Уже в ноябре 1941 года старший лейтенант РККА Павел Алексашкин добровольно сдался в плен. И вскоре поступил на службу в карательный ост-батальон «Шелонь». Это печально известное формирование было создано из предателей в 1942 году для борьбы с партизанами и нелояльным к новой власти местным населением в тылу 16-й армии Вермахта – в северо-западных областях СССР. Фашисты оценили рвение бывшего старлея и даже сохранили ему воинское звание, повесив погоны обер-лейтенанта.
После того, как хозяев Алексашкина ударными темпами погнали в сторону дома, а сам он оказался в руках сотрудников СМЕРШа, времени разбираться с коллаборантом не было. Сам он быстро и добровольно сознался в работе на оккупантов. О своих «подвигах» с оружием в руках, естественно, умолчал, рассказав обычные для предателей сказки: охранял объекты, помогал по хозяйству, соотечественников жалел и пальцем никого не трогал. Получив обычные в таких случаях 15 лет, бывший обер-лейтенант убыл в лагеря…
В 1956 году Алексашкин освободился по амнистии. К сожалению, в то время на свободу отпускали с той же поспешностью, как когда-то лишали её. Поэтому среди амнистированных было немало совершивших кровавые злодеяния гитлеровских приспешников, с которыми до конца не разобрались. И если большинство старалось навсегда уйти в тень и никак не заявлять о своём существовании, то наш «герой» был не из таких.
Павел Алексашкин осел в Ярославской области. Там сумел восстановить в военкомате сведения о своей службе в РККА до пленения, без последующих ненужных ему подробностей, и с 1966 года стал пользоваться всеми льготами ветерана войны, а также получать юбилейные медали. Приободрившись и полностью войдя в роль заслуженного фронтовика, Алексашкин стал частым гостем у школьников и на городских митингах. На этих встречах он красочно повествовал о подвигах на полях сражений, в которые, наверно, уже и сам поверил. Это было не трудно, поскольку настоящие ветераны воспоминаниями о войне делились редко и официоза не любили.
Бывший полицай почивал бы на лаврах до конца жизни, но тут о нём вспомнили в органах госбезопасности. Алексашкин понадобился в качестве свидетеля по делу одного из бывших сослуживцев по карательному батальону Тимофеева, но когда сотрудники КГБ нашли его, то удивились, в каком почёте он поживает. А тут ещё и сам Тимофеев поведал о заслугах Алексашкина в деле борьбы с партизанами. На «заслуженного фронтовика» завели было дело, но ему опять повезло. Из-за недостатка улик в октябре 1978 года Военная прокуратура Ленинградского округа уголовное преследование прекратила. В Постановлении сослались на ту же амнистию 1955 года и то, что данный гражданин вследствие изменения обстановки перестал быть общественно-опасным лицом.
Однако бесследно старания сотрудников госбезопасности не прошли. В местных газетах написали правду о прошлом фальшивого ветерана. И это сработало. Неизвестно, что творилось в душе Алексашкина, но, видимо, какие-то остатки совести у него сохранились. Не выдержав позора, предатель повесился. Спустя десятилетия после войны, высшая справедливость восторжествовала. Суд совести оказался сильнее самого гуманного в мире правосудия…
Герой Советского Союза, побывавший и полицаем, и красноармейцем