Белла рьяно принялась доказывать, что она лучше Насти во всех отношениях. Не поленилась позвонить ей.
- Представляешь, я теперь его жена! Так что советую забыть о прошлом муже. По сути дела, он всегда принадлежал только мне.
- Да забери ты Степана со всеми потрохами! - бросила Настя трубку.
- Не расстраивайся. - Алевтина Егоровна убирала со стола. - Эта Белла завидует тебе и ревнует. Боится потерять Степана, вот и вешается ему на шею. Лучше бы приехал Галочку навестил. Я же вижу, она скучает по папе.
- Пока ни разу не позвонил и не спросил про неё.
Настя вышла в сарай. Она насыпала курам зерна. Как всё поменялось в её жизни. Ежедневный труд в огороде, заготовки на зиму овощей и фруктов. И о неудачном браке уже не вспоминалось.
Белла старалась угодить мужу. К приходу Степана она красилась, надевала одежды любовницы, блестящие накидки, туфельки и изображала томный взгляд. Только она не учла одного - человеку непосильно блистать во всех сферах жизни. Совсем недавно Степан наведывался к ней как ухажёр, Белла создавала праздничную атмосферу со свечами и фруктами. Она жалела Настю: "Вот никчёмная повариха и посудомойка. А я пленительная и очаровательная." А теперь всё поменялось. Степан являлся вечером и вместо "как чувствует себя моя желанная Беллочка?" произносил.
- Скорее накорми мужа!
И вдруг оказывалось, что котлеты подгорели, а внутри остались сырыми. Степан искренне удивлялся.
- Ты же прекрасная хозяйка, что произошло?
Белла быстренько исправляла положение и заказывала еду на дом. Сначала муж мирился, а потом возмутился.
- Готовь сама! У нас с отцом трудности, покупатели предпочитают интернет торговлю. Питаться из ресторана непозволительно и ежедневно накладно.
- А что, я виновата, что у меня то пересолено, то переварено? - вспылила Белла.
- Учись. - посоветовал Степан.
А на следующий день муж очень удивился. Пришёл с работы, а дома никого.
- Странно, она же меня не предупреждала.
Недовольный, хмурый, он сам принялся готовить ужин. Под окнами затарахтел мотоцикл, и Степан разглядел Беллу. Длинные волосы и короткая маечка. Раньше это впечатляло и будоражило, а сейчас вызвало раздражение. Белла зашла в квартиру со шлемом в руках и запахом дождя.
- Где ты пропадала? - возмутился Степан.
- Прокатилась, такой кайф словила! Дождь, и я по дороге, вот это впечатления.
- И ты забыла про меня? - не унимался муж. - Кстати, пора уже одеваться поскромнее, ведь мы женаты.
- Ха-ха-ха, нашёлся указчик! Я свободная птица, могу и улететь. Ты поужинал?
- Представь.
- Тогда и мне пора.
Так незаметно для обоих росло недовольство в семье. Они не строили планов на будущее, и каждый занимался своим делом.
Владимир Петрович поначалу отнёсся к отъезду жены с пониманием.
- Ухаживай за мамой, а мы здесь справимся без тебя.
Время шло, а Алевтина Егоровна не возвращалась. Она известила о смерти матери, и Владимир Петрович поехал на похороны. Он уговаривал жену.
- Твои дом и семья не здесь. Я весь извёлся, пытался вразумить Глеба и отправлял его трудоустраиваться. А он ни в какую. Грозился выгнать его, и это не помогло. Вырастили тунеядца на свою голову.
Алевтина Егоровна пожалела мужа, но тут же перед глазами всплыли его грубость и бесцеремонность. Сколько раз он делал ей бестактные замечания, унижал перед детьми.
- Я пока останусь. - уклончиво отказалась она. - Приведу в порядок документы и вещи мамы, оформлю наследство на домик.
Владимир Петрович приуныл.
Он вернулся в город, и ничего делать не хотелось. Постепенно дела в магазине приходили в упадок.
- Я закрываюсь. - огорошил отец Степана. - Пойду работать по найму, а здесь мы обанкротились.
- Можно исправить ситуацию. - надеялся Степан.
- Вряд ли. Наши золотые денёчки безвозвратно ушли. Сам же видишь, выручка не покрывает расходов.
Нехотя Степан согласился с отцом и заявил об этом Белле.
- И что собираешься делать? - огорчилась жена.
- Поищу место в автомастерской, меня многие знают.
Но добило Беллу совсем другое.
- Отец предложил нам с тобой пожить всем вместе. Мама уехала, а в доме нужна хозяйка.
Белла сразу представила, как крутится и угождает свекру, деверю и мужу.
- Нам же и здесь хорошо! - возмутилась она.
- Папа решил сдавать эту квартиру, он сейчас очень нуждается в средствах.
- А разве это не твоя собственность?
- Я здесь всего лишь плачу квартплату, а все документы у папы.
- Выход только один. - прошлась Белла по комнате. - Переселиться в мою студию. Конечно, она крошечная, зато мы останемся самостоятельными.
"Вышла замуж, - ругала себя Белла, - за нищего!"
В плену своих мрачных мыслей она часто срывалась на мужа.
- Чего ноги не отряхнул? - кричала она в прихожей. - Смотри, сколько грязи с собой принёс, а мне вытирай!
Степан сдерживался, не хотел скандала. Он сам готовил макароны по-флотски и звал жену.
- Что новенького?
- Я беременна, ты рад?
- Конечно. - отвечал муж, хотя о Галочке даже не вспоминал и не проведывал её.
А разве может нормальный отец забыть о первом ребёнке и жаждать второго?
- А я вот думаю, - Белла обвела комнату глазами, - втроём нам здесь станет довольно тесновато.
- Я же предлагал тебе уйти к отцу, - напомнил муж.
- Время больших семей ушло в прошлое. - парировала Белла. - Мы независимые, и это предпочтительнее. Даже твоя мама бросила Владимира Петровича, а я там что потеряла? Лучше подумай об улучшении жилищных условий.
- Мне на ум приходит только аренда квартиры. Ты уйдёшь в декрет, работать не сможешь, и мы испытаем лишения.
Белла разозлилась.
- Проси отца переписать квартиру на тебя, там места достаточно!
- Не люблю, когда мне указывают. - обиделся Степан.
А Белла посчитала мужа неудачником, и решила избавиться от ребёнка.
- Зачем мне такая обуза? - рассуждала она.
Но в клинике ей объяснили.
- У вас большой срок, и мы не сможем вам помочь.
Белла задыхалась рядом со Степаном. В ней просыпалось столько ненависти, о которой она даже не догадывалась.
- Подать на развод, - металась она, - останусь ни с чем. Нет уж, пусть папаша выплачивает алименты.
Наступила осень, и деревья окрасились в жёлто-багряные наряды. Каждый листочек радовал глаз перед падением на мягкую землю. Настя вела дочку из детсада и слушала её. Кушали то-то, играли, спали. Обычные занятия, а сколько в них смысла. Теперь Настя ощущала родство с доченькой и глядела на неё с нежностью.
- Муж предал, - размышляла она, - а Галочка навсегда со мной. Сейчас ей нужна моя поддержка, а потом я состарюсь, и всё станет наоборот.
Дома их ждала Алевтина Егоровна с запечённой картошечкой и грибами.
- Скорее к столу! - и спешила поведать новости. - Владимир Петрович пригрозил разводом.
- А вы вернётесь к нему?
- Теперь уже нет, лучше расстаться. Да ещё он потерял свой бизнес, там такой клубок проблем, что просвета не видно.
- А от Степана есть новости?
- Тоже звонил. Отец выгнал их из своей квартиры, теперь живут у Беллы. Вроде она ещё ребёнка ждёт.
- Да, он её сильно полюбил. - загрустила Настя. - А я так разочаровалась, что никого видеть не хочется.
Продолжение.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8. Глава 9.
