Катя
Катя сидела на кровати в гостиничном номере, скрестив ноги, и медленно вертела в пальцах визитку. Карточка была из плотного, почти шелковистого картона с легким перламутровым блеском, словно специально созданного для того, чтобы притягивать взгляд. “Старший помощник капитана”, судоходная компания. И телефон. “Позвони” – одно слово. Ничего лишнего. Как будто он знал, что этого будет достаточно.
Она провела большим пальцем по цифрам, словно пытаясь стереть их, стереть саму мысль о том, что она может набрать. Но не стерла. Только сжала визитку чуть сильнее, почувствовав, как края впиваются в кожу.
В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь тихим гулом кондиционера и редким стуком капель, падающих с кондиционера в ведро у окна. Алексей сидел в кресле у окна спиной к ней, погрузившись в экран ноутбука. В стекле отражалось его лицо — бледное, усталое, раздраженное. Он что-то искал, что-то считал, что-то решал. Не с ней. Не о ней.
Катя украдкой взглянула на него. Взгляд скользнул по его плечам, по руке, сжимающей мышку, по волосам, которые он сегодня утром зачесал назад. Она вспомнила, как когда-то любила, когда он так делал — снимал галстук, расстегивал верхнюю пуговицу, садился рядом, обнимал ее и говорил: “Ты — мой отдых, зайка”. А теперь он даже не замечал, что она купила новое платье — белое, с тонкими бретельками, которое, как она надеялась, напомнит ему о первых днях, о том, как они гуляли по вечернему городу, как он смотрел на нее, словно она была светом в его мире. Стареет, – Катя вздохнула, – и что дальше? Дальше будет только хуже! Усталость, желание поваляться на диване после обеда, болезни… Разве этого она ждала! Она опять бросила взгляд на Алексея – он смотрел на экран. И только.
Андрей... Андрей заметил. Заметил, как она поправила прядь волос, когда он вошел в купе. Заметил, как она улыбнулась, он назвал её “не просто красивой, а опасно красивой”. Он смотрел на неё так, словно она была живой, словно она что-то для него значила.
— Я пойду в душ, — сказала Катя, вставая и стараясь говорить ровно, как будто это было частью её распорядка дня.
Алексей лишь кивнул, не отрывая глаз от экрана. Даже не посмотрел. Даже не спросил, хочет ли она, чтобы он что-нибудь заказал в ресторане. Даже не поинтересовался, всё ли в порядке.
Она прошла в ванную, прикрыла дверь, но не до конца — оставила узкую щель, чтобы видеть, не встанет ли он, не пойдет ли за ней, не спросит ли, что случилось. Но он не пошевелился. Только пальцы его быстрее забегали по клавишам.
Катя включила воду. Шум льющейся струи заполнил помещение — громкий, настойчивый, как будто природа сама помогала ей скрыть то, что она сейчас сделает. Она достала телефон из кармана платья, села на край ванны, прижала аппарат к груди. Сердце билось так, будто пыталось вырваться.
Но пальцы уже набирали цифры. Одну за другой. Медленно. С остановками. Как будто каждый символ — это шаг в пропасть.
Зазвонил телефон. Один гудок. Второй.
— Алло? — голос прозвучал сразу, ровно, с лёгкой хрипотцой, как будто он ждал. Как будто знал, что она позвонит.
— Андрей? Это… Катя, — она прикусила нижнюю губу, чувствуя, как по шее пробегает дрожь. — Я…
— Наконец-то! — он рассмеялся, и в трубке послышался смех, звон бокалов, музыка. — Я уже думал, что ты выбросила мою визитку в мусорное ведро, как ненужный счёт.
Она неохотно улыбнулась, чувствуя, как по лицу разливается тепло.
— Нет... я просто... не знала, стоит ли.
— Ну а теперь знаешь? — спросил он, и в его голосе прозвучало что-то тёплое, почти ласковое. — Где ты?
— В “Прибое”. Но… Алексей здесь.
— Ужасная дыра, — фыркнул он. — Даже не отель, а приют для уставших от жизни. В восемь вечера — у пирса. За маяком. Придешь?
Она замерла.
— Я не уверена, что смогу. Он… он может заметить.
— Боишься? — спросил Андрей, и его голос стал тише и ближе, как будто он приблизил губы к трубке. — Или он настолько страшен, когда злится?
Катя посмотрела на щель под дверью. Тень Алексея всё так же неподвижно лежала на полу. Он не двигался. Не смотрел. Не чувствовал.
— Он не сердится, — прошептала она. — Он просто... перестал меня замечать.
— Значит, ты уже давно не боишься, — сказал Андрей. — Придёшь?
Она закрыла глаза. В голове пронеслось – это опасно! Остановись! Ты рискуешь! Но тут же раздался другой голос: А он вообще тебя видит? Он вообще знает, что ты жива? Ему плевать на тебя!
— Приду, — выдохнула она. — Да. Я приду.
И быстро нажала отбой, словно боясь передумать.
Вечер медленно опустился на город, словно тёплая пелена. Солнце скрылось за горами, оставив на небе розовые и оранжевые полосы, словно кто-то разлил краски по холсту. Катя стояла у зеркала, подкрашивая ресницы и поправляя волосы. Белое платье облегало фигуру, подчеркивая линию плеч и изгиб талии. Она распылила новые духи с нотами соли и ванили за ушами и на запястьях. Алексей даже не повернул головы.
Он спал. Лег прямо на кровать, в одежде, с ноутбуком на коленях, который теперь был закрыт. Дышал тяжело, с хрипотцой. Устал. От работы? От нее?
Катя на цыпочках прошла мимо, сжимая в руке сумочку. Сердце билось так, словно бежало впереди разума. Может быть остановишься, пока не поздно? Но ноги не слушались. Они вели её к двери. К свободе. К тому, чтобы снова почувствовать себя живой.
Пирс был старым, скрипучим, с прогнившими досками и ржавыми цепями. В воздухе пахло солью, водорослями, рыбой и чем-то сладковатым — жареными мидиями с прилавка у самого входа. Где-то играла музыка — ленивая, ритмичная, как биение сердца. Люди смеялись, звон бокалов терялся в шуме волн.
Андрей стоял у перил спиной к морю. В белой льняной рубашке, расстегнутой на несколько пуговиц, с бокалом в руке. Он не курил. Просто стоял. И ждал.
Когда он увидел её, то улыбнулся. Не дерзко. Не победно. А как будто обрадовался. Как будто она — не просто женщина, пришедшая на свидание, а чудо, которое он не ожидал увидеть.
— Я знал, что ты придёшь, — сказал он, подходя. — Потому что ты не из тех, кто остаётся в тени.
Он взял её за руку. Его ладонь была теплой, сухой и уверенной. Не такой, как у Алексея, который в последнее время прикасался к ней только по привычке — в кино, на улице, в лифте. Андрей чувствовал прикосновение. И заставлял её чувствовать то же самое.
— Я не знаю, зачем я здесь, — прошептала Катя, глядя на волны, бьющиеся о сваи.
— Знаешь, — ответил он. — Ты здесь, потому что хочешь, чтобы тебя услышали. Потому что хочешь, чтобы кто-то увидел тебя. А не просто смотрел сквозь тебя.
И в этот момент в сумочке завибрировал телефон. Резко, настойчиво. Алексей. Она достала его, посмотрела на экран. Три пропущенных. И сообщение: Где ты?
Рука дрогнула. Она выключила звук. Выключила. Как будто выключила часть своей прежней жизни.
— Пойдём, — сказал Андрей, обнимая её за талию. — Я покажу тебе город, который не показывают туристам. Где люди поют на лестницах, где винные бочки стоят прямо на улице, где можно целоваться под дождём и не бояться.
Катя не сопротивлялась. Она шагнула вперёд. В ночь. В неизвестность. В то, что может стать счастьем. Или катастрофой.
Она вернулась под утро. Небо уже светлело, окрасившись в бледно-голубой цвет. По набережной бродили пожилые рыбаки, проверяя сети, над чем-то смеялись. Катя шла тихо, босиком, держа туфли в руке. От ее волос пахло солью, ветром и чем-то чужим.
Она открыла дверь, сердце замерло.
Горела настольная лампа, Алексей сидел на кровати. Без обуви. Без рубашки. С красными воспаленными глазами. Перед ним — ноутбук, открытый на карте. А рядом — визитка Андрея. Та самая. Лежала на тумбочке. Аккуратно. Как улика. Как приговор.
— Где ты была? — спросил он. Голос был хриплым, как будто он кричал. Или плакал.
Катя замерла. В голове проносились слова: Я гуляла. Я не могла уснуть. Я просто вышла подышать. Но она не сказала ни слова. Потому что он смотрел на неё. Впервые за долгое время. Прямо. Внимательно. Будто он понял всё, что она скрывала.
— Ты... следил? — попыталась спросить она дрожащим голосом.
Алексей медленно встал. Подошёл. Не к ней. К окну. Посмотрел на море, на пирс вдалеке.
— Нет, — сказал он. — Я не следил. Я просто… не хотел верить, что ты вообще можешь уйти. Что ты хочешь уйти.
Он повернулся. Взгляд его был пустым, но в то же время обжигающим.
— Я думал, мы просто устали. Думал, это временно. А ты… ты лжешь мне… Готова бежать за первым, кто позовет!
Он прошел мимо Кати, вышел из номера, тихо прикрыв дверь. Как будто боялся разрушить то, что ещё оставалось между ними.
Катя осталась стоять посреди комнаты. В белом платье, с солью в волосах, с вином чужих губ на коже. И вдруг она поняла — это была не просто “минута слабости”. Это был выбор. Медленный, тихий, но окончательный.
Она вздохнула. Глубоко. Больно. Теперь ей предстояло не просто лгать. Теперь ей предстояло решить, кем она хочет быть. И с кем.
Продолжение следует. Все части внизу 👇
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Развод. Катись к своей зайке", Агата Ковальская ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.
***
Что почитать еще:
***
Все части:
Часть 1 | Часть 2 | Часть 3 | Часть 4 | Часть 5 | Часть 6 | Часть 7 | Часть 8 | Часть 9 | Часть 10
Часть 11 - продолжение