У Марии Петровны дома он, кажется, никогда не был, или уже не помнил. Да и в целом Дементий сейчас понимал, что далеко от калитки не уходил уже много дней. Может, недель, или даже месяцев? Кто знает…
Мужчина вздохнул. И в который раз он задумывался о том, какую жизнь вел до этого? А ведь в молодости… В молодости он был очень активным мужчиной, очень общительным. Интересно, как бы сложилась его жизнь, если бы жена тогда не ушла? Были бы у него еще дети или нет? Смог бы он уехать отсюда? Но эти размышления были напрасными, сделанного уже не вернуть, второй раз жизнь не прожить…
Калитка во двор Марии Петровны была открыта, как и всегда, впрочем. Сад женщины был таким же заброшенным, как его собственный, хотя и сейчас сохранялось великолепие яблочных деревьев, которые долгие годы кто-то холил и лелеял. Сколько времени пройдет, пока природа отвоюет назад свои владения?
- Очень красивый двор! – воскликнула девушка и принялась фотографировать и дом, и деревья вокруг. Дементий, который за последние сутки успел почувствовать отголоски того жизненного вкуса, который потерял, был согласен.
На стук в дверь, впрочем, никто не ответил, зато эта самая дверь отворилась сама внутрь, тихонько скрипнув.
- Как странно, дом открыт…
- Ничего странного, я и свой уже давно не запирал. Кого тут опасаться? Нет никого. Да и кому барахло стариковское нужно?
- Звучит логично, но все равно странно.
- Это для вас, городских. У нас тут никогда двери особо не запирали, все свои были. Да и жили все одинаково, нечего было тащить. Мария!
Последнее слово он выкрикнул так громко, что ребята вздрогнули от неожиданности. Но старушка не отзывалась. Это было странно – обычно Дементий всегда видел ее где-то рядом. Выглянет из окна, а там она то на скамейке сидит, то ходит туда-обратно, да и к нему часто приходила посидеть да поговорить.
Но сейчас все было иначе, и дом ее казался пустым и безжизненным. Дементий зашел в него, прошелся по комнатам с замирающим сердцем – он внутренне был готов к тому худшему, что может произойти, но старушки нигде не было. Дом ее выглядел достаточно аккуратным и ухоженным, разве что пыль будто давно не протирали, и она собиралась на полу и на всех поверхностях.
- Тут будто бы давно никого не было, - заметил Дмитрий.
- Я видел ее совсем недавно, а другого места, куда бы пойти, у нее нет, - покачал головой старик.
Он не видел, но парень с девушкой тревожно переглянулись, потому что на их взгляд тут точно никто не жил уже очень давно. Хотя что они могли знать о жизни стариков? Жизнь в этом деревне была совсем другой.
- Что ж, поговорим и так. Что вы хотели спросить? – сказал в конце концов Дементий.
На душе у него было неспокойно, но он старался не думать о плохом. В конце концов, Мария Петровна могла куда-нибудь уйти, например, в лес за ягодами, или даже могла отправиться в город – порой это приходилось делать, потому что автолавка не приезжала уже очень давно. Все объяснимо. И все равно у мужчины было странное чувство, что его жизнь после прибытия этих вторженцев уже не будет той, что прежде. Но к лучшему это или все же к худшему, мужчина пока не знал.
Эмилия радушно пригласила Дементия во двор дома, где все еще был накрыт стол, а мясо пахло все еще аппетитно. Как тут можно было не согласиться?
- Очень вкусно! – сказал он. Мясо и в самом деле было невероятно нежным и вкусным.
- Спасибо! Отец научил когда-то мариновать, а его, наверное, его отец, так что рецепт уже давний. Может быть, стопочку? У меня настойка с собой, тоже от деда. Думал, вдруг соседей кого встречу, угощу.
- Была не была, наливай, - улыбнулся старик.
Настойка была отменной, и Дементий сразу же почувствовал тепло, растекающееся по жилам. В голове прояснилось, настроение улучшилось, и после и потянуло на разговоры.
Мужчине стало очень интересно, как живется в городе, чем занимаются люди, как развлекаются, и Дмитрий с Эмилией с удовольствием рассказывали все, что ему интересно. Взамен же они ждали историй про деревню, про то, как жил когда-то Дементий и как живет сейчас. Старик думал, что ему будет больно и неприятно вспоминать о своей прежней жизни, когда он был молод, силен и счастлив, но на деле все оказалось совсем иначе. Дементий с головой погрузился в воспоминания, рассказывая о своей юности, женитьбе, о том, как строил дом, и если вначале парень с девушкой задавали ему вопросы, то впоследствии они просто поудобнее устроились на местах и с большим удовольствием слушали увлеченные рассказы мужчины. Им даже казалось, что он будто бы молодел на глазах – осанка выправлялась, глаза становились ярче, живее. Да он и сам чувствовал то же самое.
- Если честно, мы так и не встретили тут других людей, - сказала наконец девушка.
- Да, мы стучались в двери, но никто нам так и не открыл. Кроме Вас, конечно же.
- В деревне совсем мало стариков осталось, да и те, что есть, уже давно оглохли, наверное. Либо же были напуганы таким вторжением, отвыкли мы от гостей тут, каждый сам по себе тут.
- Может быть, и так… Нам и в самом деле казалось, что мы замечаем какие-то движения в домах, но сейчас уже думаем, что и в самом деле только показалось.
Дементий же только усмехнулся – он-то сам видел всех, кто тут жил, пусть чаще всего и мельком, но регулярно. Видел свет в домах, видел, как двигаются шторы. Видел регулярно соседку, в конце концов! А эти люди просто слишком мало времени тут провели, чтобы что-то заметить.
И все же… Почему-то он чувствовал себя очень дискомфортно от этих разговоров, будто пытался убедить в реальности соседей не только молодежь, но и себя самого. И чем больше он говорил, тем больше у него появлялось сомнений. Но откуда они?
- Что ж, думаю, мы попытаемся еще раз постучаться в закрытые двери. Может быть, подскажете, в каких именно домах еще живут люди? – сказал наконец Дмитрий.
- Конечно, с удовольствием. Тем более что я и сам почти ни с кем не общался уже давно. Живем тут, как призраки…
Это последнее слово заставило его почувствовать себя еще более некомфортно, потому мужчина выпил еще настойки, которая и помогла немного успокоиться.
Чуть погодя они все втроем направились по соседям.
Дементий заметно нервничал несмотря на то, что был уже порядком захмелевшим. Почему нервничал, он и сам не знал, но боялся, видимо, того, что сходит с ума. Чуть позже его подозрения начали становиться сильнее.
Ни в одном доме из тех, на которые он указывал, никто не открывал. И даже больше того – Дементий и сам теперь видел, что дома эти выглядят такими же заброшенными и покинутыми, как и остальные. Эмилия и Дмитрий все больше посматривали на него с жалостью. Наверное, чувствовали себя неловко.
- Кажется, тут никого нет, - сказал наконец парень, когда они вернулись к дому Марии Петровны.
- Похоже на то… - ответил старик.
Повисла неловкая тишина.
- Мне кажется, я сошел с ума, потому что я точно помню, что видел этих людей, причем совсем недавно. Не могли же они внезапно все разом куда-то пропасть… Или могли?
- Простите, Дементий, но мне кажется, что Вы просто слишком долго пробыли в одиночестве… Может, потому и напридумывали чего, или что-то показалось.
- Может быть. Я прилягу, пожалуй, пойду.
- Да, конечно.
Старик направился к своему дому, едва переставляя ноги. Ужасные мысли о собственном сумасшествии крутились в его голове, и потому он не увидел, что парень за спиной начал кому-то звонить.
Дементий пришел в тихий дом и сразу же лег в кровать. Та была старой, с продавленной сеткой, но такой родной и уютной. Уснул он быстро – видимо, помог алкоголь, и спал беспокойно.
А когда проснулся на рассвете, то увидел Марию Петровну. Та стояла рядом с кроватью и смотрела на него с грустной улыбкой.
- Неужели ты и в самом деле умерла? – спросил он тихо. Страха не было, только печаль, хоть и не была ему особенно близка эта женщина.
- Давно уже. Как и все остальные. Один ты остался, Дёмка.
- Я сошел с ума?
- Разве что немного. Не может человек в одиночестве жить, не должен, вот и…
Женщина пожала плечами. Они немного помолчали.
- Прощай, Дементий, - сказала она наконец и пропала.
А после мужчина проснулся во второй раз от стука в дверь. Пару минут ему потребовалось на то, чтобы прийти в себя, после чего он поспешил к двери.
Конечно, это были Дмитрий с Эмилией.
- Доброе утро! Знаю, что еще рано, но я тут с дедом разговаривал, и он работу Вам предложил! Будете ему помогать. Жить есть где. Мы уезжаем уже, поедете с нами!
- Это где, в городе что ли? – опешил старик.
- В городе! Не бойтесь, мы поможем освоиться! – вмешалась девушка.
- Конечно! Без вашей помощи деду ну совсем никак, давно сменщика ищет себе.
- Но я ведь уже старый…
- Ну и что, не мертвый же? Чего тут в деревне сидеть без одиной живой души?!
- Да, пожалуй, вы правы. Попробовать-то можно, если что, вернусь обратно. Обождите, вещи кой-какие соберу только…
Конец.
15.10.2024
Рассказ написан по заявке из игры прекрасной Светланы
