В декабре 2020 года я написала историю по мотивам сна. Кто знал, что продолжение мне приснится только... в сентябре 2022 года? Правильно, никто!
Даже я сама не могла этого предположить. Мои сны живут отдельно от меня. Иногда они просто врываются и... что-то показывают. Мне остаётся только записать, или... забыть. Ну или, если это продолжение, найти более ранее начало.
Ссылки на все ранее опубликованные части и главы, расположенные согласно логике сюжета находятся внизу ⬇️
***
В конце длинного пирса кутаясь в тёплые одежды, стояла группа людей, ожидая катер. Возможно, кто-то сказал им, что нужно ждать катер. Или сами догадались. Какой ещё вид транспорта, мог подойти к причалу?
Среди разновозрастных людей обоих полов, стояла и Она.
Кто-то из людей стоял неподвижно. Другие, от ожидания, переминались с ноги на ногу и зябко поёживались от пронизывающего ветра.
Она не помнила точно, как оказалась здесь, на пирсе... Путь казался бесконечным. Они сменяли один вид транспорта на другой, при каждой остановке маленькая группа, в составе которой Она начинала путешествие, пополнялась новыми пассажирами. Некоторые, как и Она сама, вели себя отчуждённо. Сидели тихонько на своих местах, дремали или задумчиво смотрели в окно. Другие, более разговорчивые объединялись в группки, перешёптывались украдкой, или открыто что-то обсуждали. Были и такие, кто сжавшись, словно пружина, сидели на своих местах, испуганно поглядывая на окружающих.
И вот теперь они стояли на длинном холодном пирсе, в ожидании очередного транспорта. В толпе шушукались, что катер отвезёт их в конечную точку маршрута.
Вскоре показался и сам катер. Сначала он был маленькой, подпрыгивающей на волнах точкой на горизонте, потом стал увеличиваться и, наконец, железный борт катера с характерным гулким плюхом стукнулся о швартовые кранцы*...
Из-за борта на причал лихо выпрыгнул молодой матрос и ловким движением затянул петлю на кнехте*.
— Быстрее на борт, ветер крепчает! — Перекрикивая гул мотора, орал в громкоговоритель капитан, выглядывая из рубки.
Как только пассажиры по одному взошли на судно, тот же молодой морячок, доведёнными до автоматизма движениями, затащил узкий трап, отдал швартовы и лихо запрыгнул на борт, когда катер уже начинал медленно отходить.
— Держитесь, — матросик задорно подмигнул пассажирам, — качать будет знатно. Надвигается шторм. Ну, вам ведь это и нужно?
Почему это нужно было "им" Она не понимала. Мельком глянула на удаляющийся пирс и, казалось, только сейчас заметила, что в шаге от края пирса, застыли военные, отдавая честь.
Были ли это те самые военные, которые сопровождали пассажиров с самого начала пути, или другие? Кому они "козыряли" на прощанье: капитану, или разношерстной группке людей, старающихся удержать равновесие при качке? Куда их везли: в почётное место, или... в ссылку? На эти вопросы никто ответа не давал.
Впрочем, и вслух никто не спрашивал. В открытом море бушевал шторм и пассажиры были заняты тем, чтобы просто старались удержаться под порывами ветра и каскадами солёных брызг. Каждый из них был предоставлен самим себе.
Вскоре штормящее море погрузилось в ночную темноту. Как долго они пробирались сквозь бурю, никто не знал. Все технические приборы, отсчитывающие время, даже те, которые чудом спаслись после катастрофы, у пассажиров отобрали на одном из перевалочных пунктов в самом начале их долгой поездки.
Наконец, темноту прорезал мигающий луч маяка. Ещё через некоторое время катер проскочил через узкий проход между скалами и оказался в спокойной бухте.
Это было сродни чуду. Вот, всего считанные минуты назад пассажиры изо всех сил хватались за поручни под водопадами волн и тут, раз — и полный штиль... И яркое тёплое пятно света радушно приглашало сойти на берег.
Она заметила, что после стука о кранцы, молодой матросик не стал выпрыгивать на причал. Он застыл на месте, ожидая, пока стоящий на каменном пирсе мужчина в тёмной одежде поймает швартовы.
Так же по одному пассажиры вышли гуськом на пирс. Катер на прощание прогудел и отчалил в неизвестном направлении.
Промокшие и озябшие пассажиры, скучкавались на причале, не рискуя делать лишних движений. Все ждали какого-то знака, или приглашения, или чего-то, что могло прояснить их участь.
— Эй, — услышали голос с начала пирса.
Из темноты, на освещённый фонарём пятачок света, вышла высокая фигура мужчины. Одной рукой мужчина опирался на трость, а вторую поднял в знаке приветствия.
— Подходите по одному ко мне, — глядя в какую-то точку на горизонте позади людей, произнёс мужчина низким глухим голосом, — каждый пусть прикоснётся к шару.
Мужчина указал пальцем на набалдашник трости.
От группы отделился первый смельчак, подошёл к высокому мужчине и приложил руку к тёмному шару набалдашника. От прикосновения шар загорелся бледно-зелёным. Высокий сделал жест рукой. Из-за его спины, откуда-то из темноты вынырнул молодой человек, держа в руках деревянный ящик. Помощник достал из ящика шнурок с медальоном, повесил на шею смельчаку и отвёл куда-то в сторону.
Люди подходили по одному, каждый прикладывал руку и шар загорался разными цветами. Всем молодые люди в одинаковых одеждах, делающих их похожими друг на друга, одевали на шею медальоны и уводили куда-то в сторону, в темноту.
Когда подошла Её очередь, она протянула руку, украдкой рассматривая высокого мужчину. Он был стар и худ, но при этом держал спину прямо, как военный в отставке. Строгое, с резкими чертами лицо не выражало никаких эмоций. Ещё Она успела заметить, что полностью седые волосы торчали коротким "ёжиком", и... мужчина был слеп.
Под её рукой шар подёрнулся молочно-белой дымкой.
Из-за спины старца вынырнул помощник, одел Ей на шею медальон, и жестом показал следовать за ним.
Они шли по узкой дорожке между деревьев, освещаемой лишь далёким светом жилища.
Когда тропинка закончилась они вышли к дворцу. Скорее даже, дворцовому комплексу, состоящему из нескольких дворцов, отличающихся высотой и архитектурой.
Внутри везде горел яркий свет и сновали люди. У всех на груди поблёскивали медальоны. Молодой человек подвёл Её к девушке, а сам поспешил уйти.
— Привет, — добродушно улыбнулась девушка, — меня зовут Эби. Я буду твоей компаньонкой на этом слёте.
Она удивлённо посмотрела на девушку. Вопросов было настолько много, что Она не знала с чего начать.
— Так ты ничего не знаешь? — Пришла очередь удивиться девушке, — пойдём я тебе покажу, что здесь есть и расскажу, что знаю. Но сначала проведу в душ и дам чистую одежду.
Она стояла под горячим душем и чувствовала, как вода смывает с Неё усталость от долгого пути и ледяные брызги шторма.
После душа Она оделась в такую же, как и на других тёмно-серую одежду. И Эби повела Её по замку, показывая зал, в котором по принципу шведского стола стояли кушанья. Она немного поела. Странно, что во время путешествия сквозь шторм, Она не ощущала голод и жажду, а тут, увидев на длинных столах разносолы — аппетит проснулся.
Эби почти ни на минуту не отходила. Или старалась не терять Её из виду.
Передвигаясь по огромным высоким залам дворца, и видя многочисленных людей, теперь Она замечала, кто гость, а кто — компаньон, как Эби.
— Эби, почему мы здесь? — Наконец Она решилась задать вопрос.
— Потому что вы все — Ворóны! — Ответила Эби таким тоном, будто это известная всем истина, и только Она почему-то не знает.
— Зачем? — Снова спросила Она.
— Я знаю только, что вас, Ворóн собирают по всему миру, чтобы вы стали настоящими. Но как это происходит, я не знаю, я не Ворóна! Я из тех, кого принимает остров.
— Остров? — Переспросила Она, — мы на острове?
— Да, это остров Рион. Здесь обучаются Ворóны. Ну, а такие, как я, кого остров принимает, помогаем.
— Кто обучает? Как обучает? — Из Неё будто посыпались вопросы.
— Ой, — всплеснула руками Эби, — я этого не знаю. Это знает только Магистр.
— Магистр? — Снова переспросила Она.
— Да, Магистр, ты его уже видела, он всегда встречает всех Ворóн на пристани.
"А, — мелькнула догадка, — так тот высокий худой и слепой дед, и есть Магистр!"
— Скоро выключат свет, — прервала размышления Эби, — пойдём я проведу тебя к нашему месту.
В одном из дальних залов дворца, вдоль стен были оборудованы спальные кабинки, напоминающие половинку купейного вагона с двухъярусной кроватью, единственным стулом и откидным столиком. Каждая кабинка была огорожена от соседних, стенами из матового непрозрачного стекла.
— Вот тут наше место! — Эби показала рукой на одну из кабинок.
Они вошли внутрь. Эби закрыла за ними стеклянную дверь. Она устало присела на нижнюю полку.
— Твоё место сверху! — Брови Эби снова поползли от удивления вверх.
Она молча залезла наверх, размышляя про себя:
"Наверное Эби считает меня самой непонятливой из всех Ворóн, которая не знает таких простых истин, как то, что Ворóны всегда спят на верхней полке!"
Но, Она и правда, не знала, почему оказалась тут, почему Её считают Ворóной и, уж совершенно не понимала, в чём заключается смысл этого слёта и обучения", — с такими мыслями Она уснула почти сразу.
Когда Эби легонько похлопала Её по руке, Она открыла глаза. Панорамные окна во всю стену, без единого намёка на гардины, щедро пропускали в зал первые слепящие лучи солнца.
Она спрыгнула со своей верхней полки, надела стоящую на полу обувь, похожую на какие-то серые несуразные слипоны, и пошла вслед за Эби. В одном из залов Эби подвела Её к двери на балкон, выпустила, а сама осталась в помещении.
Балкон представлял собой большую террасу, то ли стоящую на сваях, то ли чудесным образом выступающую перпендикулярно стене дворца. Возле резного ограждения лицом к зданию уже неподвижно стоял Магистр.
Он не произносил ни слова. Он просто стоял и ждал.
На каком-то интуитивном уровне Ей пришло осознание, что ждут, когда на террасе соберутся все. И все присутствующие неосознанно делали то же, что и Магистр.
В какой-то момент Магистр повернул руки, опущенные по сторонам, ладонями наружу. Все синхронно повторили. Магистр слегка приподнял подборок вверх...
Она тоже приподняла подбородок и ощутила, как ноги медленно отрываются от каменных плит террасы и Она поднимается...
Всё выше и выше...
"Вернись!" — Голосом Магистра прозвучал приказ, но...
Она не могла остановиться. Теперь, каким-то порывом, словно воздушный шарик швырнуло в сторону моря...
"ВЕРНИСЬ!" — Требовал Магистр.
Она хотела вернуться, но не знала как.
"НЕ МОГУ!" — Так же мысленно прокричала Она.
Неизвестно откуда подлетел Магистр, схватил крепко за запястье и потащил за собой. Уже над террасой, Магистр повернулся к ней лицом и взял за обе руки. Его невидящие, подёрнутые дымкой глаза, были устремлены куда за Её спину.
Всё также крепко сжимая Её ладони, они с Магистром медленно опустились на террасу. Пожилой мужчина отпустил Её руки. Стараясь не смотреть никому в глаза, Она отошла в самый дальний угол. Но и здесь ловила на себе взгляды. Кто-то смотрел с явным неодобрением, в чьих-то глазах читалась зависть, а в других стояла невысказанная жалость...
Ей не хотелось привлекать столько внимания, но Она и правда не могла понять, что делает не так. Вроде бы повторяла, всё за Магистром... но почему другие плавно поднимались, а Её подхватывало и уносило, словно лист на ветру.
Снова все стояли перед Магистром, наблюдая за малейшими движениями. Магистр приподнял подбородок, раскинул руки в стороны и повернул ладонями вверх.
Она тоже повторила движения за Магистром.
От скорости, с которой она взлетела и понеслась куда-то в сторону заложило уши. Наверное, из-за этого она и не слышала приказов Магистра вернуться. Сначала под Нею зелёным ковром промелькнул лес. Потом, по смене цвета ковра на синий, Она поняла, что летит над морем...
Впереди, словно стела, из моря торчала тонкая, высокая скала. Понимая, что сейчас врежется со всего размаху, Она закрыла глаза. Скорость немного снизилась, но всё равно Она больно приземлилась на каком-то узком выступе, оцарапав колени и счесав кожу на ладонях.
Она смотрела по сторонам, гадая куда же Её занесло. И, конечно же, не понимала. Ведь она впервые была на острове.
Вдруг в небе показалась тёмная летящая чёрточка. Она догадалась, что это Магистр.
"Что сейчас будет? — Она присела на скалу, поджав к груди колени, — Будет большая взбучка? Её с треском выгонят с острова? Устроят показательную головомойку?"
Магистр опустился рядом. Она с опаской подняла голову и посмотрела на него, ожидая чего угодно, только не... смеха!
Она морально была готова увидеть, как морщинистое лицо Магистра исказится гневом. Глухой низкий голос разразится бранью, но нет... Магистр присел рядом на уступ скалы, свесив над пропастью длинные худые голени... и продолжал хохотать. Непроизвольно хрюкнув от смеха, загоготал ещё громче...
Она молча сидела рядом, не зная как реагировать...
***
А потом я проснулась и первой мыслью было воспоминание о "Ведьмочке, которая училась летать". Юная Клеонелла Грисель тоже летала, натыкаясь на деревья...
Что будет дальше, я пока не знаю. Напишу продолжение, когда приснится. Ну, или к этому времени возьмусь за книгу о "Ведьмочке" и сюжет сам волшебным образом нарисуется... На текущий момент в черновиках лежит шесть глав о приключениях Клеонеллы и её дяди Овидея. Конечно же, все главы написаны по мотивам снов.
*Примечания автора:
- Швартовые кранцы (они же фендеры, судовые швартовые кранцы, отбойные устройства) — предназначены для предохранения корпуса судна от повреждения в процессе швартовки за счет амортизации в момент контактирования с причалом или другим судном, при буксировании.
- Кнехт — тумба на палубе судна или на пристани для закрепления тросов при швартовке.
Другие истории о приключениях ведьмочки Клео (в хронологическом порядке). Текущая часть главы выделена жирным шрифтом:
- Вороны Риона (продолжение сна)