Собака помогла людям наладить сообщение между островом Потерянных души и людьми извне. Путешествие продолжилось, Клео с дядей отправились дальше...
Предисловие от автора: главы черновика выходят без соблюдения хронологии событий. На этом этапе я просто записываю яркие эпизоды. Как и с "Непрошеным Даром", в Дзене публикуется материал, который только что вышел из-под пера. После этого книга пойдёт на доработку и редактуру уже за пределами платформы.
В качестве эксперимента, предложенного моей писательской доулой Анжеликой, путешествие по островам будет написано от первого лица.
Ссылки на все ранее опубликованные части и главы, расположенные согласно логике сюжета находятся внизу ⬇️
***
— Я тут узнал, что на одном из соседних островов есть закрытая Школа Магии, — однажды сказал дядя Овидей за завтраком, и спросил, — Хочешь прогуляться посмотреть?
— Конечно же хочу! — Поддержала я инициативу, — интересно было бы глянуть, как учат магии.
— Ну, вот и чудненько, — кивнул дядя, жуя бутерброд, — мне самому интересно, — На днях отправлю им запрос.
Через несколько дней пришёл ответ, в котором говорилось, что для гостей могут организовать экскурсию в любой день. К приглашению, отправленному на обычной дешёвой бумаге для писем без вензелей, был приложен вексель для оплаты.
— А вот это что-то новенькое! — Негодующе воскликнул дядя, разглядывая и сам вексель, и прописанную на нём сумму, — ещё ни разу не видел, чтобы за посещение школы брали деньги за вход. Будто музей какой-то, напичканный артефактами и древними ценностями!
— Может, ну его тогда, — робко подала голос я, — стоит ли трата денег того, что мы можем увидеть?
После предыдущих приключений, из-за которых пришлось влезть в неприкосновенный запас бабушкиных денег, я чувствовала себя виноватой.
— Ну уж нет, — не на шутку распалился дядя, — теперь мне ещё больше хочется посмотреть за эту школу. Сдаётся мне, что неспроста они окутали себя таким ореолом тайны, что-то они там явно прячут...
На следующий день, после того, как дядя погасил вексель, мы с самого утра отправились в путь. Очень разговорчивый лодочник всю дорогу до скал-близнецов, травил рыбацкие байки. От него мы и узнали, что долгое время утёсы были безлюдными из-за недоброй славы. Когда-то в стародавние времена, когда остров был густонаселённым и процветающим портом, здесь уже была Школа Магии. Она располагалась в большом замке в самом центре, возвышаясь своим шпилем над другими постройками. Среди учеников Школы Магии были два мальчика-близнеца...
— Имена пацанов стёрлись из памяти, — пояснял нам на правах гида лодочник, — а вот сама история осталась... Близнецы были похожи, как две капли воды, так что родная мать их порой путала. А мальцы и рады стараться, постоянно проказничали и потешались над соседям. Когда Великий Маг распознал в них магический дар, они перебрались в школу на полный пансион, чтобы целыми днями постигать науку. Всё было бы гладко, кабы сорванцы не продолжили свои шалости. Уж незнамо чаво они там натворили, но в один день даже у добродушного Главного Мага лопнуло терпение и он выписал близнецам наказание, заставил их обучиться послушанию, поставив на самые грязные работы. Ну и тут они устроили настоящий колоброд. Да ещё и наколдовали чего-то, да так, что разгневали морских богов. За что они и устроили великое землетрясение. Остров разделился на две безлюдные скалы посреди моря. Великий маг колдовал днями и ночами напролёт, чтобы спасти жителей. А близнецов боги забрали к себе и навечно их разделили поселив их души на разных островах. Вот так они и стоят теперь, вроде бы и рядом, но не вместе. Шалопутничать уже не могут...
При этих словах лодочник окинул рукой открывающий вид на две похожие скалы.
— А что потом было? — С интересом спросила я.
— Много веков на островах никто не селился, опасаясь заклятия морских богов. А лет пятьдесят назад, а может чуть ранее, появилась в наших краях группа колдунов. Собрали наших и окрестных мальчишек, чтобы проверить их на волшебные задатки. Кого-то отобрали в подмастерья, других по домам отпустили, а третьих в прислужники забрали. А некоторое время спустя слава о школе Магии дошла до дольних островов, так что родители уже сами с радостью платили колдунам за обучение ребятишек. Вот тогда школа Магии и перебралась со всем своим добром на скалы-близнецы... Нам к правой скале надобно, — кивнул в сторону одного из утёсов лодочник, — тама наверху переправочная станция.
Когда наша лодка причалила к берегу, дядя заплатил нашему провожатому несколько монет и сказал, что остальное заплатит на обратной дороге.
— Да сколько угодно ждать буду, — обрадовался плате лодочник, и укутавшись в непромокаемый плащ, прилёг на дно, — ежели чего, по лодке стукнете и сразу тронемся!
А мы с дядей пошли к выдолбленной прямо в скале лестнице. Нам нужно было подняться на самый верх, где на верхушке башни и находилась, как сказал лодочник, станция.
Придерживаясь одной рукой за скалу, мы с дядей гуськом медленно поднимались по крутым ступенькам. Мне было страшно, потому что ступени были выдолблены очень топорно: выше-ниже, длиннее-короче. И никакого бортика не было, за который можно было схватиться, чтобы не рухнуть с высоты на острые камни.
Перед башней, на корою нам ещё предстояло подниматься, мы с дядей устроили короткий передых., съели по небольшой лепешке и выпили воды. Переглянувшись, мы как по команде подошли к небольшой, местами зияющей пятнами ржавчины металлической двери. Та со скрипом отворилась и мы увидели уходящую вверх винтовую лестницу.
Мы снова начали подъём. Под нашими шагами старая железная лестница пела на все лады: лязгала, бряцала, дребезжала, а сами ступени шатались. Я поднимались молча, стараясь наступать как можно осторожнее, а дядя ворчал себе под нос что-то нечленораздельно.
Наконец, на самом верху мы со скрежетом отворили ещё одну дверь и оказались на ровной площадке, с которой открывался живописный вид на море и вторую скалу. Там стояла идентичная башня, за которой виднелось большое здание, без каких-либо архитектурных изысков. Просто прямоугольное здание с высокой покатой крышей.
Подойдя к краю площадки и глянув вниз дядя пронзительно свистнул. Из дверей аналогичной башенки на площадку вышел какой-то паренёк в форменной одежде. Даже издалека мы видели, как ученик дёргает за какие-то рычаги управления, после чего к башне, на которой стояли мы с дядей медленно выдвинулась круглая платформа с невысокими бортиками. Мы стояли и наблюдали, как конструкция со скрежетом направляется к нам. В это время лишь слегка придерживаясь пальцами за борт стоял напыщенный парень, примерно одного со мной возраста. Видно было, что его просто распирает от гордости за выполняемую работу.
Когда платформы продвинулись вплотную к нашей площадке, ученик не сходя со своего места показал какой-то знак пальцами. Дядя ответил таким же знаком.
— Проверяет, есть ли у нас магические способности, — одними губами проворчал дядя, повернувшись ко мне, так чтобы не видел парнишка, — бестолочь, кто же так проверяет? Тоже мне тайный знак...
Я не понимала, что вокруг меня происходит, поэтому просто смотрела по сторонам. Потом, когда мы вернёмся, я обязательно распрошу дядю Овидея, а пока я собиралась просто впитывать в себя всё, что могла увидеть.
Паренёк жестом пригласил нас на платформу, после чего подал жест в сторону башни и платформа начала также медленно, издавая скрипяще-лязгающие звуки, задвигаться обратно.
Оперевшись о бортик, я с интересом смотрела сверху платформы на пролив между островами, по которому проплывал небольшой рыбацкий баркас, который с высоты казался игрушечным корабликом в ручье.
На башне школы нас встречал Главный Маг собственной персоной. По крайней мере, его так с придыханием и трепетом представил один из учеников. Маг был старым, невысоким и толстым. Нижнюю половину его лица скрывала густая, широкая, наполовину седая борода, а всё, что выше носа скрывалось за очками в массивной роговой оправе. Между верхней и нижний половинами лица красовался огромный крючковатый нос. А голову украшал чародейский колпак с широкими потрёпанными полами, из-под которого, словно пакля во все стороны торчала взлохмаченная шевелюра.
Я непроизвольно поморщилась, потому что Маг не производил впечатление большого начальника и великого колдуна. Скорее был похож на служку, которого незаслуженно повысили по службе. Весь его внешний облик создавал неприятный, даже отталкивающий вид. На некогда дорогом одеянии зияли мелкие прорехи, а длинные рукава выглядели неухоженными и засаленными.
Завидев нас, с лёгким поклоном Главный Маг разразился длинной пространной торжественной речью на незнакомом для меня диалекте. Дядя отвечал ему в тон. Я впервые слышала этот диалект и из всей беседы улавливала смысл только отдельных обрывочных фраз. Одно я поняла ясно, дядю Овидея тоже не впечатлил вид колдуна, поэтому он не стремился рассказывать о нас какие-то подробности. Придерживался нашей официальной легенды для незнакомцев — мы ищём моих родственников по отцовской линии, которые по слухам обладали какой-то магической силой.
С напускным радушием толстяк торжественно заявил, что их школа открыта для учеников круглый год. Ещё что-то говорил, про огромное количество тайных знаний и высокий статус выпускников. И про сложный экзамен, успешная сдача корого открывает любые двери, он тоже рассказал. Как мне показалось даже несколько раз.
Вот так за неспешным разговором наша процессия шла по длинным коридорам школы. Точнее беседовали дяди и Главный Маг, а мы с несколькими мальчишками плелись следом. Ученики благоговейно молчали в присутствии наставника, а я вслушивалась в диалог старших, стараясь уловить хоть какой-то смысл. В конце коридора нас уже ждали распахнутые двери кабины лифта. С виду я тоже ничего примечательного не заметила. В одной из самых старых библиотек на континенте, куда я ещё малышкой ходила на экскурсию вместе с дядьями, лифт был гораздо презентабельнее и новее.
Дядя, я и маг сели на расположенные друг напротив друга сиденья, а мальчишки просто стояли рядом. Один из пареньков занял место возле рычагов управления. Когда лифт тронулся, я поняла, чем он отличается от других — этот лифт мог передвигаться как по горизонтали, так и по вертикали. Сначала мы спустились на пару этажей ниже, а потом, остановившись на несколько секунд, поехали вдоль длинного коридора.
Сквозь мутное окошко лифта я смотрела на учеников в одинаковой форменной одежде, снующих между классами поодиночке и группами. Видела я и наставников в дорогих разноцветных платьях, плащах и шляпах. Мне показалось, что цвет костюма имеет значение и служит неким знаком отличия, вроде ранга или учёной степени.
Школа производила впечатление дорогого заведения, напичканного всякими устройствами. По сравнению с бедными рыбацкими кварталами, которые я видела на соседних островах, здание выделялась, как огромный нашпигованный техникой замок, среди бедных лачуг. При этом было много "но", которые просто бросались в глаза — здание носило печать обветшалости, механизмы были устаревшими, и ещё я нигде не видела никаких магических атрибутов. В замке бабушки Афолеоны и дядьев были оборудованы целые кабинеты для каждого из практикующих чародеев, где они читали книги и практиковались. Парадокс, но в школе Магии ничего подобного я не увидела. Может их волшебство в чё-то другом?
А между тем Главный Маг продолжал с восхищением отзываться о своей школе. Они заехали в столовую. Колдун рассказал какие у них замечательные повара и школьники получают всё самое лучшее. Нам при этом еду никто не предложил. На одном из столов я заметила вазочку с печеньем и конфетами и только потянулась, чтобы украдкой стащить лакомство, как дядя Овидей перехватил мою руку и быстро засунул угощение в свой карман и строго посмотрел на меня. Я снова ничего не поняла, но решила промолчать и приберечь и этот вопрос на потом.
С уважительным поклоном дядя сказал магу, что они уже достаточно увидели и теперь он хотел бы поговорить с ним наедине.
Нехотя толстый и напыщенный провожатый повёл нас к перемещающейся по школе кабинке лифта. Несколько этажей вверх и снова вдоль коридора. Кабинка остановилась напротив огромной двустворчатой деревянной двери.
Дядя и Главный Маг зашли внутрь, а я осталась в коридоре. От нечего делать я просто смотрела в окно, которое выходило во внутренний двор, где ученики играли в мяч. Обычный ничем не примечательный мяч. Да и вообще, в проходящих мимо учениках я не почувствовала магических задатков — обычные мальчики разных возрастов в одинаковой форменной одежде. Если крестьянских детей из поместья бабушки Афолеоны так разодели, они бы ничем не выделялись в толпе школьников.
Через некоторое время из-за высокой двери вышел дядя. Следом за ним вышел с недовольным видом и сам Маг, что-то пробурчал на прощание и ушёл в другую сторону. Небрежно подозвал к себе какого-то ученика, кивнул в сторону нас с дядей и важно удалился.
Подбежавший ученик повел нас к ближайшей кабинке, мы снова понеслись по лабиринтам коридоров, пока не оказались перед дверью в башню. Там нас ждал уже другой мальчишка, он быстро включил движущуюся платформу и обратно мы с дядей добирались обратно уже без провожатых. Как только мы ступили на башню на другой скале-близнеце, платформа моментально вернулась назад.
— Эту школу магии надо переименовать в Школу Шарлатанов, — тихо ругался дядя, спускаясь по крутой винтовой лестнице. — это же надо додуматься выдать инженерное дело за волшебство и сдирать за это бешеные деньги. На Дальнем Континенте, куда я ездил пару лет назад, такому обучают в обычных школах…
Ознакомительный фрагмент главы
Другие истории о приключениях ведьмочки Клео (в хронологическом порядке). Текущая часть главы выделена жирным шрифтом:
- Школа магии на скалах-близнецах
P.S. Книга закрывается на редактуру. Поскольку мои книжки, как собаки в стихе Маршака про Даму и багаж, "по время пути могут подрасти", то я закрываю черновики из-под пера на ознакомительные отрывки. Когда произведение будет опубликовано на самиздате, здесь появятся QR-коды с переходом на страницу книги.
Спасибо за понимание!
Все готовые книги автора находятся на платформах Литрес и Литмаркет: