Бабка Акулина у которой первое время проживала семья Нины ,была стара и одинока. Дочка её Маруся погибла попав под бомбежку в начале войны. Оставался внук Иван. Но он все не возвращался . И вдруг в начале лета насовсем прибыл к бабушке. Было Ивану от роду двадцать пять лет. За свою жизнь ни разу он не встречался с девушками. Как то так вышло что не пришлось. То был совсем молод, то воевал. Да нравилась ему одна санитарочка Люба. Но только было Иван назначил ей свидание, как по какому то нехорошему стечению обстоятельств она погибла. Причем смерть была нелепой. В этот день даже боя не было. Пошла Люба в затишье к ручью и там её настигла шальная пуля.
Так вот , приехал Иван к Акулине и сразу на следующий день пошел устраиваться на работу. Председатель взял его на должность тракториста. Иван довольный домой возвращался . Дорога шла мимо дома Ниночки.
И когда Ваня проходил Наташа в это время рвала возле своего забора траву. Иван увидал её и замер на месте. С налету сердце застучала как отбойный молоток. Влюбился Иван в Наталью. Подошел к ней поближе и завел разговор.
-Доброго вам денечка.
Наташа подняла глаза , перед ней стоял высокий парень в военной форме.
- Вот прибыл на постоянное место жительства.
Улыбаясь отрапортовал Иван.
-Меня Иваном зовут а вас как?
- Наталья.
И Наташа опустив глаза зашла во двор.
Ей почему то стало неудобно разговаривать с Иваном.
Может от того что и она тоже впервые полюбила?
После этой встречи, она еще несколько раз встречалась с Иваном. Но всегда поздоровавшись, старалась скрыться с глаз. Это были её первые чувства и Наташа просто не понимала как себя надо вести. И потому считала, что лучше всего избегать встречи.
А между тем в совхозе приближался юбилей. Пять лет как произошло его образование. Планировалось собрание а потом концерт местными силами. А так как Наталья имела красивый голос, председатель попросил её спеть песню. Наталья подумала и решила, что раз уж её просят то споет " Катюшу".
И вот настал день празднования. Вначале было праздничное собрание.
Работника-передовикам дарили подарки. Среди них была и Ниночка. Ей как работнице перевыполнявший план почти в полтора раза вручили, красивый отрез нежно голубой ткани.
Наташа тоже готовилась к выступлению. Она накануне постирала свое единственное платье, а что бы хоть как то придать ему праздничай вид подшила вязаный белый воротничок, красиво заплела светлую косу . Перед выходом на сцену в волосы заколола ромашку.
И вот звонкий голос Натальи уже звучит и несётся со сцены .Присутствующие слушали с замиранием. Многие женщины вытирали слезы. Ведь боль потерь на войне еще очень сильно обжигала сердца. Допев последний куплет Наташа поклонилась и убежала за кулисы. Но люди взорвались шквалом аплодисментов. Пришлось Наталье еще два раза петь на бис. Иван все это время не отрываясь смотрел на девушку. Теперь он решительно захотел добиваться её любви. После концерта всех пригласили за стол . Столы накрыли прямо на улице. Салат из огурцов, холодец , и просто отварная курятина, стояли на столе. В то голодное послевоенное время это был богатый стол.
Наташа села рядом с Ниной. А Иван тоже подсуетился. Он присел напротив и теперь во всю старался обслужить Нину с Наташей. То подаст им кусок курочки, то подложит овощей. А когда после застолья заиграл вальс Иван не раздумывая пригласил Наташу на танец. И после первого вальса, он не отпускал девушку от себя не на шаг. Нина сразу смекнула, что тут назревает любовь. Мысленно для себя она одобрила Ивана. Парень работящий не бабник.
В этот же вечер Ваня проводил Наталью до дома.
Наталья теперь уже всерьез поняла, что влюблена без оглядки навсегда.
(Продолжение следует)