- Читать сначала: Часть 1
Другая
Земли Золотой Орды. За 700 лет до описываемых событий
Они так и не смогли подготовить достаточное число людей, способных провести ритуал и закрыть портал, но откладывать задуманное не хотели. Неизвестно, какая война или поветрие ждёт их завтра. Тогда Кямран и предложил свой план – использовать проводника. Восемь магов приступят к обряду, а самая сильная, Нигора, закроет четыре портала. Можно было надеяться, что ей достанет энергии. Для неё выбрали самый лучший отряд воинов. Максуд, безусловно, почувствует магию и примчится проверить, но куда в первую очередь? Те, кто закроет один портал, должны были сразу уезжать как можно дальше.
А вот Нигору переходы делали более уязвимой.
Все девять Стражей получили амулеты, чтобы подавать сигнал друг другу, и только это помогло спасти людей и ключи, когда Максуд атаковал. Не всех и не все.
– Мы опаздываем, хорошо бы начать всем вместе, чтобы сбить его с толку, – Кямран заметно нервничал. Он был ее личным телохранителем несколько десятилетий – всегда сдержанный, собранный, осторожный.
– Выбора нет, я должна закончить.
Круг символов замкнулся, огонь горел ровно, и Нигора начала обряд. Над ней почти сомкнулась белая сфера, когда из портала выскочил первый всадник. Её отряд сразу вступил в бой. Защитников оттесняли от неё всё дальше, а к женщине стремительно двигался сам создатель Отражённого мира. Одним движением он разрушил сферу, а вторым был готов поразить Нигору. Но... Тёмная тень сбила его с ног – и двое мужчин покатились по земле в яростной схватке.
Нигора не сразу пришла в себя – сложный ритуал требовал много сил. Беглого взгляда оказалось достаточно, чтобы увидеть – им не победить. Четыре ключа были у неё, и они достанутся врагу. Она бросилась подальше от поля битвы достала из сумки мешочек с порошком, быстро соорудила костёр, бросила смесь, и начала говорить. Прислушалась. Кроме рева пламени – враги подожгли лес, чтобы отрезать путь к отступлению – ничего. Нет, вот они, – тихие, едва различимые, крадущиеся шаги. Она достала меч и повернулась лицом к смерти – может, удастся прихватить кого-нибудь с собой.
***
Новая Ладога. Наши дни
– Ты точно хочешь остаться? – Артем, Влад и Юля стояли в коридоре возле палаты, где разместили Ника и Илью. Больница в Ладоге была маленькая, совсем не современная – простые крашеные в неброский тускло-голубой цвет стены, старая, во многих местах обколотая, плитка на полу, на окнах – цветы в горшках. Зато врачи и медсестры относились к людям сердечно и предельно внимательно.
– Да. Отдохните, идите. Я посижу в палате, там удобное кресло. А потом смените меня, подтвердила Юля. – По летнему времени стационар почти пустовал, и ребят устроили вместе.
Как только заработал сигнальный маячок, Иван, Андрей и еще несколько бойцов рванули на помощь спасательному отряду. Девушка не пожелала остаться в стороне – сумка с целебными мазями и травами стала весомым аргументом. Кстати, они пригодились – получилось остановить кровь, которую не могла удержать повязка из куска рубахи.
Июльская северная ночь была похожа на светлые сумерки. Юля изо всех сил старалась не спать, но после полуночи все-таки задремала. Проснулась она от странного тревожного чувства, что кто-то смотрит на нее. Она вздрогнула и открыла глаза. Илья и Ник спали, никого в палате, конечно, не было. Но девушка никак не могла избавиться от тяжелого оцепенения.
«Значит, эмпат, значит, прекрасно понимаешь чувства других людей», – ироничный внутренний голос не особо помогал успокоиться, – «и что же сейчас чувствуешь ты?»
– Страх, – прошептала Юля и попыталась дышать глубоко. Сердце гулко билось в груди, ей вдруг стало жарко под легким пледом, хотя в комнате было довольно прохладно.
Все время, которое прошло с момента похищения в таком далеком Волгограде и возвращения в свой мир, она не позволяла себе слишком задумываться. Тем более она ни разу не оставалась одна. Но сейчас в полумраке и тишине, рядом с непривычно беспомощными Ником и Ильей, на нее нахлынули воспоминания и эмоции последних дней. Вдруг захотелось оказаться в безопасной уютной квартире, среди книг, трав, рецептов.
Мысли не желали останавливаться, а память услужливо подбрасывал образы. Она могла погибнуть много раз за эти дни. Просто умереть, и исчезнуть из этого мира. О чем она только думала, когда ехала в незнакомое место незнакомого города? Но тут же другой голос возразил: «Разве ты уже забыла ту жизнь, до встречи со стражами, когда ты была одна, тебя никто не понимал, а с Артемом все обрело смысл, заиграло яркими красками».
Юля и вправду привыкла ощущать свою чуждость, инаковость довольно рано. Ей было интересно так много всего. И это вызывало недоверие у большинства людей с их простыми запросами. Подружки – подруг у нее не было – говорили про косметику, наряды и мальчиков. Парни не воспринимали ее как личность – они быстро теряли интерес, когда понимали, что ей больше по душе разговоры о литературе, науке или искусстве.
Переезд в Москву и работа в журнале тоже не принесли особой осмысленности. Глупые темы, скучные тексты по строгому формату. Единственной отдушиной были ее исследования целебных свойств растений. Она стала активной участницей форума, где зависали такие же ненормальные батаны как она.
Как переплетение слов, так и сочетание сборов, то, как они, соединяясь вместе, обретают новый смысл, по-настоящему увлекали ее.
Размышление о чем-то привычном успокоили девушку. Она бесшумно встала и подошла к окну. Внизу стоял внедорожник, в котором, она видела, не спали ребята из отряда Тимура. Артем позаботился о безопасности – ей стало намного спокойнее.
Ник, несмотря на то, что она дала ему сильный настой, спал тревожно. Дыхание Ильи было настолько тихим, что она немного испугалась. Прислушалась, убедилась, что он жив, и вернулась на свой пост.
Ник проснулся от теплого солнечного луча, который согревал руку. Он не сразу понял, где находится. Последние образы, которые с трудом выплыли из памяти – березовая роща и Илья, оседающий на землю. Он повернул голову и увидел товарища на соседней кровати. Похоже на больницу и логично было предположить, что так оно и есть.
Он попробовал подняться – голова закружилась. «Ничего, а мы потихоньку, а мы потихохоньку», – вспомнилась забавная фраза из какого-то фильма.
– Ник, куда это ты собрался? – рядом оказалась Юля.
– Пока не решил, есть предложения?
– Что? – девушка наклонилась ближе.
А ему-то казалось, что он говорит громко.
– На-ка лучше выпей вот это. Поверь, скоро будешь бодрячком. Ведь так ты любишь говорить? – Видимо, за шутливым тоном девушка старательно скрывала беспокойство.
Спорить он не стал. Тем более, про Юлин талант в зельеварении ходили легенды. Он осторожно проглотил золотистое тягучее питье и снова погрузился в сон.
***
Пылали стволы деревьев и кусты и оттого неясно было, день сейчас или ночь. Кто-то тихо плакал очень близко от него, но за дымом было сложно разобрать. Он сделал несколько шагов и увидел ее – Нигору. Он узнал ее, хотя сейчас это была не девушка, а женщина, прожившая долгую непростую жизнь.
– Ты услышал меня, потомок, – прошептала она, вглядываясь невидящими глазами в то место, где стоял он.
– Что случилось?
– Все погибли. Запомни. Есть только один способ разрушить мир Максуда. Закрыть все врата одновременно. Все 12 в один час. В год черной луны в день…
Но она не договорила. Черная тень метнулась к Нигоре. Короткий крик. И все исчезло.
***
Влад заглянул в дверь и поманил Юлю.
– Иди, отдыхай, теперь я за ними присмотрю. – В коридоре было безлюдно – всего-то восемь часов утра, да к тому же суббота.
– Тебя проводит Глеб. А Артем уехал к порталу. Хочет убедиться, что все тихо. – Ответил он на незаданный вопрос. – Не переживай, скоро все устроится, и отправим тебя в Москву. А может, все вместе поедем. Иди, иди, итак ночь без сна.
На самом деле она не хотела признаваться, что не хочет остаться одна. Как объяснить это новое для нее состояние напряжения, которое не может прогнать даже яркое солнце за окном, сознание, что в городе много людей, ее товарищи, в конце концов. Интересно, на всех так действует пребывание в чужом, искусственном мире?
Новая Ладога была одним из городов, в который часто приезжал кто-то из стражей. Недалеко главный портал, и создаваемая им аномальная зона, – так что находилась работа и для поисковиков, и для боевой команды, и для исследователей. Много лет назад Артем купил здесь дом – удобно для всех. Именно туда сейчас и проводил Юлю крепкий молчаливый Глеб.
Было немного, хотя нет, очень странно, снова вернуться в цивилизацию. Она побродила по комнатам и в одной из них обнаружила свой рюкзак. Только сейчас, после нескольких напряженных дней девушка поняла, как давно не отдыхала. Наконец можно было принять душ и выспаться в настоящей постели. Правда, расслабиться до конца ей не удалось. Но усталость взяла свое, и она погрузилась в беспокойный чуткий сон.
***
Среди ветвей под теплым солнцем было приятно. Сторонний наблюдатель вряд ли обратит внимание на пушистого серого зверя. Он потянулся, положил на мягкие лапы голову, так чтобы в любой момент видеть нового друга.
Здесь было почти безопасно. Конечно, черный маг не оставит своих попыток поймать его, но теперь он будет внимательнее. В этом мире у врага нет сил – он может полагаться только на своих приспешников.
А паренек ему понравился. Светлый. И товарищи у него подходящие. Как в старые добрые времена…
«Интересно, почему Кузьма? Ладно, узнаю потом. Звучит приятно, мягко. А вот и защитник прибыл – можно вздремнуть».
Кузьма проводил умными, совсем не звериными глазами, Влада, который вошел в больницу, и задышал глубоко и расслабленно.
***
Тихие голоса и запах кофе подсказали направление.
– Как там, у порталов? – на кухне сидел Артем и еще какой-то парень. Знакомое лицо, один из бойцов Тимура, но она не запомнила имени. «А ведь я единственная девушка здесь», – промелькнула мысль.
– Пока тихо. Садись, проголодалась, наверное? Сейчас мы что-нибудь сообразим.
Было приятно расслабиться. Среди друзей она почувствовала себя в безопасности. Бутерброд с маслом и ветчиной, чашка вкусного кофе с молоком – как будто и не было никаких перестрелок, стычек, плена. Жаль, что это спокойствие обманчиво.
Около больницы на лавочке сидели Ник с Владом.
– Не смог его отговорить, – предварил Влад вполне резонный вопрос.
– Было бы странно, если бы смог, – усмехнулся Артем. – Как себя чувствуешь?
– Знаете, очень даже недурно. Я честно отдыхал по настойчивой рекомендации Влада, но, серьезно, не могу я валяться, так хочется просто пройтись, подышать вольным воздухом. Поговорить.
– Что ж, идемте.
В этой части города было совсем мало людей. Туристов можно было встретить в центре, а местные знали места поинтереснее, чем аллея за больницей.
– Почему сейчас? – Юля первой высказала вопрос, который, наверное, волновал всех.
– Думаю, решил, что собрал достаточно ресурсов для открытой схватки, – помедлив, ответил Артем. Он не называл врага по имени. – Или, наоборот, нужна смута, чтобы легче эти ресурсы получить. Плохо другое.
– Среди нас завелся предатель или… взлом? – тревожно спросил Ник.
– Взлом. Но они должны были получить данные хотя бы одного участника чата. Мы проверяем устройства. Чат заблокировали. Всю связь на ближайшее время перевели на главный штаб. По старинке, через операторов.
– Артем, – голос Юли сорвался, и она сама не услышала себя. Вдохнула поглубже, – все вернулись?
– Хорошо, что напомнила. Столько всего навалилось, – вздохнул Артем. – Проверить не так-то просто. – Влад назвал всех, кого запомнил, список разослали по городам. Посмотри тоже, вдруг видела в тюрьме кого-то еще. Сейчас отпуска, кто-то не выходит на связь, так как просто находится вне зоны доступа.
– Но абсолютно точно пропали трое, – вздохнул Влад.
– Когда пойдем за ними? – Конечно, Ник никак не мог остаться в стороне. Да и никто не мог.
– Извини, друг мой, но ты пока не готов к новой передряге, – мягко, но уверенно ответил Артем. – Всему свое время, ребят не оставим. Уже дали знать контрабандистам – ждем, когда ответят.
Яркое синее небо и такая же сапфировая вода тихой реки, легкий шелест ветра, скромная аккуратная набережная – обычный мир, вид которого так не вязался с тем, о чем они говорили.
Навстречу прошла пожилая супружеская пара. Мужчина бережно поддерживал под руку жену, они были такие спокойные и милые.
«Нельзя допустить, чтобы все это исчезло из-за подлой бездушной тьмы. Бояться нормально, главное, чтобы страх не сделал меня малодушной трусихой», – разрешение принесло Юле успокоение.
– Артем, я видел очень необычный сон, там, в подземелье. И еще один сегодня. – Ник искал удобный случай, чтобы поделиться новой информацией. Не всегда его видения были такими четкими. – Это прямо связано с ключами…
– Постой, – Ник замолчал в недоумении – Артем обычно был внимателен к разного рода снам. В пограничном состоянии полезные прозрения были не редкостью.
– У нас гость.
Никто не обратил внимания на тоненькую светловолосую девушку в простой белой футболке и джинсах, которая шла им навстречу и застенчиво улыбалась.
– Здравствуйте, Саша!
– Здравствуйте! Ник, тебя освободили, я так переживал из-за этого всего.
– Неожиданная встреча. – Ник не очень понимал, как себя вести – он не знал, что рассказали о столкновении случайному свидетелю его друзья. Никто и не вспоминал о девушке – и вот она снова оказалась на их пути.
– Все в порядке, – перехватил инициативу Артем, – преступников обезвредили, товарища выручили, так что можете больше не волноваться.
– А мне тетя сказала, что каких-то людей в больницу привезли с ранениями. Я и шла узнать.
– Вообще-то это секретная информация, – буркнул Влад. Он не особо обрадовался тому, что по городу поползли слухи.
– Конечно, конечно, я понимаю, меня просили никому не говорить.
– Просто город маленький, все обо всем знают. – Главный по безопасности не скрывал сарказма, но девушка, казалось, его не замечала. То ли нарочно, то ли привыкла ждать от людей чего-то хорошего.
– А можно вас навестить? Я бы пирог испекла. Вишневый.
– Вишневый, – все время разговора Ник незаметно наблюдал за Сашей и постепенно успокаивался. В первый момент ему тоже показалась странной история случайной встречи, но по искренним ответам и мимике он понял, что девушка не представляет угрозы. Да и о какой угрозе речь, ведь он сам провел с ней столько времени в плену, видел, как она изо всех сил старалась сохранять мужество. – Устоять невозможно. Приноси. То есть приходи. Ничего, что на ты?
– Ничего, даже хорошо, – заулыбалась она, – не буду вам мешать. А если хотите, могу как-нибудь показать город. Всем, потом, – она вдруг смутилась.
– Спасибо, если будет время, – чуть более мягко, но все же довольно холодно ответил Влад. – Он не был готов также быстро, как Ник поверить малознакомому человеку.
Девушка зашагала прочь. На улице было пустынно, и через какое-то время она начала тихонько напевать песенку, которая с недавних пор неотвязно крутилась в голове: «Жаркий огонь полыхает в камине, тень моя, тень, на холодном окне...»
Ребята медленно дошли до больницы, где, несмотря на возражения, все-таки оставили Ника.
– Я не верю, что Макс просто так отступится. Хотя мы задали ему задачку с этим взрывом – когда еще восстановит запасы топлива. Да и охрану портала мы усилили. Но Глеб все же будет дежурить здесь.
– Илья пришел в себя? – Юле стало неловко, что она не спросила об этом сразу.
– Да, мы его напоили твоим чаем.
– Это хорошо.
– Тебя волнует что-то еще.
Каким все-таки проницательным был их лидер…
– Охранная татуировка.
– Очень надеюсь, что нам удастся разгадать ее секрет, – вздохнул Артем и невольно дотронулся до сердца.
Юля уже несколько месяцев знала про тайну, которая хранила стражей от ран в старые времена. Последним обладателем татуировки был Артем. Но это знание родители ему передать не успели. Вместе они исследовали старые рукописи, но пока безуспешно.
– А она работает задним числом? Если нанести уже раненому человеку? – Этот вопрос не давал покоя Юле с самого утра. Сейчас, когда конфликт обострился, любая защита пригодится, а уж магическая тем более.
– Возможно, это ускорит выздоровление. Я взял несколько книг и дневников отца из хранилища – продолжим разбираться. Пару дней мы здесь точно проведем, а дальше решим, как лучше ехать в Москву.
***
Глава 2. Поиск
Киров, 1946 год
Артем быстро преодолел последний пролет и остановился у квартиры номер 45. Подышал глубоко, чтобы унять волнение, и нажал на звонок. Тишина.
– Не работает, что ли? – Он постучал. Сначала негромко, потом более настойчиво. Никого. Юноша не торопился уходить – ему некуда было спешить в этом чужом северном городе. Прошло несколько минут и рядом тихонько скрипнули петли.
– Не жди, солдатик. Пустая квартира-то. – Участливо произнес немолодой голос.
– Роман Федорович переехал? Может, знаете, как его найти? – Он обернулся, заглушив обманчивый шепот надежды.
– Не уехал. Вернее, сначала уехал – на фронт. Да так и сгинул.
– И что, никто не живет здесь? А семья?
Собеседница, пожилая женщина, вышла на площадку.
– Семьи нет давно, еще до войны жена померла. – Вздохнула она, – А вот сказал ты, и мне думается, и вправду, странно. И не живет никто, и не заходит. И домуправ жилплощадь никому не отдает.
Артем собрался уходить, когда задумавшаяся соседка вдруг спохватилась.
– Постой, вспомнила я чего. Раз ты хоть какой-то знакомый, интересуешься, возьми письмо. Погоди, поищу только, давно ведь получила.
Минуты текли медленно – Артем присел на подоконник между этажами и смотрел во двор. Весна только-только осмелилась заявить свои права – среди серого стаявшего снега пробивались зеленые ростки. Облака быстро бежали по небу, изредка пропуская на замерзшую землю солнечные лучи.
– Вот, гляди-ка, – соседка держала в руке маленький светлый треугольник. – Почтальонша мне отдала: чего, мол, каждый раз стучать, коли нет никого. Рассудили, вдруг объявится родня или знакомые – сама и передам.
Парень нерешительно покрутил в руках письмо. Обратный адрес – санаторий в Пятигорске.
– Да уж, читай, и мне скажи, если чего про Романа Федоровича написано.
– Здравствуйте, – Артем решил, что у женщины не меньше прав узнать хоть что-то о судьбе соседа, чем у него, – пишет вам медсестра Надежда. У нас проходит лечение капитан Синцов. Только он ничего не помнит из-за тяжелого ранения. При нем в документах нашли карточку с домашним адресом. Не уверены, его или родных. Если вам знаком Роман Федорович, дайте как-нибудь знать или приезжайте к нему.
– Вот оно что, – покачала головой женщина, – серьезно, значит, ранили. И ведь уже больше года прошло, а не вернулся, значит, не вспомнил или... – она тихонько вздохнула. – И вот еще что расскажу тебе. По осени приходил тут один, – женщина, видимо, не смогла подобрать слова, и произнесла еще раз «один», выспрашивал про Романа. С кем жил, с кем дружил. Не понравился мне – такое вышколенный, вроде как форма наша, но не совсем. Темная такая, я подумала, как фашист. Хотя, конечно, откуда ему тут взяться?... И говорит складно, а улыбка ненастоящая, как оскал. Темный, нехороший.
– Не понравился, значит и правильно, что не стали рассказывать, – поддержал любезную собеседницу Артем. – Спасибо вам большое, пойду я, как бы на поезд не опоздать.
Он начал поиск посвященных почти сразу после демобилизации. Звание, награды и дар убеждения производили благоприятное впечатление. Один из сослуживцев сейчас работал в центре розыска Красного Креста. Он оформил Артему удостоверение добровольного помощника, которое выручало, если нужно было узнать точный адрес или взять билет на поезд. Но пока Артем не нашел ни одного живого стража – лишь покинутые дома, руины или печальные истории, вроде сегодняшней.
Дядя Рамиль остался в Сталинграде – помогал восстанавливать разрушенный город. Да и здоровье все чаще подводило, сказывались старые ранения. Первым делом, когда закончилось контрнаступление, и враг был обезврежен, они отыскали и расчистили вход в хранилище отца. К счастью при бомбежке подземная часть устояла.
Ночью Артем осторожно проник в квартиру Романа Федоровича. Надо было забрать ценные книги, артефакты, записи и подновить защиту, которая отводила от жилища ненужное внимание.
Белые цветы абрикосов и вишен напитали воздух сладкими ароматами. Даже не верилось, что 1000 км и две недели назад в Кирове он мерз в своей тонкой шинели. Санаторий нашел быстро – в маленьком Пятигорске все было близко.
– Пойдемте в беседку, – предложила невысокая темноволосая медсестра, та самая, что беспокоилась об одиноком раненом солдате и пыталась найти хоть кого-то из его прошлой жизни. – Вы кем приходитесь Роману Федоровичу?
– Мне поручили его поиск сослуживцы. Так уж вышло, что нашлись общие знакомые и у него, и у меня. В Красном Кресте.
– Вы врач?
– Не доучился. Фельдшер.
– Вот как, – женщина помолчала, – умер он. Давно. Почти сразу, как я письмо отправила.
Артем не знал, на что надеялся, когда ехал сюда. Но ему так хотелось найти хоть кого-то из старых друзей родителей.
ؘ– Покажете, где похоронен?
– Конечно. А знаете еще что? Можете поговорить с его соседом по палате. Почти всех уже выписали из тех, кто помнил Романа Федоровича, только один остался.
Артем побывал на могиле, нашел жилье на пару дней и вечером вернулся в санаторий.
– Чудной он был, – после долгой паузы заговорил Леонид. Молодой, но совсем уже седой мужчина, он ловко двигался на костылях – вместо правой ноги из-под штанины виднелся деревянный протез.
– Почему вы так думаете?
– Иногда рассказывал про каких-то оборотней, амазонок, колдунов. Да так убедительно, будто сам их видел. Я думаю, может, он книги писал, сказки. Все позабыл, а это помнил.
– Почти угадал, друг: не сказочник он был, а ученый. В институте народное творчество исследовал, – Артем немного пофантазировал, чтобы не смущать собеседника.
Тот посмотрел с пониманием, но поверил, как будто не до конца.
– Ты мне лучше вот что скажи, товарищ Артем. Ты же вроде как по розыску людей? Надежда, сестричка, так объяснила.
– Не совсем…
– Помоги. Дочка у меня, вот, – Леонид торопливо вынул из нагрудного кармана гимнастерки карточку.
– Да я только,.. – хотел было объяснить Артем.
– Жена последний раз писала из Саратова в 1944. Потом все, ни строчки. Их туда с дочкой эвакуировали. Я запросы писал – все без толку. А меня не отпускают, что-то доктору не нравится, – сержант говорил торопливо, будто боялся, что в очередной раз останется без ответа. С карточки на Артема смотрела красивая улыбающаяся женщина и маленькая большеглазая девочка лет трех.
– Хорошо. Я сейчас запишу все данные, но обещать ничего не стану. – Ему стало невыносимо от просящего взгляда молодого фронтовика. Да и Саратов был тем местом, куда он давно планировал съездить.
– И не обещай, только уж постарайся – найди моих Ирину и Анюту.
– Дядя Рамиль! – Артем вбежал в маленькую комнатку подвального помещения, которое пока служило домом доброму десятку семей. – Смотрите, что я нашел в записях Романа Федоровича.
Непривычно было видеть старшего товарища днем в постели с книгой. Недавно дала о себе знать старая рана, и Артем на правах лекаря (врачом он себе никогда не называл) настоял на длительном отдыхе.
«После того как все компоненты прогорят, смешать золу с соком падуба…, – так-так-так, – он провел пальцем по строчке, – поместить в центр камень-ключ и закрыть портал».
– Закрыть, его можно закрыть!
Дядя Рамиль никогда не отличался многословием, но сейчас его молчание слишком затянулось.
– Вы когда-нибудь слышали о попытке закрыть портал и покончить со всем этим навсегда? – не вытерпел Артем.
– Были разговоры. И даже пробовали. Но очень давно, – мужчина помолчал. – Отец твой тоже что-то изучал, переписывался с Романом. А потом война. Вот так-то.
– Сейчас у нас есть 5 ключей. Все, что удалось найти, плюс наши. Так давайте попробуем.
– Прочти-ка полностью, что нужно делать.
Артем медленно перечитал запись – заодно прикидывал в уме, какие компоненты есть, что предстоит достать. Ничего нереального он пока не обнаружил.
– Ты будешь уязвим во время ритуала. – Первое, что произнес дядя Рамиль. – И не известно, что творится сейчас у порталов. Кроме нашего, конечно.
– Да я же предлагал провести разведку.
– Предлагал. А я тебе ответил тогда и сейчас повторю – опасно. Одного не отпущу, а бойцов осталось – два с половиной калеки. Только и хватает на наш портал. Что мы выяснили? Что у бобруйского в 44-м было тихо, после того, как фрицам жару задали. Но охраны там нет. Про остальные можно только гадать.
– Так давайте собирать бойцов. Это нужно делать в любом случае. Мы потеряли все связи, хранители сгинули. Неужели будем ждать? Макс сейчас также слаб как мы – громили его людей ой как здорово! Надо действовать.
– Слаб ли?
– Может, осторожничает.
– Хорошо, допустим. А как ты будешь объяснять про нас новичкам?
– Я думал, вы мне расскажете. Как было в былые времена?
– Как было? – Старый друг вздохнул. – По-всякому. Но больше из поколения в поколение передавали. Из сирот опять же воспитывали – потихоньку раскрывали секреты. Редко сами приходили – те, которым через сны память прошлого открывалась.
– А вы?
Артем никогда не задавал таких вопросов. В родительском доме он был слишком юн и беспечен для серьезных разговоров. На войне было не до того.
– А меня отец твой на базаре отбил – я баранку украл, голодный был, так чуть не забили до смерти.
– Это когда же было?
– Так в прошлом веке еще. Не удивляйся, только те, кто по крови посвящен, долго молодые. А остальным татуировка не так сильно помогает. Разберешься потом, по книгам все узнаешь – у тебя впереди много времени.
– Надеюсь, что смогу разобраться, – вздохнул Артем. – Хорошо, буду думать, как все лучше устроить. А вы пока отдыхайте, набирайтесь сил.
Продолжение следует...
Автор: Yuliya Kozheva
Источник: https://litclubbs.ru/articles/54480-otrazhennyi-mir-8.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: