Первая мировая война подтвердила то, что уже было наглядно продемонстрировано в ходе русско-японской войны 1904-1905 гг.: самым мощным оружием пехоты к началу ХХ века стал пулемет. Эта новинка оружейного мира уже в 1914 г. изменила характер ведения боев, заставив воюющие стороны зарыться в землю, и перейти от маневренной войны к позиционной. Осознание военными роли и значения автоматического оружия в современной войне привело к лавинообразному росту числа пулеметов в войсках – от двух десятков в дивизии 1914 г., до трех - четырех сотен на каждую дивизию в 1918-м. Но вот далекая от европейских военных дел американская армия увеличивать количество своих пулеметов не торопилась. На момент вступления США в Первую мировую войну кроме винтовок на вооружении всей армии Соединённых Штатов имелось 282 станковых пулемёта Максима обр. 1904 г., 158 станковых пулемётов системы Кольта-Браунинга обр. 1895/14 г., и 670 ручных пулемётов «Бене-Мерсье» обр. 1909 г. Но подавляющее большинство этих пулеметов из-за их устарелости остались в США; воевать в Европу в основном отправляли новейшие, только что начавшие массово производиться станковые пулеметы Браунинга обр. 1917 г. А во Франции союзники снабдили американские части огромным количеством своих ручных пулеметов Шоша обр. 1915 г., сделав этот пулемет «главным ручником» не только Экспедиционного корпуса, но и всей армии США (всего американцам было передано около 35.000 Шоша)…
Станковый пулемёт .30-06 «Кольт-Браунинг» обр. 1895/14 г.
Калибр: .30-06 (7,62 мм). Начальная скорость пули: 855 м/с. Скорострельность; 480 выстр/мин. Длина: 103,5 см. Длина ствола: 71,2 см. Масса тела пулемёта: 15,9 кг. Масса треноги 27,8 кг. Вид боепитания: лента на 250 патронов.
В 1889 г. Джон Браунинг разработал собственную конструкцию пулемета с воздушным охлаждением ствола и отводом пороховых газов. Газы через отверстие в стволе воздействовали на поршень, поворачивавший рычаг, который приводил в действие другой рычаг, соединенный с затвором. Такая система, лишенная газоотводных путей, способствовала облегчению оружия. И после длительного рассмотрения патентным бюро, а так же внесения конструктивных и технологических усовершенствований, в 1895 г., на фирме «Кольт» началось серийное производство «Браунингов» обр. 1895 г. под патроны .30-40 «Краг» (7,62x59 мм) и 7-мм «Маузер» (7x57 мм). В основном эти пулеметы производились не для американской армии, а для продажи в другие страны.
В 1914 г. пулемёт «Кольт-Браунинг» обр. 1895 г. модернизировали: его приспособили под патроны .30-06 и сделали новый ствол с оребрением для лучшего охлаждения. Мушку защитили намушником, несколько изменили откидной рамочный прицел, сделав насечку до 2.300 м. Пулемёт устанавливался на треножный станок, имевший одну заднюю и две передние ноги; тело пулемёта крепилось на качающейся площадке с регулирующим винтом. На задней ноге имелась поворотная поперечная планка с упорами для локтей; при высокой треноге вместо нее монтировалось сиденье.
Однако официально на вооружение армии США «Кольт-Браунинг» обр. 1895 и 1895/14 г. никогда не принимался (лишь в относительно небольшом количестве он был принят во флоте). В 1902. г. в американских вооруженных силах имелось только два таких пулемёта, в 1904 г. — 140, а в 1916 - 158 штук. Даже после вступления США в Первую мировую «Кольты-Браунинги» обр. 1895/14 г. использовались в основном для обучения войск; лишь некоторое их количество отправилось в Европу в составе двух дивизий морской пехоты. Так что в боях во Франции «Кольт-Брауниг» больше применялся канадской пехотой («перестволенный» под калибр .303), и бельгийской (под патрон 7-мм Маузер). Гораздо шире этот пулемет использовался на Востоке: Россия за время войны получила 22.164 пулемёта «Кольт-Брауниг» так называемого «русского заказа» (под патрон 7,62x54-мм).
Станковые пулемёты Максима обр. 1904 г. и Браунинга обр. 1917 г.
Пулемет «М1917 Browning machine gun» фактически представлял собой копию пулемёта Максима, с некоторыми улучшающими переработками Браунинга; этот пулемет был приспособлен под патрон .30-06. Его прообраз - пулемет системы Хайрема Максима - был принят на вооружение армии США в 1904 г., и использовал патроны .30-03. Пулеметов Максима в американской армии было относительно немного – всего 282, и они использовались только для обучения новобранцев. А М1917 поспешно приняли на вооружение в связи с решением о вступлении США в войну - для срочной замены устаревших станковых пулеметов в подразделениях пехоты. Эта задача была выполнена быстро, и более чем успешно: уже через полтора года американская армия вместо общего числа в 1.110 пулеметов старых образцов располагала 56.608 мощными и весьма надежными станковыми пулеметами «Браунинг» М1917.
Калибр: .30-06 (7,62 мм). Длина: 97,8 см. Длина ствола: 60,9 см. Масса пулемёта: 41,2 кг. Охлаждающая жидкость (вода) – 5 литров. Скорострельность 600 выстр/мин. Начальная скорость пули: 820 м/с. Вид боепитания: лента на 250 патронов.
По своей конструкции пулемет М1917 был подобен пулемету системы Максима обр. 1904 г., и имел тот же принцип работы автоматики — использовал энергию отдачи подвижного ствола с коротким ходом. И так же питался из матерчатой ленты, имевшей металлические вставки (шпильки), служившие для протягивания ленты механизмами автоматики пулемёта. Но в отличие от сложного кривошипно-шатунного механизма запирания затвора в пулемете системы Максима, в пулемете Браунинга запирание затвора производится клином, расположенном в ствольной коробке. Такая система упростила механизм пулемета, сделав его более надежным и дешевым. К тому же в отличие от Максима пулемет Браунинга вместо двух ручек управления с гашеткой между ними получил одинарную пистолетную ручку со спусковым крючком.
Пулеметы «Браунинг» оказались настолько удачным и надежным оружием, что широко использовались американской пехотой не только в Первой, но и во Второй мировой войне, и даже еще позже - в войнах в Корее и во Вьетнаме! Лишь излишне большой вес, обусловленный наличием жидкостной системы охлаждения ствола, привел к постепенной замене «Браунингов» М1917 более легкими и удобными пулеметами «Браунинг» М1919, имевшим воздушное охлаждение ствола…
Ручные пулеметы
В начале Первой мировой войны основным видом автоматического оружия пехоты были станковые пулеметы; они создавали высокую плотность огня в обороне, однако из-за своих габаритов и веса не успевали сопровождать пехоту в наступлении. Но во время атаки пехоте тоже требовалась мощная поддержка огнем автоматического оружия, только оружия легкого, способного быстро передвигаться в рядах наступающих. Еще накануне войны конструкторы многих стран начали разрабатывать ручные пулеметы, по весу не намного превосходившие обычные винтовки. А в ходе войны легкие, и потому значительно более маневренные, чем станковые, ручные пулеметы выпускались в огромных количествах, и быстро превзошли по массовости «станкачей»…
.30-06 (7,62-мм) ручной пулемёт «Бене-Мерсье» обр. 1909 г.
Калибр: .30-06 (7,62 мм). Начальная скорость пули: 739 м/с. Скорострельность; 550 выстр/мин. Длина: 124,4 см. Длина ствола: 64 см. Масса пулемёта: 12,25 кг. Вид боепитания: жёсткие ленты-кассеты на 30 патронов.
«Бене-Мерсье» - это фактически французский ручной пулемёт «Гочкис», «перестволенный» со штатного французского патрона 8x50-мм Lebel на штатный американский .30-06. Сам пулемет был разработан в 1907 г. конструкторами компании «Гочкис» Лоренсом Бене и Генри Мерсье (что впоследствии и отразилось в названии американского образца). «Ручник» создавался на базе станкового пулемёта «Гочкис» обр. 1900 г. Оружие работало на газоотводной автоматике с длинным ходом газового поршня под стволом. Ствол имел воздушное охлаждение, и его массивность допускала длительное ведение огня; но в случае необходимости ствол мог быстро заменяться. Питание пулемёта осуществлялось с помощью жёстких лент-кассет.
На вооружение французской армии это оружие приняли в 1909 г. В том же году ручной пулемёт «Гочкис», переделанный под патрон .30-06, был принят на вооружение кавалерии США (под названием Benet—Mercie Machine Rifle, Caliber .30 U.S. Model of 1909). Его производство наладили на государственном арсенале в Спрингфилде и на заводах компании «Кольт»; однако общий выпуск был незначителен — к 1917 г. армия США имела всего 670 ручных пулемётов обр. 1909 г. После вступления США в Первую мировую войну «Бене-Мерсье» использовались в основном для обучения войск в Америке; а французы предоставили американскому Экспедиционному корпусу некоторое количество своих пулемётов «Гочкис» обр. 1914 г. (под патрон 8x50-мм Lebel).
Ручной пулемёт Шоша обр. 1915/1918 гг.
Калибр: 8-мм и .30-06 (7,62-мм). Начальная скорость пули: 630 и 700 м/с. Скорострельность; 250 и 240 выстр/мин. Длина: 114,3 и 117 см. Длина ствола: 45 и 47 мм. Масса пулемёта: 9,07 и 9,5 кг Вид боепитания: коробчатый отъёмный магазин на 20 патронов 8-мм Lebel, или на 16 патронов .30-06.
Ручной пулемёт системы Шоша обр. 1915 г. был разработан во Франции полковником Луи Шоша и конструкторами завода «Пюто» Шарлем Сютером и Полем Рибейролем. Так как серийное производство его началось на заводе «Гладиатор» в Ле-Пре-Сен-Жерве, пулемёт получил обозначение CSRG(Chauchat, Sutter, Ribeyrolles, Gladiator); но обычно все называли это оружие «ручной пулемет Шоша».
Автоматика пулемёта работала за счёт отдачи ствола при его длинном ходе. Запирание канала ствола осуществлялось поворотом личинки и сцеплением её боевых упоров со ствольной коробкой. Ударно-спусковой механизм ударникового типа позволял вести непрерывный и одиночный огонь. Прицельные устройства открытого типа состояли из секторного прицела и мушки.
С августа 1917 г. по ноябрь 1918 г. французы передали американцам 18.000 (по другим сведениям 16.000) ручных пулемётов системы Шоша обр. 1915 г. под свой патрон 8 мм Lebel. А в конце августа 1918 они начали производство «Шоша», «перестволенных» под американский патрон .30-06, и до окончания войны успели изготовить более 19.000 «американских Шоша» обр. 1918 г. Таким образом, всего армия США получила не менее 35.000 таких пулеметов.
Правда, американцы это оружие называли «худшим ручным пулемётом всех времён». И действительно, «Шоша» совершенно не годился для применения в окопных условиях. Из-за слишком широкой прорези для движения ручки затвора в корпусе грязь и вода проникали внутрь оружия. А огромные вырезы в правой стенке магазина (для контроля расхода патронов) были настоящим грязесборником: мокрая земля, налипшая на густо смазанные маслом патроны, вместе с ними попадала в механизм пулемета, вызывая «клин». Кроме того, слишком тонкий отражатель отстрелянных гильз часто ломался (из-за этого пулеметчики постоянно носили в карманах запасные отражатели).
Но вот в наступлении «Шоша» оказался вполне неплох. Он был самым легким из всех ручных пулеметов других стран – даже со снаряжённым магазином его масса не превышала 9,8 кг. К тому же «Шоша» снабжался ружейным ремнем, который в бою, переброшенный через плечо, позволял вести огонь из пулемета в движении, от бедра. Этот «блуждающий огонь» поддерживая наступление, ослаблял сопротивление противника, что снижало собственные потери…
Армия США в Первой мировой войне
1МВ. «Короткоствол» и «холодняк» армии США
1МВ. Авиация Соединенных Штатов Америки
Список других статей канала, посвященных армиям и оружию периода Первой мировой войны, НАХОДЯТСЯ ЗДЕСЬ
Список других статей канала, посвященных теме «История оружия» можно найти ЗДЕСЬ
Если вас заинтересовала эта статья, поставьте «палец вверх», и подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить новую информацию по разным темам военной истории.