Однако собраться с мыслями у Владимира не получилось. Когда в обычное время он пришёл забирать Николая из школы, то не дождался мальчика у выхода.
Разволновавшийся не на шутку отец ринулся в помещение школы, чтобы найти классного руководителя Коли. Ему повезло, Наталья Геннадьевна встретилась на лестничном марше.
— Здравствуйте. А где Николай? У него что, дополнительные занятия сегодня? А то я его жду-жду, — спросил Владимир.
— Здравствуйте. Ну так его уже ваша жена забрала, не волнуйтесь, — ответила молодая учительница, мило улыбнувшись.
— Как забрала?
— Сказала, что освободилась пораньше.
Владимир, ничего больше не говоря, помчался к выходу.
— А что-то случилось?! — спросила Наталья Геннадьевна. Но ее вопрос остался без ответа.
В этот момент Владимир почувствовал неладное. Конечно, Люда могла забрать Николая, хотя обычно это делал он. Но почему тогда жена не предупредила его об этом.
Выбежав на улицу, взволнованный Владимир позвонил Людмиле, но та не взяла трубку. Тогда он набрал номер телефона сына — молчание. Примчавшись домой и надеясь застать своих там, мужчина никого в квартире не обнаружил. На грани паники он позвонил в детский сад, чтобы узнать про Мариночку.
— Алло, здравствуйте, это отец Марины Томилиной, — представился воспитателю Владимир. — Скажите, моя дочь у вас?
Воспитательница ответила, что Мариночка ещё в садике, но буквально за пару минут до Владимира ей звонила Людмила и сказала, что заберёт ребенка сама.
— Скажите, чтобы она сначала позвонила мне при вас, — попросил Владимир. — Нет-нет, всё нормально. Сейчас я уже еду.
Томилин перепугался за Люду и Колю. Не могло так случиться, чтобы она исчезла с сыном и ничего ему не сказала.
Он боялся, что Пётр добрался до них и теперь может причинить им вред. Когда он забрал Марину из садика, то к этому времени принял решение позвонить в полицию.
Владимир сообщил об исчезновении Людмилы и Николая. Он всё ещё надеялся, что жена объявится, и вынужден был врать, отвечая на вопросы дочери, которая постоянно спрашивала папу, где мама и брат.
— А мама взяла отпуск, и они с Колей поехали отдохнуть, Зайка, — Владимир ответил первое что попало в голову.
— А почему они нас не взяли? — логично прозвучал следующий вопрос ребенка.
— Потому что мама сказала, что с вами двумя она не справится. А мне работать надо. Понимаешь? У нас сегодня с тобой много дел. Надо дома убраться. — Отец усадил дочку на колени и показал на бардак на полу, где были разбросаны детские игрушки. — Ты мне поможешь?
— Я хочу к маме, — вместо ответа сказала девочка.
Владимир боялся, что Марина начнет плакать и хотел ее чем-нибудь отвлечь. У него все из рук валилось, никак не мог сосредоточиться. Но хуже всего, что завтра и послезавтра Марина бы опять начала спрашивать, где мама, а отец не знал, что ей отвечать.
Прозвенел звонок в дверь.
— Это мама! Это мама! — Марина соскочила с колен отца и помчалась к входной двери.
— Нет, это тётя Оля, доча, — открыв дверь, сказал Владимир. Девочка буквально сразу потеряла к Ольге интерес и отошла в сторону, позволив тете пройти в дом. — Давай-давай, иди в свою комнату, начинай приборку. — Отец отправил дочь в детскую и грустно посмотрел на сестру.
— Случилось что-то? — спросила та.
— Проходи на кухню, сейчас расскажу.
Владимир рассказал сестре, что Людмила похитила Николая и исчезла. В полиции Владимира заверили, что беглецам не выбраться из города.
— Ты думаешь, Люда хочет убежать с ним? — спросила Ольга.
— Я боюсь, что Вербицкий может заставить её, может угрожать. За Кольку переживаю. Где он, что с ним?
— А Марина? Что мы ей скажем?
— Марине я соврал, что мама с братом уехали. Мы с ней побудем дома, пока что-нибудь не прояснится. Ну, поймают же этого зэка, в конце концов. Рано или поздно все равно поймают.
— Ох, и вляпался же ты, Вова. Марина ведь так любит Кольку, хоть он ей и не родной. Это все Людка, вот она, cтepвa! Ну ладно, она о тебе не думает. А о ребёнке могла бы позаботиться? Вот что им делать, если за ними бегает полиция и везде их ищет? Это ведь такой стресс для ребёнка.
***
Прошло два дня, а Петра Вербицкого так и не поймали. У Владимира начались проблемы. Начальник отказывался и дальше давать ему отгулы. Мужчина рисковал остаться без работы.
— ...Я обязательно постараюсь что-нибудь придумать, — обещал он руководству по телефону. — Да... Хорошо... Хорошо...
Владимир не знал, что делать. Он не мог выйти на работу, потому что не с кем было оставить дочь, но и не выйти тоже не мог.
— Папа, мне скучно. — К Владимиру подошла дочь.
— Ну, давай поиграем. Хочешь в солдатиков? Давай у Коли возьмем несколько штук? — предложил отец, взяв Марину на руки.
— Я гулять хочу, — ответила девочка.
— Нет, доча, гулять нам нельзя. Сейчас по городу ходит страшная инфекция, и на улице мы можем с тобой заразиться.
— А я видела в окно, что Васю и Лену в садик водят. Там нет инфекции, папа. Отведи меня в садик.
Владимир понимал, что долго на осадном положении он не выдержит. Нужно было принимать какое-то решение. Невозможно долго жить в страхе.
Неожиданно решение пришло само, вернее, к ним пришел капитан Еремин из полиции.
— Здравствуйте, капитан. Вы нашли Вербицкого? — спросил сразу Владимир.
— К сожалению, пока нет. Позволите? — Оперуполномоченный сам предложил хозяину дома пройти в гостиную.
— Да, конечно, проходите.
Новость о том, что полиция не знает о местонахождении Людмилы и Николая, огорчила Владимира. Но капитан Еремин предложил нестандартное решение в сложившейся ситуации.
— ...Вы хотите, чтобы я стал наживкой? — выслушав идею капитана, спросил Владимир.
— Послушайте, гражданин Томилин, вы сейчас ни Вербицкому, ни вашей гражданской жене не интересны. Мы так думаем, что в городе держит их ваша дочь, Марина. Ведь Семенова пыталась выкрасть ее из детсада, если вы не забыли. А, судя по всему, без нее она не уедет.
— Вы что, хотите ловить этого бандита на маленького ребёнка? — возмутился Владимир. Он подошел к офицеру вплотную и угрожающе посмотрел ему в глаза.
— Ну, во-первых, не бандита, а вашу жену или, правильнее сказать, подругу. Во-вторых, она ее мать, а значит, с ней ничего не случится. Ну и, в-третьих, мы гарантируем полную безопасность вашей дочери. Операция будет тщательно спланирована. Я лично все сам проконтролирую.
Подумав, Владимир опустился в кресло и стал рассуждать. С одной стороны, капитан был прав. Это шанс разрешить ситуацию. Но, с другой стороны, впутывать Мариночку в полицейскую операцию... А если, не дай Бог, что-нибудь пойдет не так?
Тем не менее Владимир был вынужден согласиться на предложение Еремина.
***
На следующий день отец отвёл Марину в детский сад, а сам вышел на работу. Весь день Владимира мучили дурные предчувствия. Он с самого начала предполагал, что из этого ничего хорошего не выйдет.
«Так рисковать ребёнком... Разве на нашу полицию можно положиться?» — подобный вопрос раз за разом возникал у него в голове. В конце концов, мужчина не выдержал и в обеденный перерыв примчался в детский сад.
— Где Марина? — ворвавшись в кабинет директора, спросил он. В помещение группы ему пройти не удалось, так как дверь туда была заперта.
— С ним все в порядке, Владимир Николаевич? — ответила директриса, женщина средних лет. — Здравствуйте. С Мариночкой все в порядке. У них тихий час.
В своем кабинете Анна Викторовна находилась не одна. Когда Владимир вошел, рядом с ней стоял капитан Еремин. Оперативники устроили засаду в детском саду и ожидали, что за Мариной придет гражданка Семенова. Но внезапно появился Вербицкий. Это нарушило все их планы.
— Я столкнулся с Вербицким, когда тот выбегал из дверей детсада, но не среагировал вовремя. Ему удалось уйти, — грустно, даже немного виновато произнес Еремин. Еще бы! Ведь только вчера он обещал Владимиру, что операция будет спланирована четко.
— Класс! Молодцы! Тщательно подготовленная операция? Облажались, товарищ капитан? — злорадно спросил Томилин. — Слава Богу, что хоть не пострадал никто.
— Владимир Николаевич, успокойтесь. Всякое бывает, и вы должны это понимать. Все обстоятельства дела я в отчете изложу. Вы можете подать жалобу в отделение, это ваше право. Но одно могу сказать, я думаю, что это вас утешит. — Еремин неторопливо прошелся по кабинету. — Вербицкий больше рядом с вами не появится. Наши люди, конечно, подежурят еще возле детсада. Я думаю, что после случившегося он попытается выбраться из города, так как теперь он точно знает, что Марину им заполучить не удастся.
Владимир стоял и ехидно улыбался. Полиция открыто призналась в своей беспомощности. Он не понимал, неужели Вербицкому и Люде удастся сбежать? И что в таком случае будет с Колей? Он будет скитаться вместе с ними?
