Утро в доме Анны всегда начиналось со звуков. Не с будильника, а с тонкого требовательного плача из детской кроватки. Он просачивался сквозь вату сна и заставлял тело принимать вертикальное положение. Она не отдохнула за ночь и чувствовала себя разбитой. Сегодняшнее утро не исключение. Матвей – их третий ребенок, звал к себе. Муж называл его «сюрпризом», ведь им обоим уже за тридцать лет. Младенец проснулся ровно в шесть, словно внутри него встроен швейцарский хронометр. Анна села на кровать, и комната качнулась. Недосып стал ее вторым именем, он смешался с запахом детской присыпки и сладким ароматом молока. Из всего этого создавался плотный, почти осязаемый комок. В таком состоянии она жила последний месяц после рождения третьего ребенка. Несмотря на заботы, каждое утро для Анны пахло успехом. По крайней мере так ей всегда казалось. Оно источало аромат свежесваренного кофе из дорогой кофемашины. Михаил подарил это ей на одиннадцатую годовщину их свадьбы. Она обвела взглядом кухню. У Анны имелись все атрибуты счастья - муж, трое детей, квартира. Для их небольшого городка этого вполне достаточно.
- Матвейка зовет. – прошептала Анна и поцеловала мужа в плечо.
Михаил улыбнулся сквозь сын и не открыл глаз.
- Пять минут. У меня сегодня встреча с партнерами из области. Нужно выглядеть на миллион. – и он натянул одеяло на голову.
Он всегда так делал, и ни разу не поднялся среди ночи, чтобы покачать и успокоить плачущее дитя. Анна привыкла к этому, да и жалела мужа. Ему с утра на работу, пусть отдохнет хорошенько. Михаил олицетворял для нее успех. Он всегда говорил о новых проектах, партнерах. Казалось, он держал весь мир в своих сильных, уверенных руках. Он работал на себя и говорил об этом с гордостью.
- Я занимаюсь поставками, и это очень прибыльно.
Михаил никогда не вдавался в детали, а Анна не особо вникала, ей хватало забот с тремя детьми. Муж легко сорил деньгами. Покупал дорогие подарки, и Анна полностью доверяла ему. Для всех она жена успешного мужчины, и это ее главная и единственная работа.
- Иду, мой хороший! – прошептала Анна в пустоту и накинула халат.
Она взяла теплое тельце сыночка в руки и начала заниматься кормлением. Плач стих и сменился довольным сопением. Анна прислонилась спиной к холодному углу окна и на мгновение закрыла глаза. В эти редкие минуты тишины она чувствовала, как силы утекают из нее, словно сквозь пальцы. Дом, дети, муж. Она любила их всех до боли, до дрожи, но иногда ей казалось, что они медленно съедают ее, и остается только пустая оболочка. Она покормила младенца, и он тут же заснул. Анна пошла на кухню и принялась за приготовление завтрака для всей семьи.
Спустя два часа на кухню зашел десятилетний Никита. Он все еще зевал.
- Мам, а оладушки напекла? – лениво спросил он.
- Овсяная каша. – строго произнесла Анна.
Никита скривился и промолчал. Следом за ним влетела восьмилетняя Лера, ураган с двумя рыжими косичками.
- Мам! – подергала она родительницу за халат. – А Елена Викторовна объявила, что весь класс едет на экскурсию в областной центр. Нужно сдать пятьсот рублей. Дашь, мамочка?
Эта просьба заставила Анну напрячься. Она не любила разбрасываться деньгами и осуждала школьные поборы.
- Лерочка, давай попозже с папой поговорим. – уклонилась она от прямого ответа и при этом попыталась улыбнуться.
В этот момент на кухне появился сам глава семейства. Высокий, все еще красивый, несмотря на легкую припухлость под глазами и вечно уставший вид. Он поцеловал сонную Леру в макушку и кивнул жене.
- Папа, а ты дашь мне пятьсот рублей на экскурсию? – спросила дочь с набитым ртом. – Все мои подруги собираются.
- Пятьсот? – бодрый и энергичный отец картинно нахмурился. – Какая мелочь! Никита, подай мой пиджак.
Сын принес пиджак. Михаил с важным видом достал из портмоне пятитысячную купюру и протянул дочке.
- Держи. Сдашь пятьсот рублей, а на сдачу купишь себе и Никите по огромному мороженому. И подружек угости. И никому не говори, что папа разрешил. Это наш маленький секрет.
Дети засияли. Анна посмотрела на мужа с обожанием. Вот он ее Миша. Щедрый, любящий, лучший отец на свете.
- Кашу поешь? – обратилась она к мужу.
- Пока не хочется. – Михаил налил себе горячего свежего кофе и выпил его. – Я сегодня задержусь. – поставил он чашку на стол. – Необходимо съездить за город к одному клиенту. Все, я побежал.
Он чмокнул жену в щеку и исчез. Анна осталась посреди своей идеальной кухни. Посмотрела на дорогую технику, на сытых смеющихся детей и почувствовала укол совести, ведь иногда в самые темные бессонные ночи ей казалось, что вся ее успешная жизнь - это красивый фасад. И за уверенной улыбкой мужа скрывалась неизвестность. Она отогнала эту мысль. Это усталость, а у нее все хорошо. Лучше, чем у всех.
Дети ушли в школу, и ей позвонила мама.
- Как вы там? Как Матюша?
Голос матери на том конце провода спокойный и ровный, как всегда. И немного отстраненный. Она жила на другом конце города со своим мужем и редко вмешивалась в их жизнь.
«Молодые пусть живут своим умом». – заявляла она.
- У нас все отлично. Миша вот уехал на важную встречу.
- Передавай ему привет. Как же тебе повезло с мужем! Не то что некоторым. Вон, у соседки, у Клавдии зять опять запил.
- Мамочка, Матвейка заплакал, пойду к нему. – Анна быстро закончила разговор.
Она ощутила легкий привкус вины. За то, что ее жизнь такая безоблачная по сравнению с другими. А ведь никто не подозревал, что за глянцевым фасадом их идеальной семьи скрывалась ее собственная усталость и тихая непонятная тревога. В последнее время сомнения поселились в ее душе.
День прошел в привычной монотонной суете. Кормление, стирка, короткая прогулка с коляской под серым небом маленького городка. Анна старательно гнала от себя утреннюю тревогу и списывала ее на утомление. Михаил, как и обещал, не звонил.
«Важная встреча, нельзя отвлекаться».
Это привычно и в его стиле. Он всегда предпочитал сообщать о результате, а не о процессе. Вечером Анна уложила детей и рухнула в кресло с чашкой остывшего чая. На часах десять, а мужа все нет. Укол беспокойства в душе не утихал. Она набрала номер мужа. Длинные, безразличные гудки. Он не брал трубку.
- Наверное, едет за рулем. – успокоила она себя. Но сердце неприятно сжалось.
Анна задремала в кресле и не слышала, как во дворе тихо припарковалась машина Миши. Он почти беззвучно открыл входную дверь, снял в темноте ботинки и на цыпочках прокрался в свой кабинет. Он боялся столкнуться с женой и не хотел ее расспросов.
Анна проснулась от звука. В дверь громко и настойчиво тарабанили. Она вздрогнула. Часы показывали половину двенадцатого. Кто мог прийти в такое время? Михаил никогда не стучал, у него свои ключи в кармане. Она на цыпочках подошла к двери и посмотрела в глазок. У порога стояли двое. Крупные, коротко стриженые мужчины в черных куртках. Их лица в тусклом свете подъездной лампочки казались вырезанными из дерева. Анна видела таких людей только в кино про бандитов. Стук повторился, на этот раз более требовательно.
- Кто там? – спросила она и постаралась унять дрожь в голосе.
- Откройте, Анна Викторовна. Нам нужно поговорить с вашим мужем Михаилом Антоновичем.
Они знали ее имя и отчество. От этого мурашки побежали по коже.
- Его нет дома. – ответила она. – Он в командировке.
- Мы знаем, что он здесь. – спокойный и почти вежливый голос за дверью не предвещал ничего хорошего. – Мы видели, как его машина въехала во двор час назад. Откройте и не усложняйте.
Продолжение.