Ли Гопин, главный инженер Китайского национального космического управления (CNSA), рассказал подробности запланированной миссии «Чанъэ-8» на 74- м Международном астронавтическом конгрессе IAC-2023 в Баку.
«Чанъэ-8» стартует на ракете «Чанчжэн-5» с космодрома Вэньчан в 2028 году, через два года после «Чанъэ-7». Миссия является одним из этапов крупномасштабного китайского проекта строительства Международной лунной исследовательской станции (ILRS).
В рамках миссии «Чанъэ-8» к Луне отправятся посадочный модуль, луноход и робот. Научные цели включают исследование лунного ландшафта и геологии, анализ лунных образцов на месте и эксперименты с использованием ресурсов, а также наблюдение Земли с Луны. Также будет проведено тестирование ключевых технологий для будущих миссий и создания закрытой земной экосистемы в лунной среде.
Представители CNSA сообщили, что Китай открыт для международного сотрудничества в рамках своей лунной программы. Предложение включает в себя, например, размещение и доставку на Луну до 200 килограммов полезной нагрузки в ходе дополнительных миссий. Крайний срок для подачи заявок - 31 декабря, при этом предварительный и окончательный отбор должен быть завершен к апрелю и сентябрю 2024 года соответственно.
Посадочный модуль «Чанъэ-8», который должен прилуниться в районе Южного полюса, будет нести 10 научных грузов, еще четыре будет установлено на луноходе. Модуль будет оборудован посадочными и топографическими камерами, сейсмометром, лунным радиометром и мультиспектральной камерой, телескопом мягкого рентгеновского излучения и другими полезными нагрузками.
На борту лунохода будет размещено четыре прибора. К ним относятся панорамная камера и лунный радар, как и в случае с аппаратами миссий «Чанъэ-3» и «Чанъэ-4». Он будет оснащен анализатором минералов инфракрасного спектра, а также устройством для анализа и хранения лунных проб на месте.
По словам представителей CNSA, «Чанъэ-6», который должен будет доставить образцы с обратной стороны Луны, будет запущен в первой половине 2024 года. Это произойдет после развертывания спутника-ретранслятора Queqiao-2 для поддержки миссии. Строительство самой лунной станции ILRS начнется в 2030-х, и будет вестись с использованием сверхтяжелых ракет. На более позднем этапе использования, примерно в 2040 году, на ILRS будут разрабатываться и тестироваться технологии для китайской пилотируемой миссии, которая отправится на Марс.