Настя готовилась стать матерью.
- Справлюсь ли я? - часто думала она. - Ведь ничего не умею. Сколько ответственности навалится.
А Степан всячески оберегал жену. Правда, она уже почти ничего не просила, а шла сама и покупала. Много ли ей надо? Один персик, киви или банан. Зачем нагружать мужа такими мелочами?
В это же время Настя отстранилась от родителей. Они заезжали со Степаном изредка и всего на несколько минут. Насте казалось, что папа с мамой осуждали её за возвращение к мужу, и между ними пробежал холодок. Она не скучала по матери, а просто созванивалась с ней ежедневно.
Однажды Степан пришёл домой необыкновенно радостный.
- Я подбирал квартиру, - делился он. - Мы привезём малыша туда.
- А можно её посмотреть?
- Вот, взгляни на фотки. - и Степан протянул телефон.
- Вроде нравится. Только хочется ощутить атмосферу.
- Съездим завтра, я договорюсь.
Они добрались до нужного адреса и зашли в подъезд.
- Здесь какой-то сырой запах. - сразу определила Настя. - Затхлость или плесень, не пойму.
- Это соседи жарят что-то на сковородке. - потянул носом Степан.
Они зашли в квартиру.
- А какая здесь сторона? Солнце в окна заглядывает? - Настя прошлась по комнате.
- Зимой включат отопление, - уже раздражался Степан, - а летом жарко. Ты не волнуйся, поставим кондиционер.
Настя подошла к крану и включила воду.
- Смотри, напора почти нет. Это значит, вечером будет капать или вообще не потечёт.
- С твоими придирками мы никогда ничего не купим! - не сдержался Степан.
- Давай познакомимся с соседями, это важно.
- Хорошие люди. - сразу высказался муж.
Однако Настя вышла в коридор и нажала звонок. Никто не ответил.
- Все на работе. - определил Степан.
- А мы поступим хитрее.
И Настя пошла вниз по лестнице. Муж пожал плечами.
- Что ей взбрело в голову?
А Настя уже стояла напротив дома.
- Смотри, вон наши окна.
- Сначала приобрети, - усмехнулся Степан.
- Хорошо, предположим. А вон соседские.
- К чему ты клонишь?
- Рамы деревянные, облупленные и некрашеные. Занавески серо-дымчатые, местами дырявые. Уходим отсюда, эта квартира нам не подходит.
- Сначала объясни. - не двигался с места муж.
- Я составила мнение по состоянию окон. Соседи явно асоциальные личности. А рядом с такими жить не хочу и не смогу.
- Тебе не угодишь, ты слишком привередливая.
- Я думаю о ребёнке и о нас. Если соседи пьющие, то мы не уснём ночью.
- Наверно ты права. - согласился Степан. - Лучше поискать квартиру в новом микрорайоне. В такой никто не жил, и мы станем первыми собственниками. И там заселяется в основном молодежь.
- А вторичное жильё вечно то трубы лопнут, то крыша протечёт. - отозвалась Настя.
- Тогда читаем объявления дальше.
И Степан усадил Настю в машину.
Вскоре они нашли очень удобный вариант. Район давно освоенный, рядом детсад, школа, много магазинов. И высотное здание неподалёку от набережной.
- Мне здесь нравится. - сразу определила Настя.
- Тогда переселяемся. - поддержал Степан.
Алевтина Егоровна помогала Насте собирать вещи и сокрушалась.
- Как ты справишься одна? И я навестить не смогу, здесь дел полно.
- Мы сами наведаемся к вам в гости. - обнадёжила Настя. - И телефон никто не отменял. Я вам позвоню, спрошу совета, а вы мне.
- Без тебя мне тяжелее станет. - оглядывалась Алевтина Егоровна.
"Она боится, что кто-нибудь услышит её жалобы и поругает." - догадалась Настя.
Но она уже думала, как создаст уют в новом жилье и будет готовить вкусные ужины.
Настя со Степаном благоустраивали новую квартиру и не замечали ничего вокруг. В воздухе витали эйфория и предвкушение большого значительного события. Степан прибивал полки в ванной, прихожей, Настя размещала посуду на кухне.
Спустя несколько дней она прилегла днём и не смогла уснуть. Громкая мелодия раздавалась не то сверху, не то снизу.
- Интересно, кто там живёт? - подумала Настя.
Она всё ждала, что звук уменьшат или выключат.
Пришёл Степан, они поужинали, а музыка не умолкала.
- Пойдём погуляем. - Настя уже держала сумочку в руках.
Они медленно двигались по тротуару, и Настя пожаловалась.
- Я не сомкнула глаз днём, постоянно громкие обрывки музыки. Сходи к ним и поговори по-хорошему.
- Зачем портить отношения с соседями? Они утихомирятся, а ты надевай беруши. - посоветовал Степан.
Между тем грохот не утихал несколько дней.
- Я пойду и всё выясню сама! - уже не сдерживалась Настя.
- Не лезь не в своё дело. - остановил её Степан и смело двинулся к соседской двери.
Настя перебирала ногами следом. На звонок Степана вышла девушка в блестящей кружевной накидке. Степан стушевался, а Настя подошла ближе.
- Я не могу отдохнуть из-за вашей музыки. Поставьте потише.
Девушка внимательно оглядела Настю.
- Я вас очень понимаю. Скоро и ваш киндер-сюрприз не даст мне спать по ночам. Конечно же извините меня. Я думала, рядом никто не живёт. А не хотите зайти в гости, что мы стоим на пороге?
Настя заметила плотоядный взгляд Степана на незнакомку.
- Мы торопимся! - потянула она мужа за рукав.
В этот день соседка не включала колонки, а назавтра всё повторилось.
- Я угомоню её, она же обещала! - порывался Степан. - Я не стану молчать, искореню все шумы. Тебе необходим покой.
Настя сразу поняла.
"Муж отказывался, пока не увидел эту вычурную полуодетую девицу. А теперь его тянет к ней как магнитом."
- Я не слышу никакой музыки. - соврала она. - Вернее, звучит негромко и даже приятно.
- Да, ты права. - остановился на полпути Степан.
Супруги вроде успокоилась, а Настя переживала.
- Как Степан смотрел на неё... Сразу видно, заинтересовался. Так и рвётся вновь поглазеть на эту меломанку. А скоро я попаду в роддом, - накручивала она себя, - Степан останется один, а тут соседка под боком. Нет, лучше срочно всё выяснить.
Продолжение.