Она так странно себя чувствовала! И соображала как-то мутно… Как будто в ее голове вдруг возник разделенная на тысячу осколков мозаика и ей предстояло все это собрать воедино… Но она не представляла, как с этим справиться!
- Моя мама главврач в клинике, - важно ответил мальчик. - Ее зовут Елена Пчелкина. Она блестящий специалист!
- Да нет, - отмахнулась Тамара. - Навряд ли все настолько серьезно… Или у вас что-то все-таки болит?
- Нет, спасибо, - опустила голову Наталья. - Все хорошо… Я, пожалуй, поеду домой уже…
- Ну, как хотите, - пожала плечами Тамара.
Вместе с Денисом они сопроводили ее до автобусной остановки. Путь до дома для Натальи прошел как в тумане… Но как-то она добралась. И только войдя в квартиру, прикрыв за собой дверь, она осознала, насколько же события сегодняшнего дня вымотали ее! Наталья так устала, что добрый час просидела на табуретке в коридоре в верхней одежде… Потом, кое-как стянула куртку, разулась и прошла на кухню — сделать себе чай.
Не успела она отогреться чаем, как позвонил Александр — он снова извинился за то, что ему пришлось так внезапно уехать по делам и поинтересовался у Натальи, как все прошло? Она же решила не говорить ему по телефону и ответила уклончиво, мол, лучше при личной встрече все расскажет…
- Хорошо, - согласился Александр. - Я послезавтра возвращаюсь в город и к вам сразу же загляну!
Александр никогда не мнил себя каким-то особенным человеком и не стремился всем и каждому поведать о своих хороших поступках. Просто так уж выходило у него по жизни, что порой его увлекали то какие-то благотворительные проекты, то отдельные, подкидываемые самой судьбой задачи… Что до призвания, то оно у молодого мужчины уже было — он писал довольно неплохие и востребованные у широкой публики триллеры и детективные романы.
А еще Александр был весьма ответственным человеком и поэтому он чувствовал себя виноватым за то, что так подвел свою новую подопечную — Наталью Степановну. Впрочем, отменить свою внезапную поездку он не мог — старому другу, который содержал загородный приют для лошадей, срочно требовалось помощь. И вот, разобравшись с этим делом, Александр возвращался.
Но прежде, чем заехать к Наталье Степановне, он решил навестить свою двоюродную сестру — Елену Пчелкину. Родство объединяло их по линии отца, который, к сожалению, оказался не самым порядочным человеком в том плане, что любил заводить семьи, а потом — бросать новоиспеченных матерей-одиночек на произвол судьбы. О существовании друг друга Саша и Лена узнали уже поздно — когда им было уже за двадцать пять лет, но быстро сдружились и с тех пор считали себя настоящей семьей.
Александр, кстати, вовсе не случайно выбрал клинику, куда могла бы обратиться Наталья Степановна. Дело было в том, что Елена была там не только главврачом, но и владела немалой долей акций этой частной организации. И в прошлом она уже не раз шла Александру навстречу, соглашалась помогать ему в лечении его подопечных… Однако, чтобы не задевать людскую гордость, брат и сестра решили, что лучше не говорить этим несчастным людям, что вообще-то, их лечение по большей части они оплачивают из своих карманов. И казалось бы, а какая разница, если Александр говорил, что счета будут оплачены через благотворительный фонд? Но разница все-таки была. И дело было в том, что у Александра уже были случаи, когда его подопечные не хотели, чтобы такая масштабная забота о них, образно говоря, лежала на плечах пары человек, вместо обещанных десятков и сотен, которые, теоретически, могли бы собрать ту же сумму, объединив малые пожертвования. Вот так вот все было запутанно…
- Привет, сестренка! - сказал Александр, когда Елена открыла ему дверь.
- Привет, - ответила она и прошла на кухню. - Чай будешь?
- Когда я отказывался? - усмехнулся Александр и поднял повыше коробочку с пирожными из любимой кондитерской Елены. - Зови своего пирата!
- Денис читает, что на лето задали, - сказала Елена. - Сейчас закончит через полчасика и я его приглашу. А нам надо поговорить!
- Что-то случилось? - нахмурился Александр. - На работе проблемы?
- Нет. То есть… Просто не знаю, с чего начать! - вздохнула Елена. - Та женщина, которую ты ко мне направил… Наталья Степановна.
- Что с ней? Что-то очень серьезное? - спросил Александр. - Думаешь, ваши светила медицины не справятся?
- Нет! - Елена уже очень много лет не плакала из-за того, что с ней случилось. Но в обществе сводного брата, который был для нее наравне с мамой самым родным человеком — она могла позволить себе любые эмоции. - Помнишь, та история… О том, что у Дениса был… Есть отец, с которым я рассталась?
- Как я могу забыть то, о чем ты никогда мне никогда в деталях не рассказывала, - округлил глаза Александр. - Вообще, я тебя знаю хорошо… Но эта часть твоей жизни для меня — как тайна Бермудского треугольника!
- Думаю, - Елена села за стол, сомкнула пальцы вокруг горячей чашки чая. - Пришла пора тебе все рассказать…
И она поведала ему обо всем. Как приехав в город из своего маленького поселка и поступив в медицинский, случайно познакомилась с молодым человеком и сразу влюбилась в него. Как он ответил ей взаимностью и как потом неласково приняла ее его семья.
- Я боялась, что его мать что-то нибудь сделает со мной, - тихо говорила Елена. - Я боялась, что она не остановится ни перед чем! А еще я думала, что даже мы с Никитой будем вместе с поженимся, то она позже, наверное, как-нибудь повлияет на него, принудит к разводу и тогда… Они ведь были такие богатые люди! Я думала, что при разводе у меня легко заберут ребенка. И тогда я решила, что безопаснее будет соврать… Пусть мать моего возлюбленного думает, что я потеряла малыша. А он… А мой любимый пусть думает, что я его обманула! И ты представляешь — все получилось! Они забыли обо мне… Мы исчезли из жизней друг друга и… - Елена смотрела на Александра такими глазами, каких он раньше никогда у нее не видел.
- Я просто вычеркнула его из своей жизни! Никиту… - продолжила Елена. - Это было просто. У нас ведь были совсем разные круги общения, знакомые… В общем, его как и не было. А потом… Родился мой мальчик. И это был только мой ребенок! Понимаешь? И этого мне было для счастья вполне достаточно… Ну а дальше… - она пожала плечами. - Годы шли и я приучила себя не думать, что где-то живет мужчина, который когда-то так многое для меня значил! А теперь… Я вдруг встречаю ее! Его мать!
