- Парень, не смеши. Миллион наличными. Через час деньги будут у тебя в руках. Идет?
Михаил опустил плечи.
- Согласен.
Он снова позвонил теще. Включил громкую связь, чтобы Игорь слушал.
- Ну? – Валентина Петровна отозвалась сразу.
- Нашел покупателя, частник. Дает миллион.
Валентина Петровна помолчала.
- Мало, но, видимо, это наш потолок. Где он?
- В гаражах «Металлист». Говорит, деньги привезет через час.
- Один не оставайся. Скажи ему, что приедешь с женой для оформления. И никаких «я подъеду». Встречайтесь в людном месте, понял?
- Естественно. – и Михаил отключился.
Игорь усмехнулся.
- Мамка твоя что ли? Строгая. Ладно, давай через полтора часа в пельменной у вокзала. Я подъеду с деньгами, а ты с женой и документами.
Михаил кивнул и сел в машину. Он рулил в сторону дома, и в голове стоял туман. Он привезет миллион, а что дальше? Это капля в море. Завтра они начнут продавать квартиру, а потом он станет без надобности. Окажется обузой, овощем, которому станут отдавать приказы и смотреть с презрением. И в этом тумане у него зарождалась мысль. Легкая, страшная и соблазнительная. Миллион рублей наличными в его руках, это больше, чем у него когда-либо водилось свободных денег. С этим допустимо исчезнуть, начать все с нуля где-нибудь далеко, где его никто не знает. Где нет долгов, ненавистной тещи и разочарованных глаз детей. Идея омерзительная, и он гнал ее. Но она возвращалась и казалась спасательным кругом.
Михаил вошел в квартиру. Он не поднимал головы.
- Договорились через час в пельменной. Он привезет миллион.
Анна и Валентина Петровна молча переглянулись.
- Я соберусь. – засуетилась жена.
Михаил прошел в спальню и открыл шкаф. Снял с вешалки свое дорогое пальто и бросил его на кровать. Потом достал старую, потертую кожаную куртку, в ней он ходил много лет назад. Из дальнего ящика извлек спортивную сумку и принялся бросать в нее вещи. Пара футболок, свитер, джинсы. Анна вошла в комнату.
- Что ты делаешь?
- Переоденусь. – муж не посмотрел на нее и продолжал сборы. – Не ехать же на сделку в этом. – он кивнул на пальто. – Чтобы не спугнуть покупателя.
Объяснение неуклюжее, но Анна так измучилась за день, что не придала ему значения. Она просто хотела, чтобы все это поскорее закончилось, и вышла. Михаил застегнул сумку, задвинул ее под кровать. Он посмотрел на себя в зеркало. На него глядел чужой, осунувшийся человек с загнанным взглядом. Михаил принял решение и вытащил сумку обратно.
До встречи оставался час, и он тянулся в квартире как густой, ядовитый кисель. После звонка Михаила и новости о миллионе в воздухе повисло хрупкое, почти неосязаемое подобие надежды. Это не вера в спасение, просто желание, что кошмар наконец-то обрел конкретную форму. И первый взнос по этому счету вот-вот будет уплачен. Анна стояла перед зеркалом в прихожей и механически поправляла волосы. Она надела простое, темно-серое платье и старалась выглядеть нейтрально, как и подобает свидетельнице унизительной сделки. Она чувствовала себя опустошенной. Каждая минута этого дня высасывала из нее силы, оставляла лишь тонкую звенящую оболочку. Из спальни вышел Михаил. Он надел старую кожаную куртку и джинсы. Эта одежда, давно забытая, сидела на нем мешковато, словно с чужого плеча. Он выглядел старше, проще, как будто сбросил с себя не только дорогое пальто, но и всю свою прошлую жизнь. На его лице застыло странное спокойствие. Анна приняла его за смирение. Он избегал смотреть им в глаза.
- Ты готова? – обратился он к жене.
- Да. – она взяла с полки свою сумку. Внутри лежали все документы на машину.
Валентина Петровна вышла в прихожую. Она внимательно осмотрела их обоих, словно провожала на опасное задание.
- Деньги пересчитай три раза. – обратилась она к Анне, но глядела на Михаила. – Не спеша. Лучше показаться дотошной, чем оказаться обманутой. Возьми мою лупу, она в сумке. Проверишь купюры на свет.
- Хорошо, мама.
- И не отдавай им подписанный договор, пока деньги не окажутся у тебя в руках.
Она сделала паузу.
- Миша, ты помнишь что делать после?
- Да, - отозвался Михаил безразличным голосом. Сразу едем в банк и кладем деньги на ваш счет.
Его спокойствие неестественное, но Валентина Петровна не обратила на это внимания из-за своего инструктажа. А Анна слишком переутомилась и не анализировала эти нюансы.
- Я поведу твою машину. – заявила она. – Так будет проще.
- Нет. – неожиданно резко возразил Михаил. – Последний раз я сам сяду за руль. Покупателю надо видеть, что она на ходу и с ней все в порядке. Не исключено, что он захочет проехать круг перед тем, как отдать деньги. Это важно для сделки.
Слова мужа прозвучали правдоподобно, даже профессионально. Анна не разбиралась в таких вещах и согласилась. Валентина Петровна пристально посмотрела на зятя.
- Смотри у меня, Миша.
Супруги молча вышли из квартиры. Дверь закрылась, а Валентина Петровна подошла к окну и стала смотреть. Она не доверяла зятю ни на грош. Муж с женой шли к машине. Михаил впереди, Анна следовала за ним. Она несла пустую, но уже тяжелую от ответственности сумку.
- Подожди. – попросила она Михаила.
Он остановился, но не обернулся.
- И все-таки, давай я сяду за руль. – снова попросила она. – У тебя усталый вид.
Это вовсе не забота, а скорее инстинкт. Что-то в поведении мужа, в его суетливой покорности, вызывало у нее смутную тревогу. Михаил медленно повернулся, нечто похожее на замешательство отразилось на его лице на долю мгновения.
- Нет. То есть не надо. Я в порядке. Я сам доведу это дело до конца.
Он быстро открыл ей пассажирскую дверь и почти подтолкнул внутрь. Затем обошел машину, сел за руль и завел мотор. Михаил не посмотрел на окно, где стояла Валентина Петровна, он глядел прямо перед собой. Пальцы вцепились в руль. Михаил вел машину со двора аккуратно, словно боялся сделать одно неверное движение. Анна откинулась на сиденье и прикрыла глаза. Она желала, чтобы эти полтора часа исчезли из ее жизни. Жена не заметила, как в зеркале заднего вида Михаил бросил быстрый, прощальный взгляд на их дом.
Пельменная у вокзала представляла место, застывшее во времени. Несколько поколений горожан помнили это неказистое здание, где всегда толпились люди. Густой, кислый запах вареного теста и уксуса, казалось, въелся в липкие пластиковые столешницы и стены. Их выкрасили в зеленый цвет еще с прошлого века. За столиками сидели таксисты, случайные пассажиры, командировочные, унылые личности без определенных занятий. Анна и Михаил пристроились за столик у окна. Невидимая перегородка мгновенно выросла между ними. Анна смотрела на суетливую, безразличную жизнь за стеклом.
- Скорее бы закончилось это унижение. – думала она. – Где же этот покупатель с деньгами? А вдруг вообще не придет?
Михаил молчал. Он нервно барабанил пальцами по столу, и его взгляд бегал от двери к часам на стене. Он напоминал волка в зоопарке, которого заперли в клетке, и он все искал лазейку для побега.
- Перестань. – попросила жена и не повернула головы от окна. – Ты меня раздражаешь.
- А ты не заметила, что я волнуюсь? Вдруг Игорь не появится? Или передумает?
- За такие крошечные деньги он прибежит за этой машиной. – усмехнулась Анна. – Новая, без единой царапины, как же мне жалко отдавать ее. - При этом Анна даже не пыталась поддержать или успокоить мужа.
В кафе вошел Игорь. Он огляделся, заметил Михаила с женой и направился к столику. С ним рядом шел крепкий, молчаливый парень. Он не поздоровался, сел за соседний столик и уставился в телефон. Очевидно, его взяли для поддержки.
- Ну что, готовы? – Игорь придвинулся к их столику и начал с места в карьер. – Документы с собой?
Анна молча подвинула ему папку. Игорь дотошно, лист за листом, изучал договор купли-продажи, ПТС, свидетельство о регистрации.
- Ладно, все чисто. – удовлетворенно хмыкнул он. – Давай. – кивнул он своему напарнику.
Парень за соседним столиком поднялся, подошел к ним с пухлым черным портфелем и положил его на стол. Затем так же молча вернулся на свое место.
- Вот. Ровно миллион. Считайте. – указал Игорь.
Анна придвинула портфель к себе и чувствовала взгляды всех троих мужчин. Цепкий и деловой Игоря, пустой и отсутствующий его напарника, и тяжелый, напряженный – собственного мужа. Она открыла портфель. Деньги лежали внутри аккуратными пачками. Анна глубоко вздохнула и принялась пересчитывать. Стопочка за стопочкой. Достала из своей сумки лупу, как учила мать, и просвечивала купюры. Она действовала медленно и механически. Все ее внимание обратилось к деньгам и цифрам. Это помогало не думать о грязной забегаловке и продаже последнего, что связывало ее с прошлой жизнью. А рядом сидел муж, теперь совершенно чужой.
- Все правильно. – подняла глаза Анна.
- Ну и отлично! – Игорь кивнул на портфель. – Забирайте в свою сумку. Мне мой портфель еще пригодится.
Анна открыла большой вместительный баул матери. И на глазах у этих троих мужчин в этой грязной забегаловке она перекладывала миллион рублей из черного портфеля Игоря.
- Теперь подписываем. – подмигнул Игорь.
Продолжение.