Звонок раздался, когда часы в гостиной пробили полночь. Марина вздрогнула, отрываясь от книги. Кто мог звонить так поздно?
Она потянулась к телефону, и сердце екнуло, когда на экране высветилось имя матери. Последний раз они разговаривали... Марина даже не могла вспомнить, когда это было.
- Алло? – осторожно произнесла она.
- Мариночка, доченька... – голос матери звучал странно. – Прости, что так поздно. Я... мне нужно тебе кое-что сказать.
Марина почувствовала, как по спине пробежал холодок. Что-то случилось, и это "что-то" не сулило ничего хорошего.
– Что такое, мам? – спросила она, пытаясь сохранять спокойствие.
– Я продала бабушкину квартиру.
Тишина. Марина не могла поверить своим ушам. Та самая квартира, которую бабушка обещала ей. Квартира, о которой она мечтала с детства. Квартира, которая должна была стать ее собственным уголком в родном городе.
– Как... как ты могла? – только и смогла выдавить Марина.
– Я все объясню, – торопливо заговорила мать. – Приезжай домой, нам нужно поговорить.
Связь прервалась, а Марина так и осталась сидеть, сжимая в руке телефон. В голове крутились тысячи вопросов, но ни на один из них не было ответа.
Возвращение
Поезд медленно подъезжал к перрону. Марина смотрела в окно на знакомые с детства пейзажи и чувствовала, как внутри нарастает тревога. Она не была дома уже пять лет, с тех пор как уехала учиться в столицу. И вот теперь... Это внезапное возвращение, вызванное шокирующей новостью.
Город встретил ее прохладным весенним ветром и моросящим дождем. Марина поежилась, выходя из здания вокзала. Все казалось таким же, как и пять лет назад, но в то же время – чужим и незнакомым.
– Мариночка! – она услышала знакомый голос и обернулась.
Мать стояла у серебристой иномарки, нервно теребя в руках ключи. Марина замерла, разглядывая ее. За эти годы мама изменилась – появилось больше морщин, волосы стали короче и... Что это? Новая стрижка? Дорогое пальто?
– Мама... – Марина не знала, что сказать. Хотелось броситься к ней, обнять, но в то же время внутри все кипело от обиды и непонимания.
– Садись в машину, дорогая. Нам нужно поговорить.
Марина молча кивнула и села на пассажирское сиденье. Машина тронулась, увозя их прочь от вокзала, навстречу объяснениям и, возможно, новым потрясениям.
– Ты, наверное, голодная с дороги? – нарушила молчание мать. – Я приготовила твой любимый борщ.
- Мам, давай без этого, – Марина повернулась к ней. – Ты можешь мне объяснить, что происходит? Почему ты продала квартиру? Как ты могла?
Мать вздохнула, крепче сжимая руль.
- Все сложно, доченька. Я... я встретила человека. Он...
- Человека? – Марина почувствовала, как внутри все холодеет. – Ты продала бабушкину квартиру ради какого-то мужика?
- Не какого-то! – мать резко затормозила у обочины. – Виктор – прекрасный человек. Он...
- Прекрасный человек не попросил бы тебя продать квартиру, которую бабушка обещала мне! – Марина не могла сдержать эмоций.
- Я не просил, – раздался вдруг мужской голос с заднего сиденья.
Марина вздрогнула и обернулась. На заднем сиденье сидел мужчина лет пятидесяти, в дорогом костюме и с внимательным взглядом.
- Виктор? – она перевела взгляд на мать. – Вы что, следили за мной?
- Нет, милая, – мать виновато улыбнулась. – Мы просто хотели поговорить с тобой вместе. Чтобы ты все поняла правильно.
Марина почувствовала, как к горлу подступает ком. Что здесь вообще происходит?
- Я ничего не хочу понимать, – она потянулась к ручке двери. – Высадите меня. Я пойду к бабушке.
- Марина, постой! – мать схватила ее за руку. – Бабушки больше нет.
Мир на мгновение остановился. Марина смотрела на мать, не в силах поверить услышанному.
- Как... когда?
- Восемь месяцев назад, – тихо ответила мать. – Я пыталась до тебя дозвониться, но ты сменила номер...
Марина откинулась на спинку сиденья, чувствуя, как по щекам катятся слезы. Бабушка умерла, а она даже не знала об этом. И теперь еще эта история с квартирой...
- Поехали домой, – наконец произнесла она. – Вы должны мне все объяснить. Абсолютно все.
Машина тронулась, увозя Марину в прошлое, которое она так старательно пыталась оставить позади. Но прошлое, как оказалось, никуда не делось. Оно ждало ее здесь, в родном городе, готовое преподнести еще немало сюрпризов.
Горькая правда
Квартира встретила их тишиной и запахом свежесваренного кофе. Марина осмотрелась – здесь все изменилось. Новая мебель, картины на стенах, которых раньше не было. Да и сама атмосфера стала какой-то... чужой.
- Проходи, садись, – мать указала на диван. – Я сейчас принесу кофе, и мы все обсудим.
Марина молча села, чувствуя на себе изучающий взгляд Виктора. Он устроился в кресле напротив, сложив руки на коленях.
- Итак, – начал он, когда мать вернулась с подносом. – Я понимаю, что для вас это все очень неожиданно...
- Неожиданно? – Марина горько усмехнулась. – Это мягко сказано. Я приезжаю домой и узнаю, что моя бабушка умерла, а квартиру, которую она мне обещала, продали. И все это ради... ради чего?
Мать села рядом с Виктором, нервно сжимая чашку с кофе.
- Доченька, я знаю, что поступила неправильно. Но пойми, у меня не было выбора.
- Выбора? Всегда есть выбор, мама!
- Не в этот раз, – тихо произнесла мать. – Когда бабушка умерла, оказалось, что у нее были долги. Большие долги.
Марина замерла. Этого она точно не ожидала услышать.
- Какие долги? Бабушка никогда...
- Она никому не говорила, – вздохнула мать. – Видимо, не хотела нас беспокоить. Но факт остается фактом – нужно было срочно выплатить крупную сумму, иначе мы могли потерять не только квартиру, но и дом.
- И тут появился я, – вступил в разговор Виктор. – Я предложил помощь, но...
- Но ничего не бывает бесплатно, да? – перебила его Марина. – Что вы потребовали взамен?
- Марина! – возмутилась мать. – Как ты можешь так говорить? Виктор нам помог, он...
- Все в порядке, Лена, – Виктор успокаивающе положил руку на плечо матери. – Марина имеет право знать правду.
Он повернулся к Марине, глядя ей прямо в глаза.
- Я действительно помог выплатить долги. Но взамен я попросил только одного – чтобы твоя мама дала нам шанс. Шанс быть вместе.
Марина перевела взгляд на мать. Та смотрела на Виктора с такой нежностью, которой Марина никогда раньше не видела в ее глазах.
- Ты влюбилась в него, – это был не вопрос, а констатация факта.
Мать кивнула, слегка покраснев.
- Да, милая. Виктор... он вернул меня к жизни. После смерти твоего отца я думала, что уже никогда...
- Подожди, – Марина подняла руку, останавливая мать. – Я понимаю, что ты нашла новую любовь. Но при чем здесь продажа квартиры? Если Виктор помог с долгами, зачем было ее продавать?
Мать и Виктор переглянулись. В их взглядах Марина уловила что-то... виноватое?
- Понимаешь, Мариночка, – начала мать. – Долги были не единственной проблемой. Когда мы их выплатили, оказалось, что дом, в котором мы живем, признали аварийным. Нам нужно было срочно искать новое жилье.
- И вы решили продать бабушкину квартиру, – закончила за нее Марина. – Квартиру, которая должна была достаться мне.
- Мы не хотели этого! – воскликнула мать. – Но у нас не было выбора. Мы думали, что сможем купить новую квартиру и для тебя тоже, но...
- Но что-то пошло не так, да? – Марина чувствовала, как внутри нарастает гнев. – Куда делись деньги от продажи? На что вы их потратили?
Виктор откашлялся, явно чувствуя себя неловко.
- Видите ли, Марина, ситуация оказалась сложнее, чем мы думали. Часть денег ушла на покупку нового жилья для нас с вашей мамой. А остальное...
- Остальное что? – Марина почувствовала, как у нее начинают дрожать руки.
- Мы вложили их в бизнес, – тихо произнесла мать. – Виктор предложил инвестицию, которая должна была принести хорошую прибыль. Мы думали, что сможем купить тебе квартиру на эти деньги.
- И дайте ка я угадаю, что-то пошло не так? – Марина горько усмехнулась.
Виктор кивнул, опустив глаза.
- Рынок оказался нестабильным. Мы потеряли почти все...
Марина вскочила с дивана, чувствуя, как внутри все кипит от ярости и обиды.
- Вы продали мою квартиру, вложили деньги в какую-то авантюру и все потеряли? И вы думали, что я это так просто приму?
- Доченька, пойми... – начала мать, но Марина ее перебила.
- Нет, это вы поймите! Вы лишили меня наследства, обманули мое доверие и даже не посчитали нужным сообщить мне о смерти бабушки! Как вы могли?
Она схватила свою сумку и направилась к выходу.
- Марина, постой! – мать бросилась за ней. – Куда ты?
- Куда угодно, лишь бы подальше отсюда, – Марина обернулась в дверях. – Я думала, что у меня есть семья, дом, к которому можно вернуться. Но, похоже, я ошибалась.
С этими словами она вышла, громко хлопнув дверью. На улице моросил дождь, но Марина этого даже не замечала. В голове крутился только один вопрос: "Что теперь делать?"
Горькие воспоминания
Марина шла по знакомым с детства улицам, не обращая внимания на дождь и прохожих. Город, казавшийся таким родным еще несколько часов назад, теперь выглядел чужим и холодным. Каждый поворот, каждое здание напоминали о счастливом прошлом, которое теперь казалось безвозвратно утерянным.
Ноги сами привели ее к старому дому бабушки. Марина остановилась, глядя на знакомые окна. Сколько времени она провела здесь в детстве? Сколько счастливых моментов связано с этим местом?
- Бабушка... – прошептала Марина, чувствуя, как к горлу подступает ком. – Почему ты не сказала мне о долгах? Почему я не знала, что ты болела?
Воспоминания нахлынули волной. Вот бабушка учит ее печь пироги, вот они вместе читают сказки перед сном, вот бабушка утешает ее после первого разочарования в любви...
- Простите, вы к кому-то? – раздался вдруг женский голос.
Марина вздрогнула и обернулась. У подъезда стояла молодая женщина с ребенком.
- Я... я просто...
- Вы, наверное, к прежним жильцам? – женщина улыбнулась. – Мы недавно въехали, купили эту квартиру пол года назад.
Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Вот она – реальность. Квартира продана, чужие люди живут в доме ее бабушки.
- Да, я... я ошиблась адресом, – пробормотала Марина и поспешно зашагала прочь.
Она шла, не разбирая дороги, пока не оказалась в старом парке. Здесь тоже все изменилось – новые скамейки, детская площадка, которой раньше не было. Но старый дуб, под которым они с бабушкой любили сидеть, все еще стоял на прежнем месте.
Марина опустилась на влажную траву под деревом, прислонившись спиной к шершавому стволу. Только сейчас она позволила себе заплакать – горько, навзрыд, как не плакала уже много лет.
- Что же мне делать, бабушка? – прошептала она сквозь слезы. – Как жить дальше?
Вдруг в кармане завибрировал телефон. Марина достала его, ожидая увидеть очередной пропущенный звонок от матери. Но на экране высветилось имя Анны – ее лучшей подруги детства, с которой они не общались уже несколько лет.
Поколебавшись секунду, Марина ответила:
- Алло?
Маринка, это правда ты? – раздался в трубке знакомый голос. – Мне твоя мама позвонила, сказала, что ты в городе. Я глазам своим не поверила!
- Аня... – Марина почувствовала, как к горлу снова подступают слезы. – Да, я здесь.
- Ты где сейчас? Давай встретимся! Столько лет не виделись!
Марина на секунду задумалась. Может, это знак? Может, именно сейчас ей нужен кто-то близкий, кто выслушает и поймет?
- Давай, – наконец ответила она. – Я в парке, у старого дуба. Помнишь его?
- Еще бы! – рассмеялась Анна. – Буду через пятнадцать минут. Жди меня!
Связь прервалась, а Марина осталась сидеть под деревом, чувствуя странное смешение эмоций. Горечь утраты, обида на мать, страх перед неизвестным будущим – и вдруг, неожиданно, проблеск надежды. Может быть, не все еще потеряно? Может быть, в этом городе еще осталось что-то хорошее?
Она вытерла слезы и посмотрела на небо. Дождь прекратился, и сквозь тучи пробивался робкий солнечный луч. Марина невольно улыбнулась. Кто знает, может быть, это начало чего-то нового?
Неожиданная встреча
Анна появилась ровно через пятнадцать минут, запыхавшаяся и взволнованная. Увидев Марину, она расплылась в широкой улыбке и бросилась к ней.
- Маринка! Не могу поверить, что это правда ты!
Подруги обнялись, и Марина почувствовала, как часть напряжения отпускает ее. Анна отстранилась, внимательно вглядываясь в лицо Марины.
- Ты плакала? Что случилось?
Марина вздохнула, не зная, с чего начать.
- Это долгая история, Ань...
- Ну так давай присядем и ты мне все расскажешь, – Анна потянула ее к ближайшей скамейке. – У меня есть время, и я вся во внимании.
Следующий час Марина изливала душу, рассказывая о смерти бабушки, о предательстве матери, о проданной квартире и рухнувших надеждах. Анна слушала молча, лишь иногда кивая или сочувственно сжимая руку подруги.
- Вот так, – закончила Марина свой рассказ. – Приехала домой, а оказалось, что дома у меня больше нет.
-Анна покачала головой, явно потрясенная услышанным.
- Маринка, мне так жаль... Я не знала, что у тебя всё так сложно. Но послушай, может, не всё так плохо? Может, стоит поговорить с мамой еще раз, спокойно обсудить ситуацию?
- Не знаю, Ань, – Марина пожала плечами. – Я сейчас даже не представляю, как смотреть ей в глаза. И что делать дальше – тоже не знаю.
- А что насчет работы в столице? Ты ведь там устроилась после университета, верно?
Марина горько усмехнулась:
- Да, была работа. Но я взяла отпуск за свой счет, когда узнала про квартиру. Думала, приеду, разберусь со всем и вернусь. А теперь... Теперь я даже не уверена, что хочу возвращаться.
Анна задумчиво покусала губу, словно обдумывая что-то.
- Слушай, а может, это знак? – вдруг оживилась она. – Может, тебе стоит остаться здесь, в родном городе?
- И что я здесь буду делать? – Марина скептически посмотрела на подругу.
- Ну, для начала, можешь пожить у меня, – предложила Анна. – У меня как раз есть свободная комната. А потом... Знаешь, у нас в фирме как раз открылась вакансия. Тебе с твоим опытом работы в столице точно найдется место!
Марина замерла, не веря своим ушам.
- Ты это серьезно?
- Абсолютно! – Анна энергично кивнула. – Подумай сама – здесь твои корни, твои воспоминания. Да, случилось много плохого, но, может быть, пришло время все исправить? Начать с чистого листа, но на родной земле?
Марина задумалась. Предложение Анны звучало заманчиво, но в то же время пугающе.
- А как же мама? Как же вся эта ситуация с квартирой?
- А вот это мы будем решать постепенно, – уверенно сказала Анна. – Главное сейчас – чтобы у тебя была крыша над головой и возможность подумать обо всем спокойно. А там, глядишь, и с мамой отношения наладятся.
Марина почувствовала, как в груди разливается тепло. Впервые за последние дни появилась надежда, что не все еще потеряно.
- Спасибо тебе, Ань, – она крепко обняла подругу. – Я... я подумаю над твоим предложением.
- Вот и отлично! – Анна просияла. – А сейчас пойдем ко мне. Я накормлю тебя ужином, и ты отдохнешь. А завтра с новыми силами будем решать все проблемы.
Они встали со скамейки и направились к выходу из парка. Марина шла рядом с Анной, чувствуя, как тяжесть на сердце постепенно отступает. Может быть, это действительно начало новой главы в ее жизни? Может быть, все случившееся – не конец, а новое начало?
Впереди ее ждало еще много трудностей и непростых решений. Но сейчас, идя по вечерним улицам родного города рядом с верной подругой, Марина впервые за долгое время почувствовала, что у нее есть силы справиться со всем, что готовит ей судьба.
Новые горизонты
Утро встретило Марину ароматом свежесваренного кофе и звуками городской суеты за окном. Она потянулась, не сразу осознав, где находится. Комната в квартире Анны была уютной и светлой, совсем не похожей на ту, в которой она просыпалась последние годы в столице.
- Доброе утро, соня! – Анна заглянула в комнату с чашкой кофе в руках. – Как спалось на новом месте?
- Удивительно хорошо, – призналась Марина, принимая чашку. – Спасибо тебе еще раз за приют.
- Брось, – махнула рукой Анна. – Для чего еще нужны друзья? А теперь давай завтракать и обсудим план действий.
За завтраком они говорили о работе, о городе, о том, как изменилась жизнь за эти годы. Марина чувствовала, как постепенно оттаивает ее сердце, как возвращается ощущение дома и уюта.
- Итак, – Анна отодвинула пустую тарелку. – Что будем делать с твоей ситуацией?
Марина вздохнула:
- Честно? Я до сих пор в растерянности. С одной стороны, хочется все бросить и уехать обратно в столицу. С другой... Твое предложение остаться здесь кажется все более заманчивым.
- Ну так давай попробуем! – воодушевилась Анна. – Я сегодня же поговорю с начальством насчет вакансии для тебя. А ты пока... – она замялась. – Может, стоит поговорить с мамой?
Марина напряглась:
- Не уверена, что готова к этому разговору.
- Понимаю, – кивнула Анна. – Но рано или поздно вам придется объясниться. Может, лучше сделать это сейчас, пока все свежо?
Марина задумалась. Анна была права – откладывать разговор с матерью не имело смысла. Но как найти в себе силы для этого?
- Знаешь что, – вдруг предложила Анна. – А давай я пойду с тобой? Для моральной поддержки.
Марина с благодарностью посмотрела на подругу:
- Ты правда готова это сделать?
- Конечно! Мы же команда, помнишь? – Анна подмигнула. – Как в старые добрые времена – ты влипаешь в неприятности, я тебя выручаю.
- Марина рассмеялась, чувствуя, как отступает тревога:
- Ладно, уговорила. Давай сделаем это.
Через час они уже стояли перед дверью квартиры, где жила мать Марины. Сердце колотилось как сумасшедшее, ладони вспотели.
- Ты справишься, – шепнула Анна, сжимая руку подруги. – Я рядом.
Марина глубоко вдохнула и нажала на звонок.
Дверь открылась почти сразу. На пороге стояла мать – осунувшаяся, с красными от слез глазами.
- Мариночка... – прошептала она. – Ты вернулась.
- Привет, мам, – Марина старалась говорить спокойно. – Нам нужно поговорить.
Мать молча кивнула и отступила, пропуская дочь и Анну в квартиру.
Новые горизонты
В гостиной их ждал Виктор. Увидев Марину, он поднялся с кресла, нервно одергивая пиджак.
- Здравствуй, Марина, – произнес он, пытаясь улыбнуться. – Рад, что ты вернулась.
Марина лишь кивнула, не находя слов. Она опустилась на диван, Анна села рядом, по-прежнему держа подругу за руку.
- Доченька, – мать присела на край кресла, глядя на Марину с мольбой в глазах. – Прости нас. Мы... я... я так виновата перед тобой.
Марина глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.
- Мам, я не хочу сейчас говорить о прощении. Я хочу понять – почему? Почему ты не рассказала мне о болезни бабушки? Почему скрыла ее смерть? И главное – почему продала квартиру, не посоветовавшись со мной?
Мать опустила глаза, нервно теребя край блузки.
- Я боялась, – тихо произнесла она. – Боялась тебе звонить, боялась расстраивать. Ты была так счастлива в столице, у тебя началась новая жизнь... Я не хотела все разрушить.
- Но ты разрушила, – горько усмехнулась Марина. – Своим молчанием, своими решениями.
- Я знаю, – мать всхлипнула. – Когда бабушка заболела, я думала, что справлюсь сама. Но потом оказалось, что у нее долги, что дом в аварийном состоянии... Я запаниковала.
- И тут появился я, – вступил в разговор Виктор. – Марина, я понимаю, что вы меня не знаете и не доверяете мне. Но поверьте, я искренне хотел помочь.
- Помочь? – Марина почувствовала, как внутри снова закипает гнев. – Вы называете это помощью? Продать квартиру, которую бабушка обещала мне, и вложить деньги в какую-то авантюру?
- Это была не авантюра, – Виктор покачал головой. – Это был перспективный бизнес-проект. Никто не мог предвидеть, что рынок так резко упадет.
- Но вы рискнули, – Марина посмотрела на мать. – Ты рискнула моим будущим ради... чего? Ради нового мужчины в твоей жизни?
- Не говори так! – мать вскочила с кресла. – Виктор не просто "новый мужчина". Он... он вернул меня к жизни, Марина. После смерти твоего отца я думала, что уже никогда не смогу быть счастливой. А потом появился он, и...
- И ты решила, что твое счастье важнее моего? – перебила ее Марина.
В комнате повисла тяжелая тишина. Анна сжала руку подруги, безмолвно поддерживая ее.
- Нет, доченька, – наконец тихо произнесла мать. – Я просто... запуталась. Я думала, что делаю как лучше для всех нас.
Марина закрыла глаза, чувствуя, как внутри борются обида и желание понять, простить.
- Знаешь, мам, – наконец сказала она. – Я не могу сейчас сказать, что прощаю тебя. Это слишком больно, слишком свежо. Но я... я постараюсь понять.
Мать с надеждой посмотрела на дочь:
- Правда? Ты дашь нам шанс все исправить?
Не знаю, можно ли это исправить, – покачала головой Марина. – Но я готова попробовать... начать заново. Здесь, в этом городе.
- Ты... ты остаешься? – мать не скрывала удивления и радости.
- Да, – Марина взглянула на Анну. – У меня есть возможность начать здесь новую жизнь. И я хочу попробовать.
- О, доченька! – мать бросилась к Марине, обнимая ее. – Спасибо, спасибо тебе!
Марина неловко похлопала мать по спине, все еще не готовая полностью открыться ей.
- Мам, это не значит, что все сразу станет как прежде, – мягко сказала она, отстраняясь. – Нам предстоит долгий путь. И я не знаю, куда он нас приведет.
- Я понимаю, – мать вытерла слезы. – Но я сделаю все, чтобы заслужить твое прощение. Обещаю.
Виктор, молча наблюдавший за этой сценой, наконец произнес:
- Марина, я знаю, что не могу исправить то, что случилось. Но я хочу помочь. Если вы позволите, я...
- Нет, – твердо сказала Марина. – Спасибо, но нет. Я сама справлюсь.
Она встала с дивана, чувствуя, что разговор подошел к концу.
- Мне нужно идти, мам. У меня... у нас с Аней дела.
- Конечно, конечно, – засуетилась мать. – Ты... ты позвонишь?
Марина кивнула:
- Позвоню. Обещаю.
Уже в дверях она обернулась:
- И мам... спасибо, что рассказала правду. Пусть и с опозданием.
Выйдя из квартиры, Марина глубоко вздохнула, чувствуя, как спадает напряжение.
- Ну как ты? – спросила Анна, обнимая подругу за плечи.
- Не знаю, – честно ответила Марина. – Но, кажется, это было правильное решение – поговорить.
- Еще бы, – улыбнулась Анна. – А теперь пойдем, нас ждут великие дела!
- Какие еще дела? – удивилась Марина.
- Ну как же, – подмигнула Анна. – Нужно подготовить тебя к собеседованию. Ты ведь хочешь получить эту работу, верно?
Марина улыбнулась, чувствуя, как в душе зарождается надежда:
- Верно. Хочу начать все с чистого листа.
Они вышли на улицу, залитую ярким весенним солнцем. Впереди Марину ждало много трудностей и испытаний. Но сейчас, идя по родному городу рядом с верной подругой, она чувствовала, что готова ко всему. Ведь главное – она нашла в себе силы простить, понять и двигаться дальше. А это значит, что у нее все получится.
Новые начинания
Следующие несколько дней пролетели для Марины как в тумане. Анна сдержала свое обещание и организовала ей собеседование в своей фирме. Готовясь к нему, Марина поняла, насколько соскучилась по работе, по ощущению своей нужности и профессионализма.
День собеседования выдался солнечным и теплым. Марина шла по улице, чувствуя, как внутри растет волнение. Она остановилась перед зеркальной витриной магазина, чтобы поправить прическу и одежду.
- Ты справишься, – сказала она своему отражению. – Ты сильная. Ты начинаешь новую жизнь.
Офис фирмы оказался современным и уютным. Марину встретила приветливая секретарша и проводила в кабинет директора.
- Здравствуйте, Марина, – улыбнулся ей солидный мужчина лет пятидесяти. – Я Сергей Петрович, директор компании. Анна много рассказывала о вас.
- Здравствуйте, – Марина пожала протянутую руку, стараясь унять дрожь в голосе. – Спасибо, что согласились встретиться со мной.
Собеседование длилось почти два часа. Марина рассказывала о своем опыте работы в столице, отвечала на вопросы, решала тестовые задания. К своему удивлению, она чувствовала себя уверенно и спокойно.
- Что ж, Марина, – наконец сказал Сергей Петрович, откидываясь в кресле. – Должен признать, я впечатлен. Ваш опыт и знания - именно то, что нужно нашей компании.
Сердце Марины забилось чаще.
- Значит ли это, что...
- Да, – улыбнулся директор. – Мы готовы предложить вам работу. Конечно, для начала будет испытательный срок, но я уверен, вы справитесь.
Марина не могла поверить своему счастью. Она пожала руку Сергею Петровичу, чувствуя, как внутри растет воодушевление.
- Спасибо вам огромное! Я не подведу, обещаю.
Выйдя из офиса, Марина первым делом позвонила Анне.
- Аня, я получила работу! – воскликнула она, как только подруга ответила.
- Ура! Я знала, что у тебя все получится! – радостно отозвалась Анна. – Это нужно отметить. Встречаемся в нашем любимом кафе через час?
- Конечно! – согласилась Марина. – И... спасибо тебе. За все.
- Брось, – рассмеялась Анна. – Для этого и нужны друзья.
Положив трубку, Марина вдруг поняла, что должна сделать еще один звонок. Она набрала номер матери, чувствуя, как колотится сердце.
- Алло? – раздался в трубке встревоженный голос.
- Привет, мам, – мягко сказала Марина. – У меня хорошие новости. Я нашла работу.
- О, доченька! – воскликнула мать. – Я так рада за тебя! Ты... ты останешься в городе?
- Да, мам, – Марина улыбнулась. – Я остаюсь. И... может быть, мы могли бы встретиться на днях? Поговорить?
- Конечно! – в голосе матери слышались слезы радости. – Конечно, милая. Я буду ждать.
Завершив разговор, Марина почувствовала, как с души словно камень свалился. Да, впереди еще много трудностей. Да, отношения с матерью все еще напряженные. Но сейчас, стоя посреди улицы родного города, с новой работой и верными друзьями, она чувствовала, что готова ко всему.
Марина глубоко вдохнула, наслаждаясь запахом цветущих лип. Жизнь продолжается, и теперь она точно знала – все будет хорошо.
Эпилог
Прошел год. Марина стояла у окна своей новой квартиры, глядя на вечерний город. За этот год произошло так много всего...
Работа в новой компании оказалась именно тем, что ей было нужно. Марина быстро влилась в коллектив, проявила себя как отличный специалист, и уже через полгода получила повышение.
Отношения с матерью постепенно налаживались. Было нелегко, были ссоры и обиды, но они обе старались. Теперь они встречались каждую неделю на семейных обедах, и Марина чувствовала, как постепенно возвращается то тепло, которое было между ними раньше.
Виктор... что ж, он оказался не таким уж плохим человеком. Марина все еще не могла полностью простить его за историю с квартирой, но видела, как искренне он старается наладить отношения с новой семьей.
А эта квартира... Марина улыбнулась, вспоминая, как Анна притащила ее на просмотр этого "потрясающего варианта". Квартира действительно оказалась именно такой, о какой Марина всегда мечтала. И хотя пришлось взять ипотеку, она ни разу не пожалела о своем решении.
Звонок в дверь вырвал Марину из задумчивости. На пороге стояла Анна с бутылкой шампанского и тортом.
- С новосельем, подруга! – воскликнула она, обнимая Марину.
- Спасибо, Ань, – улыбнулась Марина, пропуская подругу в квартиру. – Ты как всегда вовремя.
- А то! – подмигнула Анна. – Кстати, там внизу твоя мама с Виктором. Я их встретила у подъезда. Они немного нервничают, не знали, стоит ли подниматься...
Марина на мгновение замерла, но потом решительно кивнула:
- Пусть поднимаются. Сегодня особенный день, и я хочу разделить его со всеми близкими.
- Анна с улыбкой достала телефон и набрала сообщение.
Через несколько минут раздался еще один звонок в дверь. На пороге стояли мать и Виктор, оба с неуверенными улыбками и подарками в руках.
- Проходите, – Марина отступила в сторону, пропуская их. – Я рада, что вы пришли.
- Доченька, – мать обняла Марину, и та почувствовала, как к глазам подступают слезы. – Какая же ты молодец. Я так горжусь тобой.
- Спасибо, мам, – тихо ответила Марина, крепче обнимая мать.
Виктор неловко переминался с ноги на ногу, но потом решительно шагнул вперед:
- Марина, я знаю, что между нами все еще много недосказанного. Но я хочу, чтобы вы знали – я искренне рад за вас. И... вот, – он протянул ей небольшую коробочку. – Это от нас с вашей мамой.
Марина осторожно открыла коробочку и ахнула. Внутри лежал ключ – старый, немного потертый.
- Это...
- Ключ от бабушкиной дачи, – тихо сказала мать. – Мы... мы выкупили ее обратно. Знаю, это не заменит квартиру, но...
Марина почувствовала, как по щекам текут слезы.
- Мама, Виктор... спасибо вам. Это... это так много для меня значит.
Она обняла их обоих, чувствуя, как последние остатки обиды и горечи растворяются в этом объятии.
- Так, а теперь, – вмешалась Анна, поднимая бокал с шампанским, – я предлагаю выпить за новый дом и новую жизнь!
Все рассмеялись и подняли бокалы.
- За новый дом! – произнесла Марина, оглядывая родные лица. – И за семью – ту, что мы выбираем, и ту, что нам дана.
Звон бокалов наполнил квартиру, смешиваясь со смехом и разговорами. Марина стояла у окна, глядя на вечерний город, и чувствовала, как ее переполняет счастье.
Жизнь преподнесла ей немало испытаний, но она справилась. Она нашла в себе силы простить, понять и начать все заново. И теперь, стоя в своей новой квартире, окруженная любящими людьми, Марина знала – что бы ни случилось дальше, она готова ко всему. Ведь у нее есть главное – вера в себя и поддержка близких.
Впереди ее ждало еще много приключений и испытаний. Но сейчас, в этот момент, Марина была абсолютно счастлива. Она была дома.
