Фонды финансового рынка создаются с целью оборота капитала и увеличения прибыли. Их практика пришла из США, где американские фонды демонстрируют наибольшую среднюю годовую доходность, превышающую 30%.
Фонды формируются из заемных средств, а именно средств инвесторов. По окончании срока инвестирования прибыль либо реинвестируется, либо выплачивается. Фактически, фонды финансового рынка занимаются спекуляцией, покупая активы дешево и продавая их дороже.
Фонды могут различаться по типу деятельности. Некоторые предпочитают приобретать акции малоизвестных, но перспективных компаний, держа активы в течение долгого срока, около пяти лет, извлекая прибыль от дивидендов или при достижении компанией определенного роста. Примером такого фонда является Berkshire Hathaway, основанный Уорреном Баффетом. Баффет известен высокими ежегодными доходами и диверсификацией бизнеса, включая активы строительных, металлургических, кондитерских, швейных и других компаний.
Существуют также фонды, ориентированные исключительно на торговлю на финансовых рынках. Средства инвесторов в таких фондах направляются не на долгосрочные инвестиции, а на спекулятивные операции. Профессиональные трейдеры этих фондов извлекают прибыль из изменения цен на активы, покупая и продавая их в зависимости от рыночной ситуации. Преимущество таких фондов в возможности играть как на повышение, так и на понижение цен.
В последнее время растет интерес к паевым инвестиционным фондам (ПИФам), которые представляют собой нечто среднее между двумя упомянутыми типами фондов. Управляющие ПИФами формируют портфель из акций (или других финансовых инструментов) и по окончании определенного периода (обычно года) продают его, извлекая прибыль от роста стоимости активов.
Каждый тип фондов имеет свои плюсы и минусы, но их разнообразие позволяет инвесторам с минимальным риском вкладывать свои средства, даже если они не имеют глубоких знаний о финансовом рынке.