Четырежды лауреат Сталинской премии, именем которого назван главный в стране музей зодчества, автор проекта мавзолея Ленина. Он же - главный зодчий Священного Синода до революции. Марфо-Мариинская обитель, храм Сергия Радонежского на Куликовом поле, комплекс храмовых построек в итальянском городе Бари, — это тоже его произведения.
Так какой же из этих Щусевых настоящий, искренний в своем творчестве? Тот, что стал звездой храмовой архитектуры, пионером «неорусского» стиля, о котором сказал Василий Розанов: «Вполне русское, строжайше православное, типично народное». Или убежденный апологет сталинского ампира?
В досоветской жизни, которую сам Щусев тщательно скрывал, он успел стать любимым архитектором семьи Романовых, которая охотно жертвовала на храмовые постройки по всей России и не только. В итальянском городе Бари архитектор создал подворье храма Николая Чудотворца, на строительство которого русский император пожертвовал 10 тысяч рублей.
Дореволюционное прошлое Алексея Щусева догнало его в 1937 году. Недоброжелатели в прессе постарались выставить автора проекта Мавзолея Ленина «врагом народа»: «…Мы, беспартийные советские архитекторы, не можем без чувства глубокого возмущения говорить о Щусеве, известном среди архитекторов своими антисоветскими, контрреволюционными настроениями…».
Целый год Щусев провел в ожидании ареста… Есть несколько версий его счастливого спасения, но, скорее всего, здесь сыграл не последнюю роль Лаврентий Берия, который, будучи поклонником работ Щусева, произнес: «Вы нам еще пригодитесь».
В январе 1924 года умер Ленин, и по приказу властей Щусев спроектировал временную усыпальницу для вождя мировой революции – деревянный куб со ступенчатым завершением.
Он был возведен на Красной площади ко дню похорон Ленина – 27 января 1924 года. Проектирование второго деревянного мавзолея правительство снова поручило Щусеву: архитектор сохранил ступенчатую композицию, увеличил размеры строения и добавил портик и трибуны. В начале 1925 года Президиум ЦИК СССР объявил конкурс на проект каменной усыпальницы, в комиссию поступило 117 проектов и эскизов. В итоге было решено сохранить форму, предложенную Щусевым для двух предыдущих строений. В октябре 1930 года под руководством Щусева возвели здание из железобетона и облицевали его красным гранитом и черным лабрадором. В том же году за проект «Мавзолей В.И. Ленина» Щусеву присвоили звание заслуженного архитектора СССР, что в будущем помогло ему избежать репрессий. И он вызволял из лагерей коллег и знакомых, спасая жизнь и помогая с работой…
Фото - с выставки «Сочинил архитектор Щусев» в Музее декоративного искусства.