Эта история началась жарким августовским днём, когда мы вместе с моим добрым приятелем Питером, таким же шизанутым на военной истории Мальты как и я, очутились на одном из мемориальных кладбищ острова, ставшего местом последнего пристанища солдат двух мировых войн. Нам повезло встретить смотрителя, в подробностях рассказавшего нам историю японских моряков, воевавших в Первую мировую на стороне союзнических сил, то есть на одной стороне с Россией, и это спустя каких-то 10 лет после окончания трагической Русско-японской войны. Не скрою, для меня это было открытием, и я тут же отправилась делать видео. Питер тем временем смотрел сектор Британского ВМФ, находящийся неподалёку.
Внезапно раздался гром, небо потемнело, и на нас стали падать тяжёлые капли. Ничего не оставалось, как быстро ретироваться в сторону сторожки, единственного места, где можно было спрятаться от дождя.
- Мы должны расписаться в книге гостей, ты же понимаешь, это важно, - сказал Питер.
- Конечно, конечно. Давай сначала ты, а я после тебя. Пока брошюры посмотрю.
- Ты лучше сюда посмотри. Какие молодцы ребята. Они сделали для каждого посетителя таблицу, где он может не только расписаться и указать свои данные, но и объяснить цель своего визита или оставить пожелания.
Питер стал листать книгу посетителей.
- Сколько здесь всего написано. Люди пишут о своих родственниках, похороненных на этом кладбище. Слушай, здесь целый рассказ.
Он стал читать:
Honouring John Joseph Walsh RAF24547 pilot officer with 261 squadron shot down over the sea pursuing an Italian fighter towards Sicily on the 23rd of the 2nd 1941. He ditched his hurricane and took to his life raft. He was recovered 25th of the 2nd 1941 by a high-speed launch 107 however, he had lost part of his leg due to a shark attack and died 2/3/41 age just 23 rip.
Перевод: В честь Джона Джозефа Уолша лётного офицера (лётный офицер — младший офицерский чин в Королевских военно-воздушных силах и военно-воздушных силах многих стран, которые имеют историческое британское влияние - прим. Переводчика) RAF24547 из 261-й эскадрильи, который был сбит над морем, в ходе преследования итальянского истребителя в направлении Сицилии 23-го числа 2-го месяца 1941 года. Он бросил свой Херрикейн и воспользовался спасательным плотом. Он был подобран 25-го числа 2-го месяца 1941 года скоростным катером 107, однако из-за потери части ноги в следствие нападения акулы умер 2 марта1941 года в возрасте всего 23 лет. Покойся с миром.
- Какой молодой. А кто это написал о нём?
- 10 июня здесь был некий Марк Лемон из Лондона. Он ещё приписал: "So peaceful. So sad" (Такой покой. Такая печаль). Думаю, это кто-то из родственников.
Питер стал листать книгу дальше. Смотри, здесь довольно много таких записей. Ещё одна семья из UK пишет, что привезли правнуков на могилу к прадеду и благодарят администрацию за бережное отношение. Очень много записей на японском. Жаль, нет перевода.
- А давай найдём его. Лётного офицера Уолша. Просто посмотрим.
Питер молча кивнул.
Дождь всё лил, но мы знали, чем себя занять. Сначала мы нашли лётного офицера Уолша в списке погребённых. Заодно узнали некоторые дополнительные детали его короткой жизни. Он родился в городке Бассано провинции Альберта, в Канаде, в семье Редмонда и Эстель Уолш, а похоронен здесь, в братской могиле #1, в секторе N. Потом на плане кладбища мы отыскали и сектор, и захоронение. Остальное было делом техники.
Мы нашли его практически сразу среди целого ряда одинаковых надгробий. Он похоронен вместе с таким же молодым мальчиком, тоже лётным офицером и тоже канадцем. Мы прочли вслух их эпитафии и девиз Королевских военно-воздушных сил Канады: "Per ardua ad astra" (Восходя к звёздам), и каждый из нас помолился на своём языке. Я хотела было сорвать цветок с куста неподалёку, чтобы положить на могилу, но не решилась. Подумала: лучше мы придём с детьми и посадим где-то неподалёку пару зелёных шварцкопфов. Они так замечательно цветут в феврале-марте.
P.S. После выхода материала мой университетский друг Дима @Dmitrнашёл фотографию ноября 1940 года, на которой лётный офицер Уолш снят вместе с такими же как он пилотами-добровольцами. Он слева пятый среди стоящих. Молодой мальчик с потрясающей улыбкой.
А это он сам, лётный офицер Уолш.
@Журналюга-переводчик @Александра Кишкурно @valerongrach , спасибо, учусь у вас.