Начало.
Часть 47.
Открыв глаза утром, Даша поняла, что проспала - солнце уже вовсю светило в ее окно, а это начинало происходить никак не раньше девяти. Вставать было тяжело - глаза не желали открываться, веки были тяжелыми, тело - деревянным. С большим трудом Даша заставила себя вылезти из постели и прошлепать в ванную, на ходу пытаясь придумать, что она скажет в свое оправдание работодателю. Когда же теплый душ окончательно разбудил ее, она вдруг вспомнила, почему вчера так поздно легла. Что это случилось с господином Ланшаковым? Неужели несколько бокалов спиртного вдруг превратили его из воинствующего хама в нормального человека? Он и пьяным-то совсем не выглядел... Странно, говорят, что алкоголь помогает человеку раскрепоститься и явить миру свое истинное лицо - так что ж получается, внутри Олег Борисович - милый и добрый парень? Но тогда зачем ему эта маска невыносимого эгоиста, которую он надевает, когда трезв?
Даша оделась, причесалась, слегка подкрасила глаза и спустилась вниз. Олег Борисович сидел в гостиной и читал журнал.
-Однако вы соня! - заметил он дружелюбно.
-Доброе утро, Олег Борисович, - вежливо, но без фамильярности ответила Даш, - Вадим уже позавтракал?
-Да, они с отцом уехали в город не меньше часа назад, - сказал мужчина, посмотрев на свои часы.
-Не знаете ли вы, как скоро они вернутся? - поинтересовалась Даша.
-Вероятно, к ужину, - пробормотал мужчина, переворачивая страницу и углубляясь в чтение, видимо намекая тем самым, что не желает продолжения разговора.
-Отлично, - сказала Даша, встряхнула головой и пошла на кухню.
Люба принялась суетиться, доставая и разогревая угощения, которые повар приготовил на завтрак.
-Сегодня чудесное суфле! - сказала она, сияя улыбкой, - представляете, Илья Петрович позволил мне помогать ему готовить его! Я, правда, больше мешала, чем помогала, но было безумно интересно!
-А как ты его ласково называешь? - спросила Даша с хитрой улыбкой, - такое короткое имя... Илюшечка?
Люба вдруг обиженно отпрянула и покраснела чуть не до слез.
-Ласково? - переспросила она оскорбленно, - почему я должна его ласково называть?
Даша вскочила из-за стола и схватила Любу за руки:
-Прости, я не имела в виду ничего плохого! Просто у вас такая трогательная дружба... Короче, не обращай внимания - просто ляпнула, не подумав. Я так дурно спала этой ночью...
После завтрака, за которым Даша почти ничего не съела, она решила навестить деда Захара, вышла во двор, но не успела сделать и несколько шагов, как услышала шум мотора. Из ворот во двор въехал автомобиль, такой новый и крутой, каких Даша ещё никогда не видела. Из машины вышел Олег Борисович, он открыл дверцу переднего пассажирского сиденья и приказал Даше:
-Садитесь!
-Вот ещё! - помотала она головой, - у меня важное дело, я никуда с вами не поеду!
Даша была возмущена - вчера ей показалось, что этот человек вполне может быть вежливым и даже любезным, но сегодня он решил, что ему это ни к чему и требует, словно она принадлежит ему, в каком бы то ни было смысле! Олег Борисович быстро подошёл к ней и снова нетерпеливо потребовал:
-Садитесь, пожалуйста!
-Почему вы считаете, что можете приказывать мне? - возмутилась Даша.
-Я же сказал пожалуйста!
-А я сказала, что у меня есть дела поважнее ваших прихотей!
-Дарья, не будьте такой упрямой, я просто хочу вам кое-что показать.
-В таком случае, вы могли бы облечь свою просьбу в более вежливую форму, - ответила она и скрестила руки на груди.
Вдруг мужчина не выдержал, нагнулся и подхватил Дашу, перевесив её себе через плечо. Она пыталась сопротивляться так, чтобы всё же не сделать ему больно, но он успешно донёс её до автомобиля и затолкал на пассажирское сиденье, а потом захлопнул дверь, щелкнув чем-то не ее торце. Даша попыталась вылезти обратно, но не тут-то было - дверь не открывалась, и дерганье задвижки не помогало. Олег Борисович запрыгнул с другой стороны и быстро тронулся. Даше, конечно, было интересно, что ему от неё нужно, хотя её совершенно не устраивала манера, в которой он себя вёл. Автомобиль выехал на асфальтированную дорогу и скоро развил нешуточную скорость - глянув на спидометр, Даша даже слегка испугалась. Мимо мелькали деревья и столбы, кусты, домики и редкие прохожие.
-Вы просто невообразимый дикарь, - сказала Даша, усилием воли заставив себя успокоиться, раз уж ничего другого нельзя было поделать, - с виду цивилизованный человек, а на самом деле...
Олег Борисович только беззаботно рассмеялся в ответ - все это безобразие, похоже, весьма забавляло его.
-Вы хотя бы можете сказать, куда вы меня везёте? - спросила Даша, и, не получив ответа, добавила, - наверно, привяжете к дереву в лесу и бросите на растерзание зверям.
Ланшаков опять расхохотался:
-Чтоб вы знали, здесь нет зверей, которые могли бы вас растерзать.
-Значит, я умру от голода.
-Не успеете. Здесь такая плотность населения, что вас скоро непременно найдут. Да и у меня мотива нет...
-Но вы ревнуете! - возразила Даша.
Олег Борисович вдруг растерянно спросил:
-Вас? К кому?
-Меня? Нет-нет, ревнуют того, кого любят, а вы меня не выносите, но спешу успокоить вас - это взаимно. Скоро вы уедете, и мы с вами, возможно, больше никогда не увидимся. Я ведь тоже...
-Вы хотите сказать, что я ревную Вадима к вам? - перебил ее Ланшаков.
Даша кивнула.
-Я знаю, что мальчишка влюблён в вас по уши, но мне-то что с того?
-Что вы болтаете! - возмутилась Даша, - мы с ним учитель и ученик! Ну, может быть, немножко друзья...
-В его годы дружбу с девушкой от любви трудно отличить.
-Я не девушка, я педагог!
Эта фраза вызвала у мужчины новый приступ бурного веселья.
-Ну, для него, - смущённо добавила Даша.
-А для кого вы девушка? У вас есть жених?
-Это вас не касается!
-Значит, нет. Или да. С вами не угадаешь...
Даша молча уставилась в окно.
-Не дуйтесь на меня, - попросил ее Олег, - честное слово, у меня не было никаких дурных намерений в отношении вас.
-Тогда зачем вы утащили меня силой?
-Вы вчера так восхищались звездным небом - я подумал, что вам понравится одно место...
-Можно ведь было это сказать!
-Я хотел сделать вам сюрприз.
-Вы вели себя, как медведь.
-Обычно женщинам это нравится...
Даша опять отвернулась, чтобы скрыть румянец, выступивший на ее щеках.
-Что? - усмехнулся Ланшаков, - вы мне скажете, что вы не женщина, а педагог?
Тут автомобиль снова свернул на просёлочную дорогу, к которой с двух сторон подступали сугробы, и остановился почти через километр возле торчащей из земли большой скалы с огромной зияющей полукруглой пастью.
-Выходите! - сказал Олег Борисович, открыв Даше дверь и подав ей руку.
На этот раз она подчинилась. Последовала за своим проводником прямо в разверстую пасть. В самом начале прохода было достаточно светло, чтобы увидеть неровные, словно вырубленные топором почти белые стены, но уже в десяти метрах от входа начиналась кромешная тьма.
-Это меловые штольни, - сказал Олег, доставая из кармана брюк и включая очень яркий фонарик. Он взял Дашу за руку и повел ее вглубь.
-И зачем мы здесь? - с любопытством спросила она.
-Тут есть кое-что интересное.
Они шли минут десять. Потолок пещеры низко нависал над их головами. Вокруг валялись разные предметы - каски, куски арматуры, поломанные фонари, бутылки и остатки железной узкоколейной дороги, по которой когда-то вывозили мел. Как ни странно, в тоннеле было почти тепло, Даша даже расстегнула пальто, заодно освободив руку из цепких лап мужчины. Затем Олег свернул в узкий ход вправо, и она последовала за ним. Еще минута - и они попали в широкий грот с высоким потолком - тут на полу ничего не было. Едва ступив в пещеру, Ланшаков выключил фонарик. У Даши в душе мелькнуло пугающее подозрение, но ничего плохого не случилось, наоборот, произошло чудо - на потолке вспыхнули голубоватым светом сотни крошечных лампочек, и он стал похож на звездное небо. Даша ахнула:
-Какая красота! Но что это за волшебство?
-Я потом вам расскажу, пока наслаждайтесь.
Олег достал из рюкзака, висевшего у него на спине, два коврика, расстелил их на полу, а сверху еще покрыл пледом и сделал приглашающий жест рукой. Секунду подумав, Даша осторожно легла на это импровизированное ложе и теперь смогла насладиться панорамой сполна. Это было удивительное ощущение - нереальное, волнующее. Будто все это происходит не наяву, а в каком-то сказочном сне. От созерцания светящихся точек рябило в глазах и кружилась голова, хотя сияние их было не ярким, а мягким, приятным, естественным...
-Мне кажется, они шевелятся и мерцают... - прошептала Даша лежавшему рядом мужчине.
Олег Борисович загнул вторую половину пледа, чтобы укрыть ее, а сам лег просто на коврик.
-Да, так и есть, - ответил он тихо, - они живые.
-Что? - вскрикнула Даша и резко села.
-Чего вы так испугались? Это жуки, вроде светлячков...
-Ужас какой! Они ведь прямо у нас над головой...
Словно в подтверждение ее опасений, с потолка ей на полу пальто упало нечто размером с монетку и с таким же звуком. Даша взвизгнула, со скоростью молнии поднялась на ноги и опрометью кинулась бежать из пещеры. Ланшаков со смехом бросился ей вдогонку, наспех подхватив коврики и плед.
-Даша, стойте! - кричал он, ловя ее лучом фонаря, - ну куда вы бежите?
-На улицу, под открытое небо, с которого на меня не падают светящиеся жуки!
-Тогда два перекрестка назад вам нужно было повернуть в другую сторону!
Это сообщение она не могла проигнорировать и все же остановилась.
-Они везде? - спросила Даша, тяжело дыша.
-Нет. Кое-где встречаются одиночно, но в таком количестве - только там.
-Ужасно, просто ужасно, - сама не своя от отвращения, бормотала Даша, - целый потолок жуков... какая мерзость!
-Да вы любительница сюрпризов, как я посмотрю! - заметил Олег, скручивая туристические коврики, - умеете поддержать инициативу...
-О, простите, Олег Борисович! Мне так неудобно, но в тот момент я просто не могла думать о ваших чувствах. Бежать, бежать, скорее бежать, пока на мою голову не обрушился дождь из жуков.
Мужчина фыркнул:
-Я много раз был в этой пещере и никогда на меня не падали жуки, ни одного. Думаю, он свалился из-за того, что вы завизжали.
Возможно, но я не могу так рисковать... Но что это за чудо? Разве жуки не впадают в спячку в каких-нибудь щелях зимой?
-Обычные - да, но эти - я не знаю, что за вид... К тому же, в штольнях температура значительно выше, чем на улице, и это им, наверно, очень помогает...
-Вам надо нарисовать картину про эту пещеру!
-Только если вы согласитесь мне позировать.
-Я? - растерялась Даша, - а почему не Вадим? Держу пари, вы с ним именно сюда и ездили несколько дней назад.
-Да, но картина с вами будет намного красивее.
Даша смутилась и чтобы скрыть это, ляпнула первое, что пришло ей в голову:
-Красота - в глазах смотрящего.
-Да, но бывает красота неоспоримая, очевидная для всех.
Отчего-то Даше были неприятны его намеки - оттого ли, что всего один день назад он пытался унизить ее, а теперь расточает комплименты, или из-за обещания Леониду, что она будет год хранить ему верность, и никакие поклонники ей сейчас не нужны.
Продолжение.
