Посадка должна состояться в южной части кратера Аполлона в бассейне Южный полюс-Эйткен 1 июня в 20:00 по восточному времени (2 июня 00:00 UTC).
Это станет критическим моментом в миссии по сбору первых образцов с обратной стороны Луны, которая, как ожидают ученые, хранит ключи к научным загадкам, касающимся истории и состава спутника Земли.
Миссия началась третьего мая, и спустя четыре дня автоматическая станция «Чанъэ-6» вышла на лунную орбиту. С тех пор команда миссии ожидала подходящих условий для посадки.
Если посадка будет успешной, посадочный модуль начнет бурить и собирать материалы с поверхности Луны. Предполагается, что образцы весом до 2000 граммов отправятся к Земле 25 июня. Ученые рассчитывают, что анализ этих образцов предоставит новую информацию о вулканической активности на обратной стороне Луны.
Предыдущая миссия «Чанъэ-5» собрала 1731 грамм образцов вместо ожидаемых 2000 граммов из-за проблем с бурением. Образцы были предоставлены ученым всего мира.
Автоматическая станция «Чанъэ-6» несет на борту различные научные инструменты. Одной из полезных нагрузок является прибор для обнаружения отрицательных ионов на поверхности Луны (Negative Ions at the Lunar Surface (NILS)), разработанный Шведским институтом космической физики, и прибор обнаружения газовыделения (Detection of Outgassing RadoN (DORN)) из Франции. Эти приборы будут собирать данные на поверхности Луны. Также на борту посадочного модуля есть итальянский пассивный лазерный ретроотражатель и небольшой вездеход.
Кроме того, станция несла на борту небольшой университетский спутник Icube-Q, разработанный совместно Пакистаном и Китаем. Спутник сделал снимки Луны и Солнца с лунной орбиты.
Для поддержки связи с космическим кораблем на обратной стороне Луны используется спутник Queqiao-2, который работает на специализированной лунной орбите и обеспечивает связь между «Чанъэ-6» и наземными станциями на Земле.
После завершения миссии «Чанъэ-6», Китай планирует продолжить свои исследования Луны с миссиями «Чанъэ-7» в 2026 году и «Чанъэ-8» примерно в 2028 году. Эти миссии являются частью плана по созданию постоянной лунной базы, известной как программа Международной лунной исследовательской станции (ILRS).
