Солнце заливало светом террасу кафе, где Алина допивала свой американо. Обеденный перерыв подходил к концу, но ей не хотелось возвращаться в душный офис. Небрежным жестом поправила прядь темных волос и взглянула на часы. Ещё пятнадцать минут свободы.
Алина заплатила за кофе и решила пройтись вокруг небольшого городского пруда. Майское тепло грело внутри, и впервые за долгое время она почувствовала себя почти счастливой.
«Надо чаще выбираться из офиса», — подумала она, наблюдая за плавающими утками.
На противоположной стороне пруда мелькнула знакомая фигура
Алина прищурилась. Александр? Её муж? Но его офис находился в противоположной части города.
Она инстинктивно спряталась за дерево. Александр был не один. Рядом с ним шла стройная блондинка. Они о чем-то разговаривали.
Внезапно он притянул женщину к себе. Алина задержала дыхание. Это был не дружеский жест. Александр поцеловал спутницу с такой нежностью, что Алина почувствовала, как земля зашаталась...
Пальцы автоматически нащупали телефон. Три гудка.
— Алло? — голос мужа звучал так обыденно, что на мгновение Алина усомнилась в своем зрении.
— Саша? Ты где сейчас? — она старалась говорить ровно.
— На работе, конечно. Заканчиваю презентацию для клиентов. А что?
Алина смотрела, как в тридцати метрах от неё муж, прижимая телефон к уху, свободной рукой гладил волосы незнакомки.
— Ничего. Просто соскучилась, — выдавила она. — Что будешь на ужин?
— Алина, у меня совещание через пять минут. Давай потом обсудим?
— Конечно.
Александр отключился, и Алина увидела, как он что-то говорит блондинке. Вероятно, объясняя звонок. Они снова поцеловались и направились к скамейке.
Внутри что-то сломалось. Четыре года брака. Четыре года, которые теперь казались замком, построенным на песке.
— Давно это происходит? — спросила Карина, лучшая подруга Алины.
— Не знаю... Я не замечала никаких признаков. Сашка всегда возвращается домой вовремя. Звонит, если задерживается. Никаких странных смсок или звонков.
— Может, ты ошиблась?
— Да нет! Я видела, как он её целовал, пока разговаривал со мной по телефону.
— И что теперь?
— Не знаю. Я даже не уверена, что хочу знать всю правду.
— Слушай, не делай поспешных выводов. Собери информацию. Узнай, кто она.
— И как мне это сделать? Нанять детектива?
— Ну, для начала можно просто проследить за ним. Или проверить его телефон.
Алина поморщилась:
— Мы никогда не копались в вещах друг друга. Это было нашим правилом.
— Ключевое здесь - было! Но правила меняются, когда одна сторона их нарушает, — жёстко заметила Карина.
Вечером Александр вернулся домой как обычно, в половине седьмого
Он принес букет полевых цветов — её любимых.
— Что празднуем? — Алина старалась говорить непринужденно.
— Просто увидел их и подумал о тебе. — Он поцеловал её в щеку.
Алина смотрела на мужа и не узнавала его. Точнее, не узнавала себя — женщину, которая теперь присматривается к каждому его жесту, ищет скрытый смысл в обычных словах.
За ужином Александр рассказывал о работе, о сложном клиенте, о планах на выходные.
— Может, сходим куда-нибудь в субботу? Давно никуда не выбирались вместе.
— Да, давно. Почему ты не предлагал раньше?
Александр удивленно поднял брови:
— Не знаю. Работа, усталость... Обычная рутина затягивает.
«А может, тебе просто не до меня?» — подумала Алина, но промолчала.
Когда Александр ушел в душ, она подошла к его пиджаку. Телефон лежал во внутреннем кармане. Алина помедлила. Четыре года доверия летели к чертям...
В следующую неделю Алина почти убедила себя, что всё придумала. Муж был внимателен, даже предложил отпраздновать годовщину их первого свидания.
А потом она увидела сообщение.
Это произошло случайно. Саша попросил её найти адрес клиента в его электронной почте, пока разговаривал по телефону. Алина открыла ноутбук. На экране всплыло уведомление ватсап. «Вероника: Скучаю по тебе. Вчера было классно!».
Алина закрыла уведомление до того, как Александр вернулся.
Теперь у соперницы было имя. Вероника.
— Я видела сообщение, — сказала Алина, когда они с Кариной встретились в обеденный перерыв.
— И?
— Я не знаю, что делать дальше.
— Ты можешь притвориться, что ничего не было, и жить как раньше. Или можешь сказать об этом.
— Это не так просто. Я люблю его, Карина. И не понимаю, где я ошиблась.
— Ты? — Карина возмущенно фыркнула. — Ты не ошиблась! Это же он изменщик!
— Но должна же быть причина! Последние полгода я действительно погрузилась в работу. Мы почти не разговаривали, как раньше...
— Не оправдывай его.
— Я не оправдываю. Я пытаюсь понять.
В пятницу Алина решилась
Она отпросилась с работы пораньше и проследила за Александром после работы. Муж не поехал домой. Вместо этого направился в жилой комплекс на окраине города.
Алина выждала десять минут и вошла в подъезд. Она не знала номер квартиры, но на первом этаже увидела список жильцов. «Ларина Вероника, кв. 47».
Подниматься Алина не стала. Она узнала достаточно.
Вернувшись домой, она посмотрела на себя критическим взглядом. Тридцать два года, а выглядит старше. Круги под глазами, тусклая кожа. Волосы, которые она не стригла уже год. Полинявшие шорты и вытянутая футболка, в которые она залезала после работы и в выходные. Когда она перестала заботиться о себе? Когда работа поглотила всё её время и энергию?
Но разве это оправдывало предательство?
Александр вернулся домой поздно, после девяти
Выглядел утомленным, но счастливым. Это был особый вид усталости, который Алина помнила по их первым месяцам вместе.
— Прости, задержался на работе, — сказал он, избегая её взгляда.
— Я звонила в офис в семь. Тебя уже не было.
Александр замер:
— У меня была встреча с клиентом.
— В жилом комплексе «Лазурный»?
Повисла тишина. Алина видела, как муж мысленно перебирает варианты ответов. Наконец, он опустился на стул.
— Как давно ты знаешь?
— Достаточно. Кто она?
— Алина, я не хотел, чтобы всё так вышло.
— Если бы не хотел - не вышло бы. Кто она, Саша?
— Она работает в смежном отделе. Мы познакомились на корпоративе три месяца назад.
— И что, этого было достаточно, чтобы перечеркнуть четыре года брака?
— Нет! Ничего я не перечеркивал! Я просто... запутался.
— Запутался? Между женой и любовницей?
— Между тем, что есть, и тем, что могло бы быть.
Эти слова ударили сильнее, чем признание в измене.
— Что ты имеешь в виду?
Александр вздохнул:
— Последний год мы живем странной жизнью, Алина. Ты приходишь с работы и сразу залезаешь в ноутбук. Мы перестали разговаривать, перестали куда-то ходить вместе. Даже близость стала... такой... как будто это обязанность...
— И вместо того, чтобы обсудить это со мной, ты побежал к другой?
— Я пытался! Помнишь, в феврале я предлагал поехать на выходные за город? Ты сказала, что у тебя дедлайн. В марте на ужин в ресторане — ты слишком устала. Да даже совсем недавно, помнишь? Я же звал тебя в субботу развеяться? Ты промолчала! Я пытался достучаться до тебя, Алина!
Она помнила эти моменты. Но они казались такими незначительными на фоне работы, карьеры, будущего, которое она планировала для них обоих.
— Ты мог сказать прямо, что несчастлив.
— А ты бы услышала?
Вопрос повис в воздухе. Честный ответ был — вероятно, нет.
— И что же теперь делать? — тихо спросила Алина.
— Не знаю... Но я знаю, что не хочу терять тебя.
— А она?
— Она была ошибкой, минутной слабостью. Я уже сказал ей, что больше не приду.
— Когда?
— Сегодня.
Алина почувствовала, как к горлу подступила тошнота. Он сделал выбор. Но было ли этого достаточно?
— Я не знаю, смогу ли простить.
— Я понимаю. Но я буду ждать столько, сколько потребуется.
Прошел месяц. Александр переехал к другу, давая Алине время на размышления
Они виделись дважды в неделю — обедали вместе, говорили обо всем, что произошло.
Алина записалась к психологу. Не только из-за измены мужа, но и чтобы покопаться в себе. Как смогла работа поглотить её? Почему она не замечала, что их брак летит с обрыва?
— Вы слишком зациклились на карьере и пожертвовали личным счастьем, — сказала ей психолог на третьей сессии.
— Но разве карьера — это плохо?
— Нет. Не плохо. Плохо — когда нет баланса. Когда одна сфера жизни поглощает все остальные.
Алина задумалась. Она вспомнила, как пропускала семейные ужины ради срочных проектов. Как отменяла планы с Александром из-за внезапных совещаний. Как перестала заботиться о себе, потому что «некогда», и так сойдёт.
Она не оправдывала измену мужа. Но начинала понимать, что их отдаление было взаимным процессом.
— Я думаю, нам стоит начать заново, — сказала Алина, когда они с Александром встретились в кафе спустя два месяца.
Он удивленно поднял глаза:
— Что ты имеешь в виду?
— Я не могу вернуться к тому, что было. Но я готова строить новое. Если ты тоже готов?
— Я сделаю всё, чтобы заслужить твое доверие снова. Всё, что угодно.
— Не надо громких фраз, Саша. Просто будь честным. С собой и со мной.
Она протянула руку через стол. Александр осторожно взял её в свою ладонь.
— Я возьму отпуск на следующей неделе, — сказала Алина. — Может, съездим куда-нибудь вместе?
— Звучит отлично! У меня есть идея. Помнишь, мы всегда хотели поехать в горы?
— В Альпы? Это слишком дорого.
— Нет, если мы поедем в не сезон. Я уже посмотрел варианты.
— Ты планировал?
— Надеялся, — признался он. — Каждый день надеялся, что ты дашь нам шанс.
Горный воздух пьянил. Алина стояла на балконе шале, наблюдая, как солнце ложится за вершины. Три дня вдали от цивилизации изменили её больше, чем она ожидала. Без стресса, без непрерывного потока информации она наконец почувствовала, как напряжение уходит.
Александр подошел сзади и обнял её за плечи.
— О чем думаешь?
— О том, как легко потерять себя в погоне за «важным». — И как трудно найти путь обратно.
В тот вечер они впервые за долгое время любили друг друга — не по привычке, а с чувством, как будто открывали друг друга заново.
После возвращения в город Александр нашёл новую работу — платили меньше, зато и нервов меньше. Алина оформила сокращенный рабочий день по пятницам.
У них появились новые традиции: прогулки по субботам в парке, воскресные обеды, вечера настольных игр с друзьями.
— Знаешь, что я поняла? Работа не так ценна, как я думала. Гораздо ценнее отношения: с тобой, с друзьями, с собой. Все эти годы я гналась за успехом, думая, что он принесёт счастье. Но счастье было рядом всё это время.
Александр сжал её руку:
— Я тоже ошибался. Я должен был говорить с тобой, а не искать утешения на стороне.
— Мы оба совершали ошибки. Но теперь мы знаем об этом.
Прошёл год после того злополучного дня в парке
Алина снова оказалась на том же месте во время обеденного перерыва. Майское солнце так же ярко освещало пруд. Утки всё так же неторопливо скользили по воде.
Она сидела на скамейке, наслаждаясь моментом, когда увидела знакомую фигуру. Александр шел к ней с двумя стаканчиками кофе.
— Решил сделать тебе сюрприз. Вспомнил, что у тебя сегодня презентация, подумал — кофе не помешает.
— Лучший муж на свете, — улыбнулась Алина.
Они сидели молча, наблюдая за жизнью парка. Раны прошлого не исчезли полностью — такие вещи не проходят без следа. Но они научились жить с ними, превратив боль в мудрость.
— О чем думаешь? — спросил муж, заметив её задумчивый взгляд.
— О том, как странно всё сложилось. Год назад я увидела тебя здесь с другой и думала, что всему конец. А оказалось — начало.
— Я не заслуживал второго шанса, — тихо сказал он.
— Дело не в этом. Дело в выборе. Я выбрала не держать обиду. Ты выбрал измениться. Мы оба выбрали счастье для нас.
Александр поцеловал её — нежно, с той же любовью, что и в первые дни их отношений. Но теперь эта любовь была глубже, прочнее, потому что прошла через испытания.
Алина закрыла глаза.
— Люблю тебя, — прошептала она.
— И я тебя, — ответил он.