Один из самых известных дореволюционных родов России Юсуповых прославился не только баснословными богатствами, но и своими красавицами. В свете когда-то блистали как минимум четыре княжны Юсуповы из четырех поколений, восхищавших современников своей красотой. Последней такой красавицей рода стала княгиня Зинаида Николаевна Юсупова.
Нерешительные женихи
В юности Зинаида Николаевна считалась самой завидной невестой России. И неудивительно. Зинаида была не только восхитительно красива и родовита, но еще и баснословно богата. Оставшись единственным выжившим ребенком князя Николая Юсупова, она должна была унаследовать все его состояние. Состояние же это было немалым. Известно, что доход Юсуповых до революции составлял как минимум 15 млн золотых рублей в год.
Зинаида была красива и богата, однако сваток к ней, как это ни парадоксально, засылали не слишком часто. Часть женихов, как писал в своих мемуарах русский дипломат Игнатьев, «боялась запятнать себя браком по расчету». Другая часть, видимо, не решалась сделать предложение самой богатой и красивой невесте России из страха получить отказ.
Честолюбивый отец
И страхи эти молодых и знатных петербуржцев имели под собой основание. Отец Зинаиды Николаевны – Николай Борисович Юсупов, хотя и считался человеком великодушным и щедрым, отличался необыкновенным честолюбием.
Известно, что, как только Зинаида подросла, князь начал вынашивать в отношении ее замужества самые блестящие планы. Юсупов видел свою дочь ни много ни мало, а на каком-нибудь европейском престоле, и эти планы Николая Борисовича вовсе не были пустыми мечтаниями. В конце 1870-х годов к Зинаиде Николаевне посватался болгарский князь Александр Баттенберг, главный претендент на болгарский престол.
Красивый и перспективный, но нежеланный
Князь был сыном принца Александра Гессен-Дармштадтского и приходился племянником российской императрице Марии Александровне, супруге Александра II. Современники вспоминали об Александре, как об очень красивом высоком мужчине, обходительном и галантном. Казалось бы, о чем еще можно было мечтать Зинаиде Николаевне?
Однако, по общему признанию современников, у Александра Баттенберга имелся один очень серьезный недостаток. Князь отличался необыкновенным снобизмом. И, видимо, именно этот недостаток и отвратил от него Зинаиду Юсупову. Современникам было хорошо известно, что болгарский князь испытывает недостаток в деньгах, а потому ищет себе богатую невесту.
В отличие от своего отца, Николая Борисовича, Зинаида Юсупова была человеком абсолютно нечестолюбивым. Поняв, что в предстоящем браке Александра Баттенберга интересуют в основном лишь ее деньги, она решила, что свадьбе не бывать. К большому расстройству Николая Юсупова, когда болгарский принц приехал в Россию свататься к ней, Зинаида отказала ему.
Потомок короля Вильгельма
Князь Александр получил отставку, но его приезд в Россию все же стал для молодой княжны одним из знаковых событий в ее жизни. В его поездке в Россию Александра Баттенберга сопровождал молодой и красивый офицер Феликс Сумароков-Эльстон. Как только Феликс и Зинаида увидели друг друга, между ними сразу же вспыхнули чувства.
Хотя болгарский князь Александр был рожден в морганатическом браке, по знатности он, конечно, сильно превосходил Сумарокова-Эльстона. Но Зинаида Николаевна все равно сделала выбор в пользу молодого офицера. Как писал Игнатьев, избранник Зинаиды Феликс был достаточно богат. Однако при этом его происхождение считалось более, чем сомнительным.
Дело в том, что отец Феликса, будущий свекор Зинаиды, был незаконнорожденным ребенком своих родителей. Кем были эти родители, даже доподлинно неизвестно. Сын Зинаиды – Феликс Феликсович Юсупов-младший, уже после революции писал в своих мемуарах о том, что отцом его деда был король Фридрих Прусский, а матерью – Екатерина Тизенгаузен, внучка Кутузова.
Феликс Феликсович любил что-нибудь приукрасить в своих воспоминаниях. Но о своем дедушке он, возможно, и не лгал. Это доказывает и тот факт, что крестным свекра Зинаиды Николаевны был ни кто-нибудь, а сам император Николай I.
Российский самодержец, видимо, был посвящен в тайну новорожденного. Свою фамилию бастард Вильгельма, по версии Феликса Феликсовича, получил по императорскому указу от его няни – англичанки Эльстон. Позднее он женился на последней представительнице рода графов Сумароковых и получил еще и титул графа (чтобы род не пресекся), а также двойную фамилию, которую и передал сыну Феликсу.
Сенсационная свадьба
Князь Николай Борисович Юсупов, конечно, был несказанно огорчен решением дочери. Однако препятствовать счастью Зинаиды он не стал. По легенде, молодая княжна пригрозила отцу, что, если он не разрешит ей выйти за Феликса, она вообще никогда и ни за кого не выйдет замуж. Николай Борисович очень переживал о том, что его род прервется. Рисковать он не стал и дал дочери свое благословение.
Свадьба Зинаиды и Феликса, состоявшаяся в 1882 г, стала настоящей сенсацией в Петербурге. Все гадали, почему, отказав болгарскому князю, первая красавица столицы выбрала себе в мужья совершенно заурядного офицера. Никто не верил, что причиной странного решения Зинаиды стала искренняя и настоящая любовь.
Любящая супруга
Зинаида однако не обращала внимание на мнение света. И жизнь показала, что в этом княгиня была совершенно права. Со своим мужем в последующем Зинаида прожила долгие годы буквально душа в душу.
Выйдя замуж, княгиня Юсупова оказалась в совершенно незнакомой для нее обстановке. В доме отца Зинаида привыкла, конечно же, к комфорту и роскоши. Роскошную жизнь Юсуповых описывали многие современники. Тому, насколько богато живут последние представители этого рода, удивлялись в своих мемуарах даже некоторые члены семьи Романовых.
После замужества же Зинаида Николаевна была вынуждена отказаться от многих удобств, к которым она привыкла во дворцах своего отца. Вместо блестящих придворных и богатейших людей России ее окружение теперь составляли простые офицеры - люди зачастую грубые и «неотесанные».
Однако, любя своего мужа, Зинаида Николаевна никогда не жаловалась на такие перемены в своей судьбе. Не желая разлучаться с Феликсом, княгиня всюду следовала за ним во всех его поездках и служебных командировках. К своему новому окружению Зинаида Николаевна привыкла довольно-таки быстро.
По воспоминаниям современников, княгиня охотно принимала у себя друзей мужа, находила темы для бесед с ними и считалась очень радушной и гостеприимной хозяйкой.
Дружба с великой княгиней
Конечно, не все окружение супругов состояло из одних только военных. Известно, что Зинаида и Феликс были очень дружны, к примеру, с великой княгиней Елизаветой Федоровной и ее супругом – великим князем Сергеем Александровичем, братом Александра III и дядей Николая II. Имение Юсуповых находилось рядом с великокняжеским и они часто навещали своих высокородных соседей.
Долгое время Зинаида Николаевна находилась в хороших отношениях и с сестрой Елизаветы Федоровны – императрицей Александрой Федоровной. Испортились эти отношения только перед самой революцией. Будучи женщиной прямолинейной, Зинаида Николаевна однажды не выдержала и высказала Александре Федоровне все, что она думает о ее друге Распутине. В ответ разозленная императрица отказала княгине от дома и заявила ей, что она «надеется, что больше никогда ее не увидит».
Ревнивый супруг
Известно, что сам граф Сумароков-Эльстон также очень любил свою супругу. По воспоминаниям современников, Феликс ужасно ревновал Зинаиду Николаевну, поскольку боялся лишиться ее. Об этом свидетельствует, к примеру, случай, который произошел с княгиней и графом, когда они еще были совсем молодыми.
Однажды в Зинаиду Николаевну влюбился и начал искать к ней подходы один из знакомых семьи – князь Виттгенштейн. Заметив это, Феликс Сумароков отказал князю от дома. Виттгенштейн однако оказался человеком настойчивым. В какой-то момент он втайне пробрался в покои Зинаиды и бросил к ее ногам букет цветов.
Вслед за князем в спальню жены ворвался и Феликс Сумароков-Эльстон. Угрожая сопернику пистолетом, он пригрозил ему, что, если тот немедленно не уйдет, он «застрелит его, как вора, попытавшегося отнять самое дорогое его сокровище».
После кончины отца Зинаиды Николаевны – Николая Борисовича, Феликс Сумароков-Эльстон получил от императора право носить фамилию Юсупов, а также титул князя. Александру III было очень жаль, что один из самых знаменитых родов России, веками верой и правдой служивший Романовым, прервался. Поэтому он и принял такое решение.
Дети
Фамилия Юсупов и княжеский титул в последующем перешли и сыну Зинаиды Николаевны – знаменитому Феликсу Юсупову-младшему, прославившемуся удачным покушением на Распутина.
Семейная жизнь Зинаиды Юсуповой и Феликса Сумарокова-Эльстона, таким образом, оказалась счастливой. Однако в отношении детей супругам все же не слишком повезло. Всего Зинаида Юсупова родила своему мужу четырех детей. Но двое из них очень рано покинули этот мир. Взрослого возраста достигли лишь два сына Зинаиды – Николай и Феликс.
Николай Юсупов однако в возрасте 25 лет погиб на дуэли. Феликс Юсупов же, оставшись единственным наследником матери, долгое время разочаровывал своих родителей, доставляя им массу хлопот своими эпатажными поступками. Остепенился Феликс лишь после женитьбы на племяннице Николая II, Ирине Романовой.
В эмиграции
После революции Юсуповы, конечно же, лишились всех своих богатств. Однако представители знаменитой фамилии все же смогли сохранить свои жизни, уехав за границу. В 1919 г, вместе со вдовствующей императрицей Марией Федоровной они отплыли из Крыма в эмиграцию на английском корабле «Мальборо».
За границей Юсуповы неплохо жили на деньги, полученные от продажи фамильных драгоценностей. Феликс Юсупов-младший и его жена Ирина поселились в Париже. Сама Зинаида Юсупова и ее супруг выбрали в качестве места жительства Рим. В Италии они и оставались до конца своей жизни. Феликс Юсупов-старший скончался в 1928 г. в возрасте 71 года. Зинаида Николаевна пережила его на 11 лет и ушла из жизни в 1939 г, когда ей исполнилось 78 лет.
