Эта история начинается в 1971 году в Австралии, когда в небольшом шахтёрском городке появляется рыжий пёс. Какое-то время он живёт как обычный домашний пёс с одним из местных. Но однажды они с хозяином отправляются в крупный город Дампир. Возможно, пёс теряется в шумном городе, может быть его бросают. Так или иначе, здесь их пути расходятся. Этот момент определяет судьбу пса, вся его дальнейшая жизнь — дорога.
На трассе одинокую рыжую собаку подбирает водитель автобуса по имени Джон. Пёс и человек очень привязываются друг к другу. Теперь у собаки есть хозяин, снова есть кличка. Вместе с новым другом Рыжий путешествует по Западной Австралии. Другие водители и жители в разных городах знакомятся с Рыжим, запоминают верного пса.
В 1975 году Джон умирает, и пёс снова остаётся один. Он не понимает, что хозяина больше нет и долгое время путешествует в поисках любимого друга. Многие водители узнают пса и охотно подбирают его, чтобы подкинуть до города.
Миля за милей Рыжий исследует дороги Австралии. Он часто возвращается в город, где впервые встретил хозяина. Путешествия пса принесли ему известность среди жителей. В Дампире его принимают в члены местного спортивного, общественного клуба и профсоюза работников транспорта. В городе многие любят пса.
И всё же жизнь бездомной собаки полна опасностей. 21 ноября 1979 года Рыжий был отравлен, спасти его не удалось. В честь него в Дампире установлен памятник с табличкой: «Рыжему псу, пилбарскому страннику, умершему 21 ноября 1979 года. От множества друзей, найденных во время его путешествий».
Писатель Луи де Барньер, услышав историю пса от жителей, написал роман о Рыжем. Книга была экранизирована в Австралии в 2011 году.
Так закончилась история о бродячем псе, ставшем душой целого города. Она о верности, о дружбе и о том, что любой собаке лучше с хозяином.
