Знаете ли вы, какой армянский город самый древний? Нет, вовсе не Ани, Двин, Ереван, Нахиджеван или Степанаван. А просто - Ван (Վան). Или Старый Ван, как его сейчас любезно именуют господа историки.
Именно это слово "Ван", что можно услышать в названии доброй половины древних армянских городов, означало некогда на протоармянском языке "крепость", "форт". Сегодня же его основное значение - "монастырь".
Армянский город Ван, один из древнейших городов мира в принципе, основан был уже в IX-м столетии до нашей эры урартским царем Сардури I. И гордо стоял на 1800-метровой Ванской скале на восточном берегу одноименного озера Ван.
Под названием Тушпа Ван 2,5 тысячи лет назад являлся столицей древнего армяно-хурритского государства Урарту. Великой колыбелью самой армянской нации. А также негласной столицей западной Армении, уничтоженной в 1915-1917 гг турецкими захватчиками.
Именно от названия Вана и пошло наименование того самого Ванского царства - второго названия государства Урарту. Разговорный язык жителей Вана, тех самых древних наири да мушков, и стал армянским.
Столицей Урарту Ван перестал был еще в 695-м году до н.э, когда урартский царь Руса II перенес центр державы в стоящий на ближайшей горы град Русахинили.
Однако в 901-м году Ван, спустя почти 1,6 тысяч лет, снова стал стольным градом. На этот раз армянского Васпураканского царства династии Арцруни, вассальной анийским Багратидам.
Армянское население оставалось большинством в Ване и окрестностях вплоть до начала XX-го столетия, даже при захвативших здешние места османах. Еще в 1912-м году в Ванском велаяте Османской империи армяне составляли свыше 53% всего населения, против примерно 20% турок и 20% курдов.
Один из городских районов так и звался Айгестан (Армяновка) - тут жили только исключительно одни армяне. В 60-тысячном Ване населения было в начале XX-го столетия существенн больше чем в любом других армянских городах той пор: Эриване, Карсе, Александрополе (Гюмри) и прочих.
Именно тут в Айгестане 1879-м году образована была национально-освободительная организация "Чёрный Крест" под руководством сразу двух тезок: Мкртичей - Хримяна и Португаляна.
В 1915-м году знаменитая Ванская армянская самооборона героически противостояла турецким солдатам. Целый месяц бились местные армяне в осаде.
Без малейшей поддержки, продовольствия и боеприпасов противостояли почти десятикратно превосходившим их по силам османским отрядам, располагавшими мощным пушками. Мужчины храбро бились на стенах, женщины неустанно лечили раненых, старики ежечасно производили порох.
В мае 1915-го ванцев спасла русская армия, множество жителей Вана и всего окрестного Васпуракана ушло в Российскую империю. Армянский Старый Ван стал на 2 года центром временно русского военного генерал-губернаторства.
Но затем случился в России год 1917-й. Русская армия ушла. Обезлюдевший армянский Ван вернувшиеся разъяренные турки просто раскатали из орудий...
Ныне об армянском древнем Ване напоминают лишь руины примерно десятка дотла разрушенных армянских христианских храмов: Сурб-Погос, Сурб-Саак, Сурб-Эчмиадзин, Сурб-Аствацацин.
Сегодня существует уже другой Новый Ван. 300-тысячный город, построенный уже при Ататюрке и заселенный ныне почти одними курдами да криптоармянами, тайными армянами, что вынужденно скрывают свои истинные национальные корни...