Ксюшка быстро прижалась спиной к стволу платана, прикрыла глаза. Она ещё не была взрослой, чтоб смотреть, как целуются… Потом Ксюшка побежала по набережной. Бежала и плакала, – потому что она не была взрослой, и плакала, как маленькая девочка, – оттого, что папа целовался с другой женщиной…
А отец недавно сказал:
- Повзрослела ты, Ксения Андреевна…
Тогда Ксюшке понравились папины слова…
Ксюша присела на лавочку под вьющимися ветвями глицинии, вытирала слёзы рукавом куртки и горестно, прерывисто всхлипывала. Смотрела, как бьются о набережную тёмно-серые волны, как разлетаются холодные брызги. И ей казалось, что теперь всегда будет так холодно.
А домой идти не хотелось. Боялась, что мама сразу всё поймёт, – по глазам её увидит. У мамы всегда это получалось: понимать и видеть по глазам, – и радость Ксюшкину, и тревогу. Ксюшка удивлялась, обнимала маму:
- Мам!.. Ну, как ты догадалась? Как поняла?
А мама улыбалась:
- Вот вырастешь… И будет у тебя доченька, – тогда поймёшь, как… и тоже будешь обо всём догадываться, и понимать будешь.
Вечером Ксюшка долго сидела над уроками. Только учить ничего не хотелось, – ни алгебру, ни любимую географию… А всё равно не поднималась из-за стола, – так проще прятать глаза от мамы, когда делаешь вид, что ничего, кроме контурной карты, для тебя не существует.
Отец вернулся поздно. Что-то негромко сказал маме, заглянул в Ксюшкину комнату. Удивился:
- Не спишь, Ксения Андреевна? Что-то с уроками не получается?
Ксюша не повернулась. Не ответила. Отец ещё больше удивился, вошёл в комнату:
- Ну-ка, давай посмотрим, – что нам назадавали такого, что до полуночи приходится над уроками сидеть.
Ксюша молчала. Отец обнял её, а она повела плечиками, сбросила его руки…
Отец встревожился:
- Ксюша! Доченька…
Ксюша повернулась. Подняла на отца глаза:
- Я видела.
-Видела?.. Что… видела?
- Видела… в порту. Эта, буфетчица ваша… Она тебе не жена. А целовала тебя, – будто она твоя жена. И ты её целовал. А как же мама?
Дружинин устало сжал ладонью лоб. Ну, вот… Случилось то, от чего он так хотел уберечь дочку. Как же это…
Хотел положить ладонь на Ксюшкину голову. Дочка уклонилась. Грустновато улыбнулся:
- Вот ты у меня уже и взрослая…
Ксюшкины бровки вздрогнули:
- Ну, какая же я взрослая. Я маленькая ещё.
Сейчас Ксюшке ничуть не хотелось быть взрослой… Это отцу хочется, чтоб она была взрослой.
- Ксюша! Ксюшенька, моя девочка… Такое бывает… когда в твоей жизни появляется другой человек…
- Другой человек? А зачем он появляется?
-Бывает так… – повторил Дружинин.
-Значит, эта ваша корабельная буфетчица появилась в твоей жизни… и теперь она для тебя лучше, чем мама?
-Не лучше! – горячо, неожиданно для самого себя, вырвалось у Дружинина. – Лучше мамы никого нет.
А его маленькая девочка… Их с Машей девочка, что своими самыми родными глазками так непостижимо повторяла их обоих, спросила:
-Ты уйдёшь от нас с мамой? Ты теперь уйдёшь к ней?
От дочкиных слов по спине пробежал какой-то колючий озноб. Сбивчиво ответил Ксюшке:
- Нет… Не уйду… Как же я уйду от вас.
-Ты… Не говори маме про… вашу буфетчицу.
В горле у Дружинина появился какой-то горький ком… И – словно воздуха вдруг не хватило…
А Ксюшка снова отвернулась к своим контурным картам.
… Вероника прохаживалась у школы. В негодовании похлопывала по ладони снятыми тонкими изящными перчатками: это ж подумать только!.. Уроки давно закончились, – сколько можно сидеть в этой школе! Иронически кривила накрашенные губы: ну, да… у завуча с директором много дел. Интересно: эта Мария Алексеевна одна выйдет из школы?.. Или – в сопровождении директора? Хорошо бы, – вместе они вышли: Дружинину не помешает – лишнюю фотку увидеть.
И они вышли вместе: директор школы и Мария Алексеевна. Ещё и остановились во дворе, о чём-то разговаривали… Сейчас, наверное, в машину сядут… Вероника нервно рылась в сумочке: что же это за сумка, бездонная такая!.. Ну, куда провалился этот телефон!
А спешила Вероника напрасно. И телефон искала зря. Фотографировать было нечего. Директор кивнул Марии Алексеевне, сам сел в машину. И уехал. Мария Алексеевна пошла к остановке. Вероника шагнула ей навстречу:
- Поговорить надо.
Мария Алексеевна окинула Веронику удивлённым взглядом. Усмехнулась:
- Поговорить? О чём же? О заливном судаке? О сорте яблок и изюма для фарширования утки?..
-Мне надо сказать Вам… – От Машиного уверенного, чуть насмешливого спокойствия Вероника снова занервничала. – Мне надо сказать Вам, что у нас с Андреем Петровичем… отношения. Мы с ним… в рейсе…
- Серьёзно?..
Вероника разозлилась:
- Представь себе! Очень серьёзно! И я… чтоб ты знала, – я жена ему.
Мария Алексеевна покачала головой:
- Да что Вы говорите, Вероника Евгеньевна… Жена?.. Видно, я пропустила столь важный момент в жизни моего мужа, – когда он султаном стал. Хорошо, что Вы сказали мне. Непременно поздравлю его, – с таким высочайшим титулом. Вот только боюсь, – Вы что-то перепутали. То, что у вас с ним было… в рейсе, сделало Вас не женою его, а… – Мария Алексеевна ещё раз окинула взглядом буфетчицу, в этот раз – откровенно сочувствующим, и таким же откровенным словом назвала Веронику, – в связи с тем, что там у них с Дружининым было… в рейсе. Уточнила: – Жена – это, Вероника Евгеньевна, несколько другое понятие, – чем то, что было у вас в рейсе.
Вероника задохнулась. Хватала воздух ртом, – как рыба, выброшенная на берег… Сильно заикалась:
- Учительница!.. Да таких учителей к детям и близко нельзя подпускать! А какую святошу из себя строила! Прямо ангелом казалась!..
- Это вы, Вероника Евгеньевна, – про то, кода мы сидели за столом?.. И Вы учили меня, как готовить фаршированную утку?.. Так тут – всё просто: тогда я не могла оказать Вам честь… и по достоинству ответить Вам, – потому что у меня за столом сидели уважаемые люди, которые пришли поздравить моего мужа с повышением по службе.
- Учительница!.. Да таких учителей!.. – что, пока муж в рейсе, с директором школы катается!
-Про Двуякорную бухту – тоже твоя фантазия?
- Какая разница, – в какую бухту он тебя таскает! Пока муж в рейсе!
К остановке подъехал автобус. Но Маша не поторопилась: хоть и темнеет, а лучше пройтись пешком. Может, найдутся нужные слова, – им с Андреем не обойтись без разговора…
Продолжение следует…
Начало Часть 2 Часть 3 Часть 4 Часть 5
Часть 6 Часть 7 Часть 8 Часть 10 Окончание
Навигация по каналу «Полевые цветы»