Июль 1909 года. Журналист газеты «Раннее утро» публикует очередную статью из серии заметок своего издания «Темная Москва». Серия в целом была посвящена изнанке общественной жизни Москвы, всякого рода темным и подлым дельцам. В этот раз речь идет об игорных притонах и таинственно «учредителе» одного из них.
Герои «зеленого поля»
По указанию одной из жертв шулерской игры, мы побывали в нескольких тайных игорных вертепах. Нас принимали всюду, куда мы только не являлись, с распростертыми объятиями, потому что в нашем лице видели, выражаясь языком вдохновителей этих вертепов – «свежего карася, новенького», которого нужно во чтобы то ни стало, «пожарить поаппетитнее» или же «обделать под гребенку».
Сколько лиц промелькнуло перед нами и каждое в своем прошлом и настоящем, темнее и подозрительнее другого. Мы видели многих знаменитостей, имена которых в шулерском мире произносятся с большим уважением. Здесь и популярный в «Филипповке» (кофейня Филиппова, славящаяся не напитками, а аферистами и падшими дамами) «барон», тоненький господин в дворянской фуражке. И грек К. и А-ч и К-ой, и В-н и некий присяжный стряпчий – всё лица не однажды попадавшие в полицейские протоколы.
Про «барона» - так величают его в кофейне Филиппова, где вы его и теперь можете встретить каждый день, рассказывают, например, следующее. «Барон» как-то уговорил господина Н. сразиться за зеленым столом, в одном «очень порядочном месте». Н. захватил с собой двух товарищей и отправился попытать счастья.
В игорном доме
Небольшая квартирка, переполненная до тесноты разношерстной публикой, табачный дым, спертый до нельзя воздух. Перед тем, как пригласить «гостей» сесть за стол, некий В-н (это заметил Н.), быстро что-то спрятал под вазу с цветами.
- Карты! – подумал Н.
Когда же сели играть, тот же субъект незаметно что-то извлек из-под вазы. В результате, как выяснилось в конце концов, теплая компания устроила «накладку». Н. хотел было заявить о происшедшем в полицию, но «барон», по совету которого он попал в это «порядочное место», замял историю. Господина Н. пригласили в отдельную комнату, где молодая красивая дама стала умолять его не губить её и её же шестерых детей. На детей, мирно спавших в комнате указала… Что же Н. оставалось делать? Так он и оставил это грязное дельце.
Штаб-квартиры шулеров
О подобного рода шулерской организации, мы уверены, мало кто из публики знает. А, между тем, в Первопрестольной, в самом центре города, такая штаб-квартира существует. Ее содержит один дальневосточный коршун. Человек, который, так сказать, виды видывал. Во время последней войны (Русско-Японской 1904-1905 гг.) обладал крупным состоянием, но в столице растранжирил его и, изучив тонкости шулерских приемов, стал применять их на практике.
Миленькая, со вкусом обставленная квартирка, миленькая жена, миленькая горничная. Всё предусмотрено до тонкостей. Квартира – «для солидности», жена – «для приманки», горничная – «для аффекта».
Допустим, вы – коммерсант-провинциал. Привезли в Москву товар и вам, разумеется, его нужно сбыть, и к тому же повыгодней. Вы и мечетесь во все стороны, а за вами в это время аккуратно следят. С вами знакомятся и рекомендуют крупного покупателя. Кончено, читатель догадается, ко именно рекомендуют – владельца штаб-квартиры, откуда идут всевозможные приказания, указания, советы и т. д. Вы, наивный торговец, нанесли визит, в чаянии сбыта товара, вас угощают, предлагаю сыграть «по маленькой», «побаловаться».
«Баловство» переходит в крупную игру и вот вас … уже и обчистили «под гребенку». Сегодня вы, а завтра другой. И так без конца.
«Мойщики» в железнодорожных поездах
Бывает так, что временно наступает «затишье». Это, когда, по выражению шулеров «нет подходящих клиентов». Тогда «директор» штаб-квартиры, отдав своим агентам соответствующие поручения, оставляет на время Москву. И от агентов или от madame, сиречь жены, можно в этом случае услышать, что:
- Сам уехал «мыть».
Что значит – обчищать публику в поездах. Не доверяйте вкрадчивому голосу, наивному выражению глаз, шикарному платью да перстням подобного господина. Не забывайте, что в субъекте с такими данными вы зачастую можете встретить как раз шулера-мойщика. Который, если только вы не поддались на его предложение «поиграть», может просто обокрасть. На это он и мойщик. В полиции так и выражаются по поводу карточек этих господ – «зарегистрирован в отделе мойщиков».
