Начало.
Часть 76.
По дороге в Москву планировали следующую поездку - куда-нибудь за границу. Даша безапелляционно заявила, что на этот раз они должны все оплатить сами, причем совсем не обязательно шиковать - есть ведь масса способов путешествовать бюджетно, ничего при этом теряя, а может быть, даже и приобретая больше впечатлений.
Игорь привез Дашу к ее дому уже около часа ночи. Расставаться было грустно, словно они прощаются с чем-то, что больше никогда не повторится. Игорь попросил ее разрешить ему остаться на ночь, но Даша отказалась - уже поздно, а завтра на работу.
-Не печалься, - улыбнулась она, поцеловав его на прощание, - любая полоса когда-нибудь заканчивается и начинается другая, и у тебя есть возможность влиять на свою судьбу. Не беспокойся, просто действуй.
Даша пришла на работу в хорошем настроении - она прекрасно отдохнула за выходные и твердо решила не забивать себе голову пустыми сожалениями о том, чего могло бы не быть. Все шло отлично, но в какой-то момент, когда она была одна на кафедре, туда осторожно проник Игорь.
-Ильин, вам чего? - строго спросила его Даша, не слишком, правда, повышая голос, чтобы не привлекать внимания. Она прекрасно помнила, как на заре ее отношений с Леонидом Николаевичем она чуть было не попала на большой скандал, неосмотрительно поддавшись чувствам, а вот Игорю ничего такого переживать не приходилось.
-Обожаю, когда ты изображаешь училку! - прошептал он и попытался поцеловать ее, но Даша в гневе оттолкнула его:
-Вы что себе позволяете? - зашипела она.
-Да брось, тут никого нет! - продолжал настаивать Игорь. Он слегка растерялся, потому что не ожидал от нее такого отпора, но спасовать не мог - как же, мужская гордость!
-Покиньте кабинет! - потребовала Даша.
-Не раньше, чем ты меня поцелуешь! - он скрестил руки на груди и всем своим видом демонстрировал непреклонную волю. Идиот!
Только чтобы поскорее отделаться от него, Даша воровато огляделась, быстро чмокнула его в щеку, а потом вытолкала вон.
Игорь ушел, но буквально через несколько минут на пороге возник декан - лицо у него было пепельно-серым - Даша никогда еще его таким не видела.
-Дарья... Я так и подумал, что это ты... - пробормотал он невнятно, - но засомневался - со спины видел, да и не могла моя гордость так поступить... Но это ты, теперь ясно... Что ж, видно, исключений не бывает... это был просто самообман.
Даша похолодела. Как в тумане, она оглянулась на окно - увидела заасфальтированный университетский двор, деревья, на которых начали распускаться почки, щебечущих на ветках птиц, а потом у нее в глазах все поплыло.
-Да, через окно, - подтвердил мужчина, - пойдемте ко мне в кабинет.
Она плохо запомнила тот разговор, которым закончилась ее научная карьера. Потом, когда она как следует проплакалась и проспала полдня, то постепенно стали всплывать отдельные фрагменты, которые в конце концов выстроились в целостную картину. Декан не мог замять скандал и дать ей уйти по-тихому, потому что наблюдал любовную сцену через окно не в одиночку, а на пару с завкафедрой компьютерных сетей. Так что она должна была принять все катастрофические последствия своей неосмотрительности и вылететь из науки с треском и позором. Зато ей не нужно отрабатывать две недели под косыми взглядами и подозрительными перешептываниями коллег и студентов. В тот же день Даша собрала вещи и оставила храм науки навсегда.
Игорь звонил ей без конца, но она не брала трубку. Не для того, чтобы его наказать - просто не могла его слышать. Он, конечно, приехал - она не пустила. А еще через день к ней явился новый унизительный сюрприз. Мужчина среднего возраста, ближе к пожилому, хорошо одетый, но с неприятным лицом. Даша постеснялась оставить его без ответа на лестничной клетке и открыла дверь - совершенно напрасно. Мужчина налетел на нее, как тайфун, обзывая самыми ужасными словами - буквально втаптывая ее в грязь в моральном смысле слова. Общий смысл его гневной тирады сводился к тому, что она - бесстыдная великовозрастная женщина легкого поведения - нашла себе богатого мальчика и хочет за его счет, а точнее за счет его отца, устроить себе красивую жизнь. Мужчина пригрозил ей, что если он увидит ее возле своего сына или, не дай бог, услышит известие о ее беременности от Игоря, то устроит ей такую веселую жизнь, что судьба обычной матери-одиночки покажется ей небом в алмазах.
-Я не беременна, - спокойно ответила ему Даша, сама удивляясь своей бесстрастности, - и вашего сына ни видеть, ни слышать не хочу. Буду вам премного благодарна, если вы сможете донести до него эту мысль, а теперь прошу покинуть помещение.
Она еще долго приходила в себя после этой истории. К счастью, у нее был небольшой запас денег, чтобы оплатить жилье и купить продукты, поэтому ей не пришлось в срочном порядке искать работу, топча осколки своего разбитого сердца и ошметки растерзанной души. Пожалуй, впору было бы вернуться домой зализывать раны, но отчего-то Даша не могла даже помыслить об этом. Возможно, ей было стыдно за то, что в своем возрасте она все еще не научилась держать под контролем свою жизнь, что она опять оказалась в самом начале пути, одна, у разбитого корыта и совсем без сил.
Даша потратила пару недель на то, чтобы привести мысли в порядок - она много спала, гуляла по городу и даже пару раз посетила психолога, который сказал ей, что нет смысла жалеть о прошлом - о сбывшемся и несбывшемся. Надо просто начать с чистого листа - поставить новую цель, определить задачи и наметить пути их решения.
С целями возникли трудности - раньше Даша хотела стать доктором физических наук и планировала когда-нибудь выйти замуж. Карьера в науке с треском завершилась, а в свете сопутствовавших этому обстоятельств, видеть рядом с собой мужчину она больше категорически не желала. Нет-нет, с мужчинами покончено навсегда - хватит с нее тревог и несчастий. Все проблемы и душевные раны - от мужчин. Даша даже почти перестала контактировать с мужчинами-друзьями, ограничившись общением с подругами и в компании. Галя ее не поддерживала.
-Твои проблемы не от того, - вещала она, - что ты встречаешься с мужчинами, а от того, что ты им не доверяешь, пытаешься сама все контролировать и всего избегать, а когда из-за длительных самоограничений природа берет свое, то случается коллапс. Найди нормального мужика и живи с ним счастливо!
-Ты говоришь, как мой психолог! - вздохнула Даша.
-Толковый, значит, психолог.
-Вы с ней не понимаете, что я чувствую. Я уже физически не перевариваю мужчин, не могу. Испытываю к ним отвращение. Самовлюбленные, самоуверенные животные, которые идут на поводу у своих желаний, не считаясь с потребностями близкого человека.
-Мой Паша не такой! - строгим голосом возразила Галя.
Даша вслух согласилась:
-Он - редкое исключение, - но про себя подумала, что у Паши про не было случая проявить эти качества по отношению к Гале.
Вот так Даша приняла важное решение остаться свободной на всю жизнь. Она устроилась на работу физиком-программистом в контору, переехала в другой район Москвы и зажила даже лучше прежнего - зарплата у нее стала больше, а забот меньше. Никаких сверхурочных, никаких диссертаций, никаких проверок домашних и контрольных работ студентов. Она отвечала за очень узкий участок работ в фирме - писала и поддерживала программное обеспечение, которое строило графики, фундамента, стен и прочих объектов. Работа была интересная, требовала умственных усилий и обучения новому. В этом спокойствии и стабильности Даша прожила три года.
Это был день ее рождения - пятнадцатое июля. Она разменяла четвертый десяток, и отчего-то ей совсем не хотелось устраивать по этому поводу праздник. Но отметить хоть как-то надо - просто для галочки. Даша пошла после работы в кафе неподалеку от офиса, заказала капучино и пирожное, позвонила Гале по видеосвязи.
-Жаль, что ты не смогла выбраться к нам! - сказала подруга с грустной улыбкой. На руках она держала новорожденного сына, которая увлеченно сосала мамину грудь.
На вторые роды подруги Даша не смогла приехать - они случились посреди рабочей недели, на несколько дней раньше срока, как и прошлые, но теперь Галя была уже опытной роженицей, и все прошло легко и быстро. Маленький Дима появился на свет крепким и здоровым. По-хорошему, надо было бы, конечно, съездить домой, навестить их, но Даше в день рождения внезапно захотелось побыть одной.
-Да, мне тоже жаль, - соврала она подруге, глядя ей в глаза, - но работа есть работа.
-А где твои друзья? - обеспокоенно спросила Галя, - я боюсь, что скоро в твоей жизни ничего, кроме работы, не останется.
-Ээ, да, они скоро придут... А вот один из них, - Даша повернула телефон, поймав в кадр второго посетителя кафе, больше там никого не было, мужчину среднего возраста и приятной наружности, с темными волосами, слегка тронутыми сединой на висках - она знаком попросила его помахать рукой в камеру смартфона, и он с улыбкой подчинился.
-Что-то я его раньше не видела! - нахмурилась Галя, - как его зовут?
-Алексей, - шепнул незнакомец, и Даша передала подруге его имя.
Когда они с Галей попрощались, Даша поблагодарила мужчину за помощь, но заметила, что имя она могла бы и выдумать.
-Но что если когда-нибудь мы с вашей подругой познакомимся лично, и вам будет неловко, что вы назвали ей не мое имя...
-С какой стати вам с ней знакомиться лично?
Алексей пожал плечами:
-Всякое в жизни бывает.
Продолжение.
