больше, чем в некоторых регионах России. Многие креолы остаются верующими, отмечая Рождество по юлианскому календарю.