Глава 1, Глава 2, Глава 3, Глава 4, Глава 5, Глава 6, Глава 7, Глава 8, Глава 9, Глава 10, Глава 12, Глава 13, Глава 14, Глава 15, Глава 17
20 дней до аукциона.
Алёнка потанцевала перед зеркалом, проверяя насколько эффектно выглядит худи с модным анималистическим принтом «под зебру» а-ля Gucci и рваные джинсы, подчёркивающие длинные ноги – вроде все ок.
- Привет, мои любимые! С вами Алена Креативчик. Сегодня я покажу вам, как на самом деле создаются крутые ивенты. Гламурные фотки в соц. сетях – это, конечно, вау! Все эти вечерние платья, бриллианты и звездные гости! Но так ли это на самом деле? А вот и нет! Я вам сейчас покажу.
Алена планировала грациозно развернутся, но, вместо этого, споткнулась и выругалась.
Два пушистых диверсанта, Ежевика и Черника сделали вид, что они тут вовсе не при чем и это не их мячик. Блогерша показала собакам «страшные глаза», но посчитала за лучшее прикинуться, что так и было задумано.
- Смотрите, сейчас 9 утра, - Алена ткнула камерой в настенные часы. Затем перевела ее на стол, заваленный горой договоров и цветовыми раскладками, - Когда я ложилась спать этого бардака не было, значит, Ирэна Шиманская — наш локомотив — опять не спала! И как вы думаете, что она делает сейчас? Дрыхнет до обеда, как это показывают в голливудских фильмах про гламурную жизнь? Как бы не так! – Алена перевела телефон на сонную, зевающую Ирэну с чашкой кофе в одной руке и очередным договором в другой, - Вот она, опять работает!
Ирэна оторвалась от договора и, поняв, что ее снимают и закрылась файлом, как застенчивая барышня, на первом балу, веером.
- Аленка, ты что творишь? Хоть бы предупредила! Я тут вся такая… разобранная.
Уголёк, решив, что его минута славы настала, прыгнул на стол, опрокинув стакан с водой прямо на «срочный» договор. Ирэна завопила: «Уголино, я сейчас тебя убью!», кот рванул в сторону, увлекая за собой калькулятор.
Алёна, не теряя присутствия духа, выдала:
- Это мамин кот Уголек. Считается, что он наш, но, на самом деле, за человека он держит только Ирэну. Мы со Стасом так, холопы. Мама говорит, что его мурлыканье подманивает вдохновение. И знаете, что? Это правда! Никто, лучше Ирэны Шиманской, не умеет сочинять истории. Она настоящий профи! А ещё она – моя мама, и я её обожаю! Но прямо сейчас я кого-то прибью подушкой! – Аленка подорвалась в свою комнату, куда устремились Ирэна с Угольком и теперь раздавался подозрительный грохот.
- Так и живем! - растрёпанная Аленка, прижимающая к себе недовольного мейн-куна, снова появилась в кадре. - В следующем видео я покажу вам закулисье настоящего мероприятия. А пока – подписывайтесь на наш канал!
— Всё, монтирую ролик! — Алёна плюхнулась на диван. — Мам, фильтры добавлю, чтобы ты выглядела как богиня, а не как жертва апокалипсиса!
Ирэна вытянула шею, пытаясь заглянуть дочери через плечо, не так-то это просто, когда детонька выше родительницы на 20 сантиметров.
- Дочь, ты у нас – настоящий профи!
- Правильно, - Стас поставил перед женой очередную чашку кофе. – В следующем видео расскажи, что мама всегда сомневается. А на деле обладает сверхспособностью – делать невозможное возможным!
Алёна, с важным видом, что-то пометила в новехоньком блокноте - сценарист и продюсер в одном флаконе, как он есть.
- Я это обдумаю, Стас! А пока запрещаю вмешиваться в мой творческий процесс.
***
Стас понимал, что ввязался в опасную авантюру. Энтузиазм и преданность дело хорошее, но накормить 500 гостей без команды попросту невозможно.
Благо, его служебное положение давало преимущество в виде огромного списка шеф - поваров, обязанных ему, как минимум, качественно проверенными продуктами.
Этим обстоятельством он и планировал воспользоваться. Начать решил с Виктора Рыбникова, более известного, как Витька – химик. Если уж лезть в авантюру, то вместе с бывшим однокурсником, имеющим стойкую репутацию экспериментатора:
- Вить, привет!
-Ооо, Стасян, сколько Лен, сколько Зин!
Стас невольно заулыбался – Витька в своем репертуаре. Он хотел уж было поинтересоваться, чем занят приятель, но шипящие, гудящие и чмокающие звуки на фоне Витькиного голоса, говорили сами за себя.
- Друг, такое дело, я подписался сделать банкет на 500 гостей в Михайловском замке. Мне нужен крутой су-шеф, одному не справится.
- Стасян, базара нет, но, ты же знаешь, я по молекулярной кухне.
- Так в том и дело, что-ты-то мне и нужен. Даже не знаю, как объяснить. Короче, у нас, кроме живых гостей, ожидаются еще и призраки. И надо их накормить.
- Ктооо у тебя ожидается?! – даже по голосу было слышно, что Витька вытаращил глаза.
- Ты не ослышался, призраки.
- Призраки? Серьёзно? Я ж молекулярщик, а не медиум!
- Так кто лучше тебя создаст еду, состоящую больше из ароматов, чем из продуктов. Приготовь им суфле с запахом… э-э-э… старинных книг.
- Офигеть, братан! Мне нравится! А ты не против, если я свою Машку позову. Ща!
Виктор зашуршал, присоединяя к звонку свою даму сердца и, по совместительству, незаурядного специалиста по блюдам фламбе.
- Манька, привет!
-Привет, мальчики. Что это вы?
- Манька, прикинь, Стасян хочет, чтобы мы готовили для приведений.
- Да слышала уж. Ирэна нашему шефу звонила. Он потом до ночи разорялся, про сумасшедших рыжих дамочек. Так в чем прикол?
- Да это не прикол, Маш. У Ирэнки очень крутой заказ, но есть вот такое условие. Она все тайные казематы Инженерного перевернула, нашла все, что известно о местных призраках. Меня подтянула.
-Да кто бы сомневался! Ты ж за свою рыжую в огонь и в воду, это всем известно. Учись, Витек!
- Мань, да чё началось-то?
- Все-все, я пошутила. Так что от меня требуется?
-Маш, ну, они ж не едят в буквальном смысле, но трюфельный дым, это ж круто!Дорого, пахнет историей, а призраки обожают антиквариат.
- Ха, я еще тогда подожгу коньяк 1812 года. Пусть духи испытают прилив патриотизма.
- Машка, ты жжешь, я тебя обожаю! Только имейте ввиду, медная посуда и деревянные ложки для помешивания. Никакого металла, кроме меди — а то обидятся.
- Слуушай, Стасян, раз уж мы о древностях, зови Семёныча! Он сам как антиквариат.
- Точно, Вить - Стас совершенно забыл про старика. А кто, как не старый повар, преподававший им еще в университете, хранит секреты царской кухни. – Я ему позвоню. Он скучает на пенсии, точно впишется.
- Отлично, мальчики, - промурлыкала Машка. – Договорились! Су-шефы есть, а остальных мы с Витькой подтянем. Не переживай, Стас, справимся! Потом внукам хвастаться будем.
- Каким внукам, Мань, я чё-то не знаю?
- Пока-пока, - залилась смехом Маша и отключилась.
***
По дороге на работу Ирэна размышляла о домашнем задании от психолога. Вот сегодня ночью, например, она слопала под кофе целую шоколадку. Это она обиду заедала и пыталась встряхнуть уставший мозг и побудить его вникнуть в суть договора, а не просто скользить взглядом по строкам. И считать ли это зажором? Ведь известно, что интенсивная работа мозга требует сладенького. Тело мое дорогое, любименькое, как ты считаешь?
В агентстве творилось что-то несусветное. Марк и Лиза сидели в углу на столе Лиза, по-турецки поджав ноги, а Марк водрузил на стол свое кресло и возлежал в нем, привычно накрывшись ноутбуком.
Сонечка металась по офису и чертила мелом круги .
- Ребята, мы ее теряем! – обеспокоенно воскликнула Ирэна.
- Смирись, это бесполезно! Безумье охватило массы.
Сонечка проигнорировала выпад Марка и горячо затараторила:
- Ирэна, нам нужны: зеркало, 2 свечи, игровые карты и лист бумаги. Надо в одиночестве, при свете свечей, выложить карты веером перед зеркалом и трижды произнести: “Пиковая дама, приди!” Потом вытянуть наугад карту. Если это пиковая дама — дух “пришел”. Потом надо задать вопрос, а потом поблагодарить духа и сжечь карту. Я только не знаю, как же сделать так, чтобы в одиночестве, 500 человек же! – жалобно закончила она.
- Милостивая сударыня, - проскрипел знакомый голос. Марк вздрогнул, кресло под ним поехало и с грохотом свалилось вместе со своим седоком.
Василия Леонтьевича, впрочем, это совершенно не смутило.
- Вы находитесь во власти заблуждений. Ритуал, который вы описали, не более, чем городская легенда. На самом деле все не так!
- Василий Леонтьевич, как я рада вас видеть, - пролепетала Ирэна. Когда ж она привыкнет к этим его... явлениям?!
Остальные промолчали, неинтеллигентно уставившись на гостя. А там было на что посмотреть – пышное жабо венчала черная камея под дряблой шеей, а из обшлагов потрепанного пиджака ниспадали накрахмаленные кружевные манжеты. В правой руке Кабардин сжимал набалдашник своей неизменной трости, в левая помахивала надушенным платком с загадочными инициалами "Ш.К."
- Сударыня, я польщен столь горячим вниманием к моей скромной персоне, - сдержанно поклонился Василий Леонтьевич хозяйке офиса.
- Так вот, если вы предложите нашим уважаемым призракам эту, простите за прямоту, ахинею, они поднимут вас на смех. Истинные знатоки действуют совсем иначе. Возьмем к примеру спиритические сеансы, практикуемые в восемнадцатом веке. Вам всенепременно понадобится доска Уиджа, вращающийся стол и, самое главное, медиум. Да-с, нужен специалист. В ином случае я не рекомендовал бы вам посягать на область неведомого.
Сонечка завороженно кивала в такт его словам, как китайский болванчик. Марк, собрав в кучу свои бесконечные руки и ноги и вдоволь налюбовавшись на великолепное жабо, подхромал к Василию Леонтьевичу и осторожно поинтересовался:
-Уважаемый, эээ…, хранитель, а могу ли я с вами проконсультироваться? Мы тут создали ряд декоративных объектов и мне хотелось бы понять, точно ли мы выполнили ваши указания.
- Так я же именно с этой целью здесь, - воскликнул Кабардин. – я, знаете ли, инженер по образовани и мне чрезвычайно интересно…
-Инженер, значит – подумала Ирэна, - и почему я не удивлена?
Лиза с Марком уже увлеченно размахивали руками, наперебой рассказывая о своих идеях. Марк тыкал ноутбуком в Василия Леонтьевича, Лиза с гордостью демонстрировала парящую рюмку, ворох кружев и мотки сверкающих бело-голубыми блестками проводов.
А у Ирэны опять зазвонил телефон.
-Тихо всем! Это Вениамин! - и уже в трубку – Добрый день, Вениамин Бориславович!
- Ирэнка, лебедь моя, а что это ты не звонишь, не пишешь? Совсем забыла! Деньги получила и в кусты, ааа?!
Вас забудешь, - про себя подумала Ирэна.
- Ну что вы такое говорите? Какие кусты? У нас дым коромыслом. Готовимся!
- Готовитесь, говоришь? Ну хорошо, хорошо! Завтра приеду, проверю. И не дай Бог, мне что- то не понравится!!!
Ирэна отключилась и обратилась к притихшим сотрудникам – Что вы перепугались? Будто Вениамина не знаете? Он же всегда такой: то ли похвалит, то ли расстреляет.
-Какой интересный образ, - хрипло закаркал Кабардин. – Очень похоже на Государя Императора Александра III. Что ж, Господа и Дамы, порадовали вы меня, да-с, порадовали. С нетерпением жду нашей встречи в замке. А вам, барышня, - он обратил свой взор на Сонечку, я бы не рекомендовал соприкасаться с медиумами. Оставьте это дело кому-то с более крепкими нервами, - он перевел взгляд на Лизу, - а вы вернитесь к музыке. По секрету скажу, маэстро Виотти очень ждет вас.